自從國家提出要編制新的《全國城鎮體系規劃》， 劃定10個國家中心城市、100個國家區域中心城市後， 全國各城市都在力爭進入國家中心城市和區域中心城市名單。 2016年12月， 鄭州、武漢雙雙入選國家中心城市， 國家中心城市已經達到八個， 而剩下的兩個名額將在深圳、南京、西安、瀋陽等多個城市中選拔， 可以說競爭相當激烈。
相對於國家中心城市， 國家區域中心城市的名額略顯寬鬆， 名單至今也未得到中央的確定。 根據河南省發改委主任在2017年河南省兩會答記者問環節的解讀， 河南共有三座城市進入國家區域中心城市， 他們都是誰呢？
洛陽， 國家區域中心城市， 河南第二大城市， 中原經濟區副中心城市， 省域副中心城市， 中國的老工業基地之一， 中國四大古都之一， 有十三朝古都之稱。 洛陽是全國舉足輕重的現代化工業城市和重要的科研基地， 其工業與科技實力在河南省也是首屈一指。
開封， 國家區域中心城市， 河南省新興副中心城市， 中原城市群核心發展區城市， 鄭州大都市區核心成員城市， 中國六大古都之一。 近年來， 開封雖然有些沒落， 但在旅遊、文化等方面的建設可圈可點。 依託大鄭州都市區的建設， 開封的發展走上了快車道。
南陽， 國家區域中心城市， 河南第三大城市， 豫陝鄂區域性中心城市、河南省域次中心城市， 西漢時為全國六大都會之一。 南陽總人口1188.47萬， 是全國13個人口過千萬的地區之一。 依靠豐富的人口紅利， 南陽的發展不可小覷。