負責豐田自動駕駛技術研究的豐田美國研究院（TRI）又出來刷存在感了， 36氪獲悉， 3月30日， 由TRI領導的豐田下一代動力電池研究項目正式啟動， 跟我們之前瞭解的TRI一樣， 這次的研究專案依然加上了“使用人工智慧和機器學習技術開發”這樣的表述。
還是先來瞭解一下今天的TRI新電池材料計畫吧， 以下是計畫目標：
開發鋰電池和燃料電池新材料和模型
設立工作計畫更廣泛的應用人工智慧、機器學習和材料資訊學方法來開發和設計新材料
研發集成了模擬、人工智慧、機器學習或機器人的自動化材料發現系統
作為幾十年來並無實質突破的領域， 材料科學研究近兩年隨著動力電池的大規模應用而逐漸升溫。 所有的動力電池製造商都在探索新材料的應用， 以增加現有電池的能量密度和生命週期。
2015年， 特斯拉成功“策反”了與3M公司合作研究電池材料超過20年的鋰電池專家Jeff Dahn， 特斯拉電池業務部門和 Jeff Dahn領導的電池研究小組在Dalhousie大學達成了一個新的夥伴關係。 Jeff Dahn的研究重點變為提高鋰離子電池的能量密度和電池壽命以降低特斯拉汽車和儲能設備的電池成本。
回到TRI電池材料專案， 36氪瞭解到， 該專案投資總額達到3500萬美元， TRI將與研究所、大學科研機構和材料科研公司展開合作， 一併公佈的， 還有幾位已確認的TRI合作夥伴， 包括斯坦福大學、麻塞諸塞理工學院、密西根大學、布法羅大學、康乃狄克大學和英國材料科學公司Ilika。
TRI首席科學官（CSO）Eric Krotkov表示：“豐田認識到， 人造智慧是一項重要的基礎技術， 可以運用到許多行業中， 我們很自豪地利用它來探索材料科學的極限。 加快材料發現的步伐將有助於為未來的清潔能源願景奠定基礎， 使我們更加接近豐田到2020年將全球平均新車二氧化碳排放量減少90％的願景。 ”
斯坦福大學教授、SUNCAT中心主任Jens Norskov也對合作充滿期待：“現在在新材料發現中大量推進使用資料庫和機器學習技術的絕佳時刻。 我們的合作夥伴關係可以將理論、計算和實驗結合起來， 進行了前所未有的協同努力。 對於開發燃料電池催化劑的前沿技術，
高管的態度是積極的， 但豐田集團總裁豐田章男的態度很可能是焦急的。 看出區別了嗎？對於特斯拉（及其他大多數電池製造商）而言， 身處產業鏈的一環， 他們更致力於儘快將技術商業化， 以上文中提到的特斯拉電池專家Jeff Dahn為例， 他的工作是阻止高壓狀態下對正極有害的不良反應， 並儘快實現新技術的商業化， 而隨後的量產電池檢測表明， 新技術後的電池在高壓狀態下電解質與正極的反應幾乎停滯， 使得高性能的NMC鋰離子電池可以在高壓狀態下運作。 換句話說， Jeff Dahn完美的實現了將技術投身產業的目標。
而TRI的發展思路更像一個大學科研機構， 而非商業公司的做法。 除了電池材料研究項目， TRI還負責豐田的自動駕駛汽車專案。
而實現TRI這種“機器與人協作”的路徑， 便是人工智慧與深度學習技術。 發展思路有異無可厚非， 然而豐田似乎過於保守了， 在TRI在2017年3月發佈的第二代自動駕駛汽車上，
豐田第二代自動駕駛汽車，於2017年3月4日發佈
如今率先宣佈“使用人工智慧和機器學習技術開發”電池材料的豐田再度不走尋常路，這一次，豐田會突圍還是再度陷入暫時落後的窘境？你的看法呢？
豐田第二代自動駕駛汽車，於2017年3月4日發佈
如今率先宣佈“使用人工智慧和機器學習技術開發”電池材料的豐田再度不走尋常路，這一次，豐田會突圍還是再度陷入暫時落後的窘境？你的看法呢？