中藥裡面有一味藥， 應用相當的廣泛， 這是桂枝， 正如同桂枝湯， 稱其為傷寒論裡面第一方， 一點都不為過， 經過適當配伍加減， 應用於各種雜病， 相當實用。
桂枝第一個功效是解表發汗， 如果不配合麻黃生薑等藥物， 發汗這個功效很弱， 而它有溫陽化氣的功效， 能協助生薑麻黃等藥物， 更好地發揮解表發汗的作用。
其實， 對陽虛氣虛、衛表不固導致的出汗， 桂枝止汗的效果相當好， 多以桂枝東加附子或者配合玉屏風散， 或加入龍骨牡蠣浮小麥等藥物， 起溫陽助氣固表的作用。
因為桂枝有溫陽的作用， 有溫經散寒通經絡的功效， 因此凡是陽虛寒凝導致的經絡不通， 周身疼痛， 痛經， 肌瘤囊腫等問題， 都可以使用桂枝， 這一類的配伍比如桂枝茯苓丸、溫經湯、黃芪桂枝五物湯等。
還有溫陽化氣的作用， 用於陽氣不足導致痰飲水飲水濕等問題， 桂枝能夠很好的輔助水液水濕的運化和排泄， 這類的方藥比如五苓散、苓桂術甘湯等。
桂枝還有溫心陽的作用， 比如桂枝甘草湯， 炙甘草湯， 其中都離不開桂枝溫通心陽， 治療心陽不足導致心悸、面色蒼白、神疲乏力等症狀。
另外桂枝湯經過配伍， 治療的疾病也相當廣泛， 比如加厚樸杏仁治療咳嗽， 加葛根治療頸椎病， 加龍骨牡蠣治療失眠早洩等問題。
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