為應對中國“航母殺手”， 美海軍陸戰隊想要能夠搭載20架F-35的小型、靈活的“輕型航母”。
近日美國海軍陸戰隊提出了一項新的戰鬥計畫， 希望打造以F-35戰機裝備的小型航母。
根據2017年“海軍陸戰隊航空計畫”， 美國和對手之間的“導彈差距”正在迅速增長， 比如中國專門設計了用於打擊美軍在西太的基地和航母的遠端精確導彈， 這些導彈被美軍稱為“航母殺手”。
四架F-35B“閃電II”戰機在兩栖攻擊艦USS美國號（LHA 6）上空飛行
當前，
海軍陸戰隊已經在幾艘兩栖攻擊艦上裝備了F-35B，
而海軍正在等待上尼米茲航母的的F-35C，
由於彈射裝置問題，
目前仍然在進行測試。
“當然， 兩栖攻擊艦永遠不會取代航空母艦， 但二者可以是互補的”。 海軍陸戰隊希望打造一款較小的輕型航空母艦， 或者能夠搭載20架F-35B的兩栖攻擊艦， 同時輔以“有空中加油能力”的無人機系統來擴大其艦載機的航程。
美國海軍當前正在發展無人加油機系統
雖然美國海軍正在研究MQ-25A“黃貂魚”這種無人加油系統來擴展其航母艦載機的航程，
但海軍陸戰隊似乎也尋求在“輕型航母”上推出類似的概念。
海軍陸戰隊希望借此計畫進一步減少對陸， 海基地的依賴， 而採用“機動前進裝備和加油點”，
F-35B
F-35B所具有的隱身功能和先進的情報收集， 監視和偵察能力， 加之更遠的航程， 可以抵消俄羅斯和中國的遠端導彈優勢， 並幫助海軍陸戰隊確保陸上和海上基地的安全，
海軍陸戰隊正在等待換裝F-35B。 該機先進的網路感測器可以共用每個戰鬥平臺的資訊， 同時快速交換戰場資訊。
從地面武器到天空中的衛星， 此圖詳細說明了海軍陸戰隊將如何從各平臺整合資料資訊
隨著共用資料的升級和指揮控制能力的提高，
從地面武器到天空衛星，
每一份資產都將一起工作，
為戰鬥人員提供決策資訊，
無論是在航母上，
還是在陸地和海灘上。
美國計畫向日本部署一個F-35B中隊， 目前已經部署一批F-35B到日本岩國基地， 未來美國還將繼續在西太地區部署先進裝備， 並展開新的作戰理念。