這是一所鄉村中學， 來上學的都是附近村裡的孩子。 學校的前面是教學樓， 過了教學樓， 一直往裡走， 有一排窯洞， 是孩子們的宿舍。 所謂宿舍， 其實只有兩排大土炕。 開學的時候， 每個孩子都從家裡帶來一塊床板， 放在大土炕上， 再鋪上褥子， 放上被子， 就是睡覺的床鋪了。
宿舍靠窗的地方有一小塊空地， 是大家放箱子的地方。 村裡來的孩子一周才回一次家， 每個人就從家裡帶來一個小木箱， 吃飯的碗、家裡帶來的鹹菜、刷牙杯子、幾件簡單的衣服就都放在這個小木箱裡。
這一排窯洞是按班分好的， 每班一個窯洞， 多出來的孩子統一安排在最後一個窯洞， 大家給這個窯洞起了個名字——混合宿舍。
每個人都想住混合宿舍， 因為混合宿舍非常自由， 晚上熄燈後， 想說就說， 想唱就唱， 沒人管的住。
這天夜裡， 熄燈後， 混合宿舍又開始嘰嘰喳喳。 “啪啪啪！”“檢查的來咧！檢查的來咧！”有人壓低聲音提醒大家，
過了一陣子， 就有人提議：“哎！咱們唱歌吧！”“唱啥呀？”一陣沉默， 大家似乎都在想唱啥呢。 “唱《水滸傳》！”白胖喊了一聲。 白胖挺白的， 但不胖， 瘦瘦的， 小矮個， 走路虎虎生風， 像個假小子。 “行行行！”燕子拍著手呼應。
“砰！”“啊！誰呀？”黑暗中， 誰的枕頭飛到了燕子身上， “誰呀？誰扔的？”沒人吭聲。 “大——河——向東流哇！天上的星星——參北斗哇！”燕子的嗓音又細又高， 憋足了勁兒唱出來。 又是一堆小女生：“唉嘿唉嘿， 參——北——鬥哇！”“哈哈哈哈哈哈”大家笑得更張狂了。
“出來！全部出來！”聽到喊聲， 已經遲了。 宿舍門被推開了， 月光從門口漏進來， 檢查的在門口站著。 “都穿上衣服出來！”
所有的人不再吱聲， 一個個都下床了， 黑暗中， 排著隊走到了宿舍門口。 “站好了！”大家又默默地站成兩排。 “兩手側平舉， 分開！”每個人就都伸開兩條胳膊， 拉開了距離站好了。
檢查的手裡拿著一根細長的軟樹枝兒， 開始訓話：“女子娃， 沒有女子娃的樣子！大晚上， 鬼哭狼嚎弄撒哩？誰先起的頭？”沒人吭聲。 “說， 誰先起的頭？”依舊是沉默。
“再喊叫！”“再喊叫！”檢查的每訓一句， 就走到一個女孩子身邊， 用手裡的樹枝兒往她腿上抽過去。
月光下， 宿舍門前， 整整齊齊地站著兩排女孩子， 一聲不吭， 連哭的都沒有。
“回去睡覺！再喊叫， 站一晚上！”檢查的訓完話， 女孩們又靜靜地排著隊回到了宿舍， 一夜無話。
第二天， 混合宿舍晚上唱歌的事， 整個年級都知道了。