洲際導彈是一種射程可以達到上萬公里的超遠端導彈, 此類導彈往往會攜帶威力幾十萬噸乃至幾百萬噸不等的熱核彈頭, 所以它們歸屬於戰略級裝備, 洲際導彈的性能參數是保密的, 而且擁有洲際導彈技術的國家也不多, 主要有中國、美國、俄等幾個國家。
洲際導彈的射程只要能達到1萬公里以上, 就能夠具備理論上的全球打擊能力。 因為地球是一個球體, 雖然赤道的周長達到4萬公里, 但是如果按照緯度逐級往兩極走的話, 這一周長會越來越小, 也就是說在高緯地區洲際導彈更容易順著緯度方向完成戰略打擊。 而從事實的角度看, 全球戰略力量主要也分佈在北半球, 距離赤道有一定距離, 所以射程在1萬公里左右的洲際導彈已經能夠發揮非常重要的戰略威懾作用。
另外, 戰略洲際導彈還可以被部署在戰略導彈核潛艇上, 戰略核潛艇使用核反應爐作為動力源, 理論上擁有無線續航能力, 可以在全球水域活動。 依借戰略核潛艇平臺, 洲際彈道導彈就可以確保自己的射程能夠夠得著全球任意角落。 俄羅斯和美國是世界上最主要的戰略導彈核潛艇大國, 其中俄羅最新開發的戰略核潛艇是搭載“布拉瓦”洲際導彈的俄亥俄級戰略導彈核潛艇,
對於有戰略縱深的國家而言,