文 | 蘇辛糖
01.
“秦豆蔻!”
這喊聲中氣十足、鏗鏘有力， 一聽便知是來自禦膳房總管王鐵蛋。
彼時秦豆蔻正守在爐灶前為貴妃煲湯， 聽聞喊聲， 手一抖， 半罐鹽便進了砂鍋裡。
她心中驚呼一聲， 完了， 這是西涼國進貢的禦雞， 僅此一隻， 希貴妃千叮嚀萬囑咐說皇上愛吃雞， 務必要燉好， 這半罐鹽下去， 怕是要小命不保。
哭喪著臉抬起頭， 看了看急衝衝的走進來的師父王鐵蛋， 如果他凝視徒兒哀怨的眼眸， 一定會知道此時的豆蔻惶恐於即將到來的刑罰， 根本無力聽他嘮叨。
可是他這樣臉大脖子粗的禦廚， 哪會有如這般細密的心思，
對於師父這般杞人憂天未雨綢繆的先進思想， 豆蔻向來是佩服的五體投地， 這一番話， 又不得不讓她敬佩起師父那心懷天下的胸襟。
於是乎， 拿起幾案上剛剛擦過污水的抹布， 輕輕地為他拭去額角的汗珠， 安撫道：“師父您不要多慮了， 皇上吃不飽， 說不定就把精力集中在上半身專心處理朝政了呢。 ”
“皇上無心後宮， 便無法綿延子嗣， 然則國本不穩， 更是天大的罪過啊!”聽完她的安撫， 師父貌似思慮更盛。
“比起國家大事， 您還是關心一下， 您的徒兒一會兒如何給希貴妃交差吧。
豆蔻指了指鍋裡燉的雞， 又指了指鹽罐子， 聲音幾乎帶了哭腔， “西涼國進貢的禦雞， 我不小心加了半罐鹽進去， 可如何是好?”
“這點小事都處理不好， 隨便找只雞重新燉一鍋， 什麼禦雞不禦雞的， 那些嬪妃哪懂雞!”
薑果然老的辣， 一句話就輕巧的化解了天大的難題， 於是那只鹽水禦雞， 變成了我師徒的下午加餐， 一同把雞言歡， 暢聊宮中八卦。
大胤王朝皇帝二十有一， 正值如狼似虎的年紀， 今日卻頻頻食欲不振， 這可讓禦膳房總管焦心不已。
要豆蔻說， 天天吃香喝辣還食欲不振只有一種可能， 欠虐， 當然這種大不敬的話， 她是萬萬不敢說出口的。
當著師父的面只能獻計獻策， 大力的安撫他菜品不被賞識的落寞心情。
“徒兒認為， 皇上口味變得刁鑽不是一朝一夕造成的， 同樣， 要皇上重新燃起對食物的熱情絕非轉瞬即成的事……”
“說重點!”
長篇闊論被毫不留情的打斷， 豆蔻癟了癟嘴， 道：“該怎麼做怎麼做唄， 他不吃說明他不餓。 ”
“秦豆蔻， 你怎麼能說出這樣的話， 為師真是白教導你了， 我們做禦廚的本分就是伺候好天家的胃， 你這種得過且過的態度， 怎麼能成為一代名廚光宗耀祖!”
光宗耀祖， 秦豆蔻在心中默念這四個字， 是了， 光復秦家的重擔， 全都在她一人身上， 心上莫名的有了幾分沉重， 吸了吸鼻子， 她又啃了口雞翅。
02.
西涼國進貢的禦雞， 果然不是一般家畜可以匹敵的， 師父才啃了一條半雞腿， 就已經跑了三次茅房， 神奇的是如他一同吃雞的豆蔻， 居然一點特殊反應都沒有。
王鐵蛋最後一次從茅房出來， 無力的趴在石桌上， 怨氣沖天的問：“豆蔻， 你真的是加了半罐鹽， 而不是加了半罐瀉藥嗎?”
天地良心， 秦豆蔻做事從來明明磊落， 從來不幹往菜品裡下藥這種不入流的事， 再說了， 就算是真下藥，
“師父， 徒兒覺得， 這補品能否起到滋補作用跟個人體質有極大的關係， 屬性相和， 就能滋補， 屬性相悖， 反倒會傷身。 不是有這麼一句話嗎， 狗肚子裡盛不了……”
豆蔻自知失言， 立刻打住了即將脫口而出的話， 再看向師父， 他已無力分辨， 這禦雞真是厲害， 竟能將一年近五十的彪形大漢變得孱弱無力。
“為師今天怕是動不了了， 給皇上做晚膳的事兒就交給你了。 ”
聽聞這話， 她的四肢百骸都泛起涼意， 給皇上做飯， 早知要落得個這樣的差事， 還不如讓她拉稀拉死， 但師父有求， 徒兒不得不幫， 心裡千萬個不願， 還是乖乖的去準備晚膳。
聽聞皇上最日嘴巴愈來愈叼， 豆蔻覺得， 人類一切毛病的根源都來自于體力不支欲求不滿， 於是她靈機一動，想出了一道神菜--羊鞭豬寶大補湯，一湯一喝，保管皇上在後宮之間遊刃有餘。
那是她頭一次擔任主廚，心中忐忑，生怕惹怒聖上，引來禍患。
後來秦豆蔻才知道，有些人生來就是倒楣，無論如何小心翼翼如履薄冰，禍患都會找上門，比如她。
第二日一大早在御前伺候的張公公就到了禦膳房，點名要求昨日的主廚去面聖，本想深藏功與名，無奈快嘴小廚雲小九，張嘴就出賣了秦豆蔻。
她看著張公公陰沉不悅的面色，頓覺山雨欲來風滿樓。
面見皇上，十歲家境敗落淪為女婢，與他七年不復相見之後，她知道，這一日終究會來。
一路忐忑，十個手指頭玩了一遍，豆蔻正考慮著要不要摳摳鼻屎解悶時，張公公扭頭來說，養心殿到了。
她仰頭看見日頭下，那金碧輝煌的殿宇，突然就慫了。
03.
四月的日頭，還帶了春寒的料峭，卻照的豆蔻有些頭暈，眼前不自覺的的就生出了幻覺，那不是養心殿，而是張著血盆大口，要一下將她吞沒的巨獸，她惶恐，卻沒膽子就這麼離開。
好在張公公不一會兒就出來了，朝她擺擺手：“皇上正在同王爺敘舊，一時半會兒抽不出時間來見你，先回禦膳房候著吧。”
豆蔻從沒覺得，一個閹人說話的聲音，竟能讓人如此的身心愉悅她微微欠了欠身子，便一蹦一跳的離開了。
剛走了幾步，便思索起張公公的話，王爺?哪個王爺?難道是……這個猜測剛浮上心頭，立刻被她否定，那個人正在廣袤的西北大漠駐守邊疆，怎麼可能會突然回京。
這樣想著走著，不知不覺間竟走到了御花園，正直百花盛放的時節，她低頭穿過大片的花影，風一吹，花瓣輕飄飄的落在肩頭。
“豆蔻--”身後有一人喚她。
那聲音，如風清月朗，讓人情願就此沉醉不復醒。
那個人，似芝蘭玉樹，使多少京城少女魂牽夢縈。
清平王趙木青，當今皇上的親弟弟，運籌帷幄的大將軍，京城頭字型大小的如意郎君。
而此時，她卻連一絲回頭看他的願望都沒有，不得不承認自己的怯懦而卑微，她是如此的害怕看到他的眼睛，那雙如碧波深水般的眸子，就像是隔了千山萬水，揉碎了一世的浮萍，而她不願見到的是，他眸中空蒙散去後留下的悲憫。
這一世，她秦豆蔻可以忍受旁人口中落魄鳳凰不如雞的嘲諷，可以忍受宮中之人落井下石的暗中捉弄，唯獨不能忍受來旁人溫柔的憐憫。
假裝沒聽到呼喚，她繼續在花影中穿梭著，根本就看不出腳步曾因為這聲音頓了一頓。
“豆蔻。”
趙木青又喚，這下再也沒法假裝下去，她轉過身低著頭行禮：”民女參見王爺。”
“抬起頭來。”
於是那張好看的面皮便映入了她的眼。
好奇怪，還是那樣清瘦白淨的模樣，絲毫看不出是能帶兵打仗的將軍，有些人天生盡得上天眷顧，連西北的風沙都折損不了半分。
“許久不見你可好?”
“好!禦膳房別的不敢說，伙食是一頂一的好，每日皇上還沒吃，我們就能吃，連師父養的狗三個月都胖了四斤，更別說我了。”
“如果你願意……”
“我願意著呢，絕對心甘情願的當一輩子禦廚，鑽研各種美食佳餚，為我朝烹飪界獻一點綿薄之力。”
面對豆蔻的搶白，趙木青微不可聞的歎了一口氣，然後凝視著她，半晌不語。
而豆蔻，於他那溫柔的滿是悲憫的眼神裡，不由自主的憶起，那些支離破碎的過去。
04.
她爹秦子荊原是當朝右丞，作為家族嫡女，豆蔻幼時便入宮陪伴太后。
也因此結實了當今的皇上和清平王。都說三歲看大，七歲看老，這話可是一點都不假，當年的皇上就是陰晴不定的性子，而小他兩歲的王爺則俘虜了萬千宮女的芳心。
被父親視為掌上明珠的她，從沒想過自己有朝一日會淪為草芥。十歲那年，秦子菁因一局圍棋開罪先皇，被冠以暗諷朝政，心懷不軌的罪名，慘遭貶謫，全家流放，唯她一人進宮為婢。
“豆蔻，我可以帶你回宮。”趙木青的清朗的聲音打斷了她的回憶。
出宮，多麼遙不可及的事情，她就像是一隻被人捏在手裡的小螞蟻，稍稍大意就是一死，這種幻想從不奢望。
“當廚子挺好，你看，我爹當年給我取這個調料名，就是一種強大的暗示啊。”
豆蔻噎的王爺說不出話來，趁熱打鐵又來了一句：“禦膳房事物繁忙，女婢不宜在外久留，先行告辭，願王爺萬福金安。”
欠了欠身子，便逃也似的離開，倉促之間連禮都行錯了，這樣不給他面子，她心裡其實是有幾分歉疚的，比起趙金貴，趙木青對她已經是很夠意思了。
哦，忘了說，趙金貴便是當今聖上的名諱，他嫌這名字俗氣不許旁人提起，但豆蔻幼時卻時常在無人之時以此為打趣。
三年前先皇駕崩，趙金貴登基為帝，這名字變成了忌諱，天下人都要避開這幾個字。那時她在心裡暗暗的想，這名字多好，金玉富貴，聽來就是帝王命，當時為什麼要嘲笑他呢，也許是想看一看他生氣起來才會生動的眉眼吧。
王爺未曾嫌棄秦豆蔻是個女婢，也沒有因害怕與她接觸惹禍上身而刻意避嫌。
可她卻在曠日持久的被人擠兌的日子裡，覺出了兩人的身份差別，思量許久，修書一封，斬斷了苦難日子裡唯一的光明。
一路上心事沉重，步履也匆忙，女人天生善於一心多用，即使在這樣的情況下，豆蔻依然清晰的聽到了沿路小宮女的對話。
“據說皇上昨夜脾氣特別暴躁，一個人在養心殿流了好幾個時辰的鼻血。”
“可不是嗎，陳太醫連夜被宣入宮……”
“貴妃娘娘一大早來求見都被午公公攔了回去呢。”
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有八卦，而八卦一向是豆蔻的心頭好。
她絲毫沒有將皇上的反常和那碗湯聯繫起來，直到看見心急如焚守在禦膳房門口等她回來的師父，他滿臉憂色的說，闖禍了。那位人人懼怕三分的帝王，正在裡頭等著她。
幾乎是在同時，她聽到了自己肝兒顫的聲音。
05.
小心翼翼的推開門，還沒站穩，就聽一聲怒喝：“秦豆蔻，好大的膽子，你可知罪?”
他的相貌並無多大變化，只是眉宇間更添三分淩厲，玄色的長袍繡了明黃的龍紋，氣勢逼人。
若是早些年，任何人用這種語氣同豆蔻講話，她都是要梗著脖子頂回去的，可僅是不同往日，更何況，面前的這個人是一國之君。
她爹玩不過他爹，而她，更是怕他怕的要死。
這時候逞英雄比骨頭硬可不是一件聰明的事情，於是，她撲通一聲跪倒在地：“罪臣之女禦膳房庖人親豆蔻叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“抬起頭來!”
奇怪，今日老友重逢，每人都要跟她說一句抬起頭來，豆蔻沒理皇上的命令，自顧的說著：“民女不知罪在何處。”
“在晚膳中下藥妄圖謀害朕，這罪名足夠你死十次了。”
欲加之罪，何患無辭，聽他這樣說，她心中反倒不忐忑了，抬起頭落落大方的望著他：“民女的命不是一直在皇上手上嗎，你當年跟先帝求情留我一命，不就是為了今日羞辱我嗎?”
心裡明明是害怕的，可是面對著他，她張嘴就是刻薄話。
“你再說一遍。”皇上的聲音透著淩冽的寒，銳利的雙眸好似一下能將豆蔻的淡定戳穿，他上前一步，捏住了她的下巴。
沒料到他會來這招，豆蔻下意識的掙扎了一下，手邊的瓷罐“砰”一聲落在了地上，罐中的白色粉末揚起薄塵。
被捏的生疼，她眼睛的餘光卻還是掃到了罐子，暗叫一聲不好，那罐子裡的粉末是她前些日子剛研究出來的，給大白狗催情的藥。
這一刻她無比憎恨自己的強悍的動手能力，眼巴巴的看著皇上臉上泛起了淡淡的粉，在他耳畔的呼吸也灼熱起來。
她看著他的眼睛在面前放大，那是雙極好看的眸子，印象裡如千年寒冰一般，現今裡頭卻染著一團小火苗，看的她連反抗都忘了。
眼看那好看直挺的鼻子就要對上她的鼻尖，趙金貴停了下來，“宣希貴妃去養心殿。”
他拂袖而去，聲音裡沒有一絲的情欲。
秦豆蔻愣在原地，面色紅漲如桃花一般，心中卻蔓延起惘然若失的惆悵。
那藥是針對公狗研製，對她不起作用，對趙金貴卻起了作用，她以為他會趁機占自己便宜，他的吻卻沒有落下來。
豆蔻低聲咕噥了一聲，明明是僥倖逃過了責罰，為什麼卻開心不起來呢，打死她她不想承認，那句“宣希貴妃去養心殿”像根針一樣紮進了她的心裡。
於是她將這種複雜心情定義為，對於皇上一定會責罰她的忐忑。
06.
第二日一大早，張公公又來了，目的還是秦豆蔻，卻不是責罰她，而是要宣旨將她調進了皇上寢宮的小廚房。
旨意一下，四面八方皆投來夾雜著嫉妒的豔羨目光，豆蔻後背驚出一身冷汗，這“恩寵”簡直讓她如坐針氈，在禦膳房天高皇帝遠，一旦到了小廚房那就是在皇帝眼皮底下過日子，稍微出點差錯，就萬劫不復。
更何況，皇上本來就看她不順眼，隔了這麼多年都沒忘記當年她喊他名諱打趣的事，千方百計的想要羞辱她。
她歎了口氣，還來不及為自己多舛的命運哀嚎的一番，就被張公公催促著收拾細軟，搬去了皇上的乾元殿。
事情跟豆蔻想像的有些不一樣，她以為自己面對的將是皇上震怒的嘴臉，卻沒料到，自己從到了乾元殿的小廚房，就沒和皇上打過照面。
她跟同是小廚子的侍女打聽皇上什麼時候會來，對方像是聽到了莫大的笑話一般：“啥?你以為在乾元殿的小廚房就能見到皇上了?陛下日理萬機，哪有時間來見我們這樣的下人。”
沒見到皇上本人，皇上晚膳想吃什麼的旨意卻老早就到了。
小廚房只是負責皇上的宵夜以及臨時興起的吃食，在沒有聖喻之時清閒的很，可自從豆蔻到了小廚房，這聖欲一日四次，比月事來的還要准。
開始時豆蔻還想揣測聖意，琢磨皇上的口味，可這一天天對菜品風格的要求，簡直能用變化莫測來形容。
於是乎，她明白了，他們那受萬民敬愛的陛下，不是嘴刁，而是有意的找她麻煩。
早膳時，皇上要喝粥，粥要黏稠軟糯，還能看見一粒粒完整的米。
豆蔻早起熬兩鍋，一鍋軟爛一鍋微生，兩鍋一混，就是皇上的要求，她簡直要被自己的機智感動了。
可沒高興太久，聖喻又來了，皇上午膳要吃魚，魚身要完整，魚肉要入味，還不能有一根軟刺。
她站在灶台前挑魚刺，邊挑心裡邊咒駡著，把皇上先皇們都問候了個遍。張公公每次指名要她自己下廚，不得假旁人之手。
於是她到了小廚房之後，原本的禦廚侍女都清閒了，圍城一圈在院裡磕瓜子嘮嗑，廚房裡就留了她一個人，只有同一住處的小桃紅偶爾會進來瞧一瞧。
聽到腳步聲，她頭也不回的拜託到：“圍裙掉下來了，我騰不出手，快來幫忙系一系。”
素來活潑俏皮的小桃紅，今日但是十分寡言，聽到她的要求半晌沒吭聲。
豆蔻又催促道：“快點來啊。”兩手沾滿魚腥味的人，壓根沒想到她身後站的人根本不是小桃紅。
趙金貴撿起地上的圍裙，小心翼翼從她腰間穿過，避免碰觸到她，卻還是一不留神碰到了她腰間的癢癢肉。
豆蔻最怕癢，咯咯笑了起來，銀鈴一般的笑聲，讓皇上心神一悸，原本想幫她系圍裙的手不自覺的停在了她腰上。
多久沒聽到她的笑聲了，是七年還是八年?他快要記不清了。
07.
自從左丞被貶後，秦豆蔻就不再是那個滿眼含笑的小丫頭，無數次他偷偷去禦膳房看她，看到的都是一張苦大仇深的臉。
他卻始終記得，初次見面時她的模樣。粉色衣衫，繡花鞋上系著小鈴鐺，跑起來泠泠作響，笑起來枝頭初綻的桃花都要跟著顫三顫。
宮裡的女子大多小心謹慎，不敢多語，更不必說如此恣意的笑，那時候她就像是照進深宮的一抹光，看的他挪不開眼，連她拿他名字取笑的事都不計較了。
只是可惜，她是左丞的女兒，父皇對左丞早就有了剷除之心，他求情留下了她，牆倒眾人推。
左丞樹敵諸多，為保她安妥，將她貶入偏離宮室的禦膳房。
陷入幽思的趙金貴僵在原地，縱是豆蔻再遲鈍也察覺除了異樣，扶在她腰上的那雙手纖白修長，根本不是做慣粗活的小桃紅，倒像個嬌生慣養的男子。
“啊!!!”豆蔻尖叫出聲，放了手中的魚就去啪打腰上的鹹豬手。
“別喊是朕。”趙金貴連忙去捂她的嘴，長臂攬住了身前掙扎的人。原本只是想讓她安靜下來，最後卻變成了從背後將她緊緊抱住。
“唔……”豆蔻的嘴還被堵著，她的背貼著他年輕的胸膛，春衣單薄，她能感覺到他的體溫，龍涎香在鼻息縈繞，最難堪的是，她清清楚楚的聽到自己的心跳比平時快了好幾拍。
“朕放手，你別喊。”說著趙金貴鬆開了手。
“是你我就不喊了?救命啊，皇上耍流氓!”
這一喊不要緊，堵她嘴的不再是他的手，而是兩片溫熱的異物，豆蔻腦子嗡的一下，半晌才反應過來，那是趙金貴的唇。
薄荷氣息蔓延開來，她知道那是他漱口水的餘味，南薑進貢的薄荷葉，小火慢熬成凝露，那清涼此刻卻變得滾燙。
待滿臉紅漲的她，從擂鼓般聲勢浩大的心跳中回過神來，皇上已經離開了，豆蔻看著盆中剃掉了一般刺的魚，再也沒了做飯的心思。
那日以後，張公公反常的幾日都沒來宣聖喻，豆蔻樂的清閒，時間充裕了，她也沒閑著，跟著小桃紅繡花搓麻將，一刻也不給自己瞎想的空閒。
如此過了三天，聖喻又來了，這回皇上的要求更加刁鑽，不要閒置口味，每次只給一句詩。
早膳要吃一枝紅杏出牆來，午膳要吃兩隻黃鸝鳴翠柳，晚膳要吃三千寵愛在一身，還要加個宵夜叫什麼山有木兮木有枝。
秦豆蔻快瘋了，這都什麼玩意啊，若不是小廚房裡人多嘴雜，豆蔻真想仰天長嘯一聲：“敬愛的陛下，您是不是把所有的精力都用來折磨我了，是如何想出這麼多稀奇古怪的菜式來的。”
每天張公公來宣旨意，簡直成了她的噩夢，她如遭雷擊的沉默半晌，張公公就在遠處等著，直到她捶胸頓足的說一句，“是，奴婢遵命。”才心滿意足的離去。
秦豆蔻不知道，她每天不同款的糾結表情，都被一窗之隔的皇上收入眼底，什麼?
他才不是日日去偷窺，堂堂一國之君怎麼會偷窺呢，他是每天光明正大的去看，只是不讓豆蔻知道而已。
看她抓耳撓腮的樣子，簡直比吃到她絞盡腦汁做出來的菜更令人開心。
上有政策，下有對策，日子長了豆蔻葉摸出來門路，甭管皇上出什麼名字複雜要求苛刻的菜式，她都當成豬肉燉粉條來做就行。
一隻紅杏出牆來，豬肉頓粉條裡只放一塊肉，兩隻黃鸝鳴翠柳，裡頭再加一塊肉……
如此做了小半月，皇上居然沒挑她的不是，豆蔻徹底放下心來，看來他只是想要刁難她，並不真正吃她做的菜。
看著張公公又進了小廚房的門，她暗中撇了撇嘴，這又是何必呢。
08.
這次張公公的臉色卻是不同尋常，看著她好似有滿腹話語，到嘴裡卻還是往常的那一句：“皇上今天晚膳想吃的菜，叫“人生若只如初見”要求入口甜，嚼時酸，入喉澀，回味苦。”
“簡單，豬肉段粉條。”她在心中暗暗嘀咕了一句。
又聽張公公微微歎了口氣：“皇上有旨，這道菜做不好，輕者杖責，重者……賜死。”
一道驚雷劈在了腦門上。
“輕者杖責，重者賜死”豆蔻默念了一句，脊背陣陣發冷，這是從未有過的要求，皇上這是真的想要她的命了嗎。
沒聽到她說“是，女婢遵命”，張公公依舊沒走，站在原地看著已經僵化了的秦豆蔻，這些日子的相處，他已經把她當成了自己人。
所以，當她滿臉驚恐的向她打聽，“出了什麼事，皇上怎麼會下這種命令”的時候，向來風嚴實的張公公低聲告訴她：“今日早朝結束，王爺單獨留了下來，向皇上提出，要迎娶你。”
又是一道驚雷，這次直接劈到了心頭上。
趙木青想娶她，趙金貴想殺她?
著一連串的消息來的太突然，讓豆蔻有些蒙圈，待她反應過來，張公公已經走了，她耳邊而迴響著他臨走時的話語“好好做菜，陛下他不是真的想要你死。”
她心中五味陳雜，一時說不清其中的滋味。
人人都想嫁給趙青木，她卻從未有過這種奢望，嫁給他意味著可以逃離深宮，重沐自由，擺脫罪臣之女的身份，這聽起來像是幾世才能修來的福分，可是她卻絲毫開心不起來。
她只知道，從幼時到現在，她的目光從未停駐在他身上。
可是趙金貴呢?
她閃閃發光的吾皇陛下，他心中又是如何想的。
張公公要求豆蔻親自奉菜，端著琉璃盞走進乾元殿，她每一步都走的小心翼翼，這是帝王的行宮，是她未曾涉足過的禁地，殿裡明晃晃的，地面能映出人影，她低頭看了看自己，身上是低等婢女的粗布衣裳，胭脂是被人挑剩的次品。
長久的磨難，已經將她從相府千金，打磨成了一個粗糙庸俗的婢女，這樣的她怎麼配踏進乾元殿呢。這樣的她，怎麼敢去妄想金光閃閃的陛下呢。
她看著高高在上的趙金貴，從未覺得自己如此刻一般渺小卑微。
張公公從她手上接過琉璃盞，奉給皇上，他嘗了一口，揚眉看向豆蔻：“這是什麼?”
聲音隱隱帶著怒意，聽起來倒是少了清冷的疏離。
“白水。”豆蔻平靜的說，“皇上要的‘入口甜，嚼時酸，入喉澀，回味苦’都是由人的心境產生的滋味，人生若只如初見，不過是記憶在騙人，到頭來只是一碗白水。”
自由對她來說便是一汪水，她是擱淺太久的雨，都記不得那是什麼滋味了。
皇上惡意找茬，她便無所作為，答案與取捨都在他的心裡，她做多做少都無意義。
況且，讓不讓她嫁，如何處置她，她本就捉摸不透他的意思，感情的事如人飲水，冷暖自知。
趙金貴的表情令人捉摸不透，將琉璃盞放在幾案上，卻又忽的端起，一口飲盡杯中的白水，而後他起身，朝著秦豆蔻走過去。
“你想要什麼?”他問。
“以罪女如今的身份，難道還有要與不要的選擇權?”豆蔻反問，避而不答趙金貴的疑惑。
從生來就有的富貴到家境敗落的苦難，這些於她而言都是從天而至的，半分由不得她選，過去她可以要漂亮的衣服，精緻的玩物，現在她什麼也要不起。
“如果朕一定要你說。”
“自由。”
她的聲音落在鋪面金磚上，空靈又落寞。
09.
十日後，王爺大婚，火紅的燈籠從前門一直掛到王府，京城無數少女香閨夢碎，都不甘心的走上街頭，想看看王爺娶了哪家的女子。
人群中紛紛擾擾，人們七嘴八舌的討論著。
“據說王妃只是宮中的粗賤婢女，讓王爺一見傾心，為了娶她寧願放棄兵權。”
“到底是何方仙女，連皇上都不舍虧待，破格給了她正妃的位分。”
“我怎麼聽說這王妃跟前左丞有著莫大的關係呢?”
轎外的議論紛紛與鑼鼓宣天都不被豆蔻挺進耳裡，紅蓋頭下的她，腦中只回想著那日趙金貴的話，
“若深宮讓你覺得是囚籠，那朕給你自由。”
第二日他便下旨，將讓她賜給了趙青木，而且給予正妃的名分，原來這就是他給的自由。
豆蔻苦笑，掀開蓋頭，沿著簾子的邊緣往外瞅了瞅，呵，真熱鬧。
眼前是七年沒見過的街道，她想好好瞧一瞧，可還沒瞧仔細，就感覺頸間針紮一般的酥麻，整個人再沒了意識。
花轎到了王府，趙青木掀開驕簾看著空空如也的轎子，面上還是一派溫潤，心裡卻在苦笑：“皇兄，我只是比你晚了半天認識她而已。”
三日後，王府傳出現消息，王妃忽染惡撒手人寰。
世人感慨紅顏薄命，情深不壽，京 城少女的粉色桃心又熊熊燃起。
與此同時，遠離京城的世外小鎮上，一家餐館悄然開張，老闆愛笑，見了誰都是一副笑眯眯的模樣。
這日餐館來了一位錦衣華服的公子，小二連忙上前招呼，還沒報上自己店鋪的招牌菜，就聽公子說：“讓你家掌櫃的親自掌勺，我要吃的這道菜是叫‘萬里江山’。“
“公子，我們家可沒有這道菜。“小二狐疑的看著他，，莫非這是來砸場子的?
公子掏出一定金元寶放在桌子上，微微一笑：“你儘管去問，看她做得做不得。”
這人著實有些奇怪，但當店小二把他特殊的要求報給豆蔻的時候，她的表情愈加奇怪，白淨清秀的面龐上浮現出一種似笑非笑幾乎要哭出來了的神情。
“這個客人你甭管了，我自己來招呼。”她吩咐道。
不多時，秦豆蔻親自捧著一個湯碗出去了，她看著趙金貴輪廓分明的側臉，覺得自己就像走在刀尖上，每一步都那麼的艱難。
“你要的菜。”纖白的小手還未從碗上收回去，一隻大手就覆了上來。
“豆蔻”趙金貴輕輕歎了口氣，“我將萬里江山都奉到了你面前，跟我回去吧。”
他聲音不似平日裡鏗鏘有力，細細聽來竟帶來一點懇求的意味。
豆蔻覺得眼前蒙了一層薄薄的霧，腳就像踩在棉花上，輕飄飄的，她將臉埋在趙金貴的肩頭，打濕了他半邊衣衫。
她就是這麼沒出息，不想光復秦家，不想活在深仇大恨裡，就想這麼靜靜的和她愛的人依偎在一起。
陽光明媚的午後，禦膳房裡兩個小禦廚在樹蔭下耳語。
“自從皇上立後之後，就很少來咱們這兒傳膳了，一日三餐都在小廚房吃。”
“你懂什麼，咱們皇后娘娘擅長廚藝，現在皇上的三餐都不假旁人的手。”小廚子眨了眨眼，一臉的神往，“娘娘的廚藝肯定是天下無雙。”
皇后的手藝如何，宮人們無法知道，只是養心殿裡時常傳出這樣的對話。
“這個太鹹，那個怎麼沒有味道，唉，這個……”
“你吃不吃?”豆蔻怒喝。
“吃!只要是你做得，什麼我都吃。”
於是她靈機一動，想出了一道神菜--羊鞭豬寶大補湯，一湯一喝，保管皇上在後宮之間遊刃有餘。那是她頭一次擔任主廚，心中忐忑，生怕惹怒聖上，引來禍患。
後來秦豆蔻才知道，有些人生來就是倒楣，無論如何小心翼翼如履薄冰，禍患都會找上門，比如她。
第二日一大早在御前伺候的張公公就到了禦膳房，點名要求昨日的主廚去面聖，本想深藏功與名，無奈快嘴小廚雲小九，張嘴就出賣了秦豆蔻。
她看著張公公陰沉不悅的面色，頓覺山雨欲來風滿樓。
面見皇上，十歲家境敗落淪為女婢，與他七年不復相見之後，她知道，這一日終究會來。
一路忐忑，十個手指頭玩了一遍，豆蔻正考慮著要不要摳摳鼻屎解悶時，張公公扭頭來說，養心殿到了。
她仰頭看見日頭下，那金碧輝煌的殿宇，突然就慫了。
03.
四月的日頭，還帶了春寒的料峭，卻照的豆蔻有些頭暈，眼前不自覺的的就生出了幻覺，那不是養心殿，而是張著血盆大口，要一下將她吞沒的巨獸，她惶恐，卻沒膽子就這麼離開。
好在張公公不一會兒就出來了，朝她擺擺手：“皇上正在同王爺敘舊，一時半會兒抽不出時間來見你，先回禦膳房候著吧。”
豆蔻從沒覺得，一個閹人說話的聲音，竟能讓人如此的身心愉悅她微微欠了欠身子，便一蹦一跳的離開了。
剛走了幾步，便思索起張公公的話，王爺?哪個王爺?難道是……這個猜測剛浮上心頭，立刻被她否定，那個人正在廣袤的西北大漠駐守邊疆，怎麼可能會突然回京。
這樣想著走著，不知不覺間竟走到了御花園，正直百花盛放的時節，她低頭穿過大片的花影，風一吹，花瓣輕飄飄的落在肩頭。
“豆蔻--”身後有一人喚她。
那聲音，如風清月朗，讓人情願就此沉醉不復醒。
那個人，似芝蘭玉樹，使多少京城少女魂牽夢縈。
清平王趙木青，當今皇上的親弟弟，運籌帷幄的大將軍，京城頭字型大小的如意郎君。
而此時，她卻連一絲回頭看他的願望都沒有，不得不承認自己的怯懦而卑微，她是如此的害怕看到他的眼睛，那雙如碧波深水般的眸子，就像是隔了千山萬水，揉碎了一世的浮萍，而她不願見到的是，他眸中空蒙散去後留下的悲憫。
這一世，她秦豆蔻可以忍受旁人口中落魄鳳凰不如雞的嘲諷，可以忍受宮中之人落井下石的暗中捉弄，唯獨不能忍受來旁人溫柔的憐憫。
假裝沒聽到呼喚，她繼續在花影中穿梭著，根本就看不出腳步曾因為這聲音頓了一頓。
“豆蔻。”
趙木青又喚，這下再也沒法假裝下去，她轉過身低著頭行禮：”民女參見王爺。”
“抬起頭來。”
於是那張好看的面皮便映入了她的眼。
好奇怪，還是那樣清瘦白淨的模樣，絲毫看不出是能帶兵打仗的將軍，有些人天生盡得上天眷顧，連西北的風沙都折損不了半分。
“許久不見你可好?”
“好!禦膳房別的不敢說，伙食是一頂一的好，每日皇上還沒吃，我們就能吃，連師父養的狗三個月都胖了四斤，更別說我了。”
“如果你願意……”
“我願意著呢，絕對心甘情願的當一輩子禦廚，鑽研各種美食佳餚，為我朝烹飪界獻一點綿薄之力。”
面對豆蔻的搶白，趙木青微不可聞的歎了一口氣，然後凝視著她，半晌不語。
而豆蔻，於他那溫柔的滿是悲憫的眼神裡，不由自主的憶起，那些支離破碎的過去。
04.
她爹秦子荊原是當朝右丞，作為家族嫡女，豆蔻幼時便入宮陪伴太后。
也因此結實了當今的皇上和清平王。都說三歲看大，七歲看老，這話可是一點都不假，當年的皇上就是陰晴不定的性子，而小他兩歲的王爺則俘虜了萬千宮女的芳心。
被父親視為掌上明珠的她，從沒想過自己有朝一日會淪為草芥。十歲那年，秦子菁因一局圍棋開罪先皇，被冠以暗諷朝政，心懷不軌的罪名，慘遭貶謫，全家流放，唯她一人進宮為婢。
“豆蔻，我可以帶你回宮。”趙木青的清朗的聲音打斷了她的回憶。
出宮，多麼遙不可及的事情，她就像是一隻被人捏在手裡的小螞蟻，稍稍大意就是一死，這種幻想從不奢望。
“當廚子挺好，你看，我爹當年給我取這個調料名，就是一種強大的暗示啊。”
豆蔻噎的王爺說不出話來，趁熱打鐵又來了一句：“禦膳房事物繁忙，女婢不宜在外久留，先行告辭，願王爺萬福金安。”
欠了欠身子，便逃也似的離開，倉促之間連禮都行錯了，這樣不給他面子，她心裡其實是有幾分歉疚的，比起趙金貴，趙木青對她已經是很夠意思了。
哦，忘了說，趙金貴便是當今聖上的名諱，他嫌這名字俗氣不許旁人提起，但豆蔻幼時卻時常在無人之時以此為打趣。
三年前先皇駕崩，趙金貴登基為帝，這名字變成了忌諱，天下人都要避開這幾個字。那時她在心裡暗暗的想，這名字多好，金玉富貴，聽來就是帝王命，當時為什麼要嘲笑他呢，也許是想看一看他生氣起來才會生動的眉眼吧。
王爺未曾嫌棄秦豆蔻是個女婢，也沒有因害怕與她接觸惹禍上身而刻意避嫌。
可她卻在曠日持久的被人擠兌的日子裡，覺出了兩人的身份差別，思量許久，修書一封，斬斷了苦難日子裡唯一的光明。
一路上心事沉重，步履也匆忙，女人天生善於一心多用，即使在這樣的情況下，豆蔻依然清晰的聽到了沿路小宮女的對話。
“據說皇上昨夜脾氣特別暴躁，一個人在養心殿流了好幾個時辰的鼻血。”
“可不是嗎，陳太醫連夜被宣入宮……”
“貴妃娘娘一大早來求見都被午公公攔了回去呢。”
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有八卦，而八卦一向是豆蔻的心頭好。
她絲毫沒有將皇上的反常和那碗湯聯繫起來，直到看見心急如焚守在禦膳房門口等她回來的師父，他滿臉憂色的說，闖禍了。那位人人懼怕三分的帝王，正在裡頭等著她。
幾乎是在同時，她聽到了自己肝兒顫的聲音。
05.
小心翼翼的推開門，還沒站穩，就聽一聲怒喝：“秦豆蔻，好大的膽子，你可知罪?”
他的相貌並無多大變化，只是眉宇間更添三分淩厲，玄色的長袍繡了明黃的龍紋，氣勢逼人。
若是早些年，任何人用這種語氣同豆蔻講話，她都是要梗著脖子頂回去的，可僅是不同往日，更何況，面前的這個人是一國之君。
她爹玩不過他爹，而她，更是怕他怕的要死。
這時候逞英雄比骨頭硬可不是一件聰明的事情，於是，她撲通一聲跪倒在地：“罪臣之女禦膳房庖人親豆蔻叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
“抬起頭來!”
奇怪，今日老友重逢，每人都要跟她說一句抬起頭來，豆蔻沒理皇上的命令，自顧的說著：“民女不知罪在何處。”
“在晚膳中下藥妄圖謀害朕，這罪名足夠你死十次了。”
欲加之罪，何患無辭，聽他這樣說，她心中反倒不忐忑了，抬起頭落落大方的望著他：“民女的命不是一直在皇上手上嗎，你當年跟先帝求情留我一命，不就是為了今日羞辱我嗎?”
心裡明明是害怕的，可是面對著他，她張嘴就是刻薄話。
“你再說一遍。”皇上的聲音透著淩冽的寒，銳利的雙眸好似一下能將豆蔻的淡定戳穿，他上前一步，捏住了她的下巴。
沒料到他會來這招，豆蔻下意識的掙扎了一下，手邊的瓷罐“砰”一聲落在了地上，罐中的白色粉末揚起薄塵。
被捏的生疼，她眼睛的餘光卻還是掃到了罐子，暗叫一聲不好，那罐子裡的粉末是她前些日子剛研究出來的，給大白狗催情的藥。
這一刻她無比憎恨自己的強悍的動手能力，眼巴巴的看著皇上臉上泛起了淡淡的粉，在他耳畔的呼吸也灼熱起來。
她看著他的眼睛在面前放大，那是雙極好看的眸子，印象裡如千年寒冰一般，現今裡頭卻染著一團小火苗，看的她連反抗都忘了。
眼看那好看直挺的鼻子就要對上她的鼻尖，趙金貴停了下來，“宣希貴妃去養心殿。”
他拂袖而去，聲音裡沒有一絲的情欲。
秦豆蔻愣在原地，面色紅漲如桃花一般，心中卻蔓延起惘然若失的惆悵。
那藥是針對公狗研製，對她不起作用，對趙金貴卻起了作用，她以為他會趁機占自己便宜，他的吻卻沒有落下來。
豆蔻低聲咕噥了一聲，明明是僥倖逃過了責罰，為什麼卻開心不起來呢，打死她她不想承認，那句“宣希貴妃去養心殿”像根針一樣紮進了她的心裡。
於是她將這種複雜心情定義為，對於皇上一定會責罰她的忐忑。
06.
第二日一大早，張公公又來了，目的還是秦豆蔻，卻不是責罰她，而是要宣旨將她調進了皇上寢宮的小廚房。
旨意一下，四面八方皆投來夾雜著嫉妒的豔羨目光，豆蔻後背驚出一身冷汗，這“恩寵”簡直讓她如坐針氈，在禦膳房天高皇帝遠，一旦到了小廚房那就是在皇帝眼皮底下過日子，稍微出點差錯，就萬劫不復。
更何況，皇上本來就看她不順眼，隔了這麼多年都沒忘記當年她喊他名諱打趣的事，千方百計的想要羞辱她。
她歎了口氣，還來不及為自己多舛的命運哀嚎的一番，就被張公公催促著收拾細軟，搬去了皇上的乾元殿。
事情跟豆蔻想像的有些不一樣，她以為自己面對的將是皇上震怒的嘴臉，卻沒料到，自己從到了乾元殿的小廚房，就沒和皇上打過照面。
她跟同是小廚子的侍女打聽皇上什麼時候會來，對方像是聽到了莫大的笑話一般：“啥?你以為在乾元殿的小廚房就能見到皇上了?陛下日理萬機，哪有時間來見我們這樣的下人。”
沒見到皇上本人，皇上晚膳想吃什麼的旨意卻老早就到了。
小廚房只是負責皇上的宵夜以及臨時興起的吃食，在沒有聖喻之時清閒的很，可自從豆蔻到了小廚房，這聖欲一日四次，比月事來的還要准。
開始時豆蔻還想揣測聖意，琢磨皇上的口味，可這一天天對菜品風格的要求，簡直能用變化莫測來形容。
於是乎，她明白了，他們那受萬民敬愛的陛下，不是嘴刁，而是有意的找她麻煩。
早膳時，皇上要喝粥，粥要黏稠軟糯，還能看見一粒粒完整的米。
豆蔻早起熬兩鍋，一鍋軟爛一鍋微生，兩鍋一混，就是皇上的要求，她簡直要被自己的機智感動了。
可沒高興太久，聖喻又來了，皇上午膳要吃魚，魚身要完整，魚肉要入味，還不能有一根軟刺。
她站在灶台前挑魚刺，邊挑心裡邊咒駡著，把皇上先皇們都問候了個遍。張公公每次指名要她自己下廚，不得假旁人之手。
於是她到了小廚房之後，原本的禦廚侍女都清閒了，圍城一圈在院裡磕瓜子嘮嗑，廚房裡就留了她一個人，只有同一住處的小桃紅偶爾會進來瞧一瞧。
聽到腳步聲，她頭也不回的拜託到：“圍裙掉下來了，我騰不出手，快來幫忙系一系。”
素來活潑俏皮的小桃紅，今日但是十分寡言，聽到她的要求半晌沒吭聲。
豆蔻又催促道：“快點來啊。”兩手沾滿魚腥味的人，壓根沒想到她身後站的人根本不是小桃紅。
趙金貴撿起地上的圍裙，小心翼翼從她腰間穿過，避免碰觸到她，卻還是一不留神碰到了她腰間的癢癢肉。
豆蔻最怕癢，咯咯笑了起來，銀鈴一般的笑聲，讓皇上心神一悸，原本想幫她系圍裙的手不自覺的停在了她腰上。
多久沒聽到她的笑聲了，是七年還是八年?他快要記不清了。
07.
自從左丞被貶後，秦豆蔻就不再是那個滿眼含笑的小丫頭，無數次他偷偷去禦膳房看她，看到的都是一張苦大仇深的臉。
他卻始終記得，初次見面時她的模樣。粉色衣衫，繡花鞋上系著小鈴鐺，跑起來泠泠作響，笑起來枝頭初綻的桃花都要跟著顫三顫。
宮裡的女子大多小心謹慎，不敢多語，更不必說如此恣意的笑，那時候她就像是照進深宮的一抹光，看的他挪不開眼，連她拿他名字取笑的事都不計較了。
只是可惜，她是左丞的女兒，父皇對左丞早就有了剷除之心，他求情留下了她，牆倒眾人推。
左丞樹敵諸多，為保她安妥，將她貶入偏離宮室的禦膳房。
陷入幽思的趙金貴僵在原地，縱是豆蔻再遲鈍也察覺除了異樣，扶在她腰上的那雙手纖白修長，根本不是做慣粗活的小桃紅，倒像個嬌生慣養的男子。
“啊!!!”豆蔻尖叫出聲，放了手中的魚就去啪打腰上的鹹豬手。
“別喊是朕。”趙金貴連忙去捂她的嘴，長臂攬住了身前掙扎的人。原本只是想讓她安靜下來，最後卻變成了從背後將她緊緊抱住。
“唔……”豆蔻的嘴還被堵著，她的背貼著他年輕的胸膛，春衣單薄，她能感覺到他的體溫，龍涎香在鼻息縈繞，最難堪的是，她清清楚楚的聽到自己的心跳比平時快了好幾拍。
“朕放手，你別喊。”說著趙金貴鬆開了手。
“是你我就不喊了?救命啊，皇上耍流氓!”
這一喊不要緊，堵她嘴的不再是他的手，而是兩片溫熱的異物，豆蔻腦子嗡的一下，半晌才反應過來，那是趙金貴的唇。
薄荷氣息蔓延開來，她知道那是他漱口水的餘味，南薑進貢的薄荷葉，小火慢熬成凝露，那清涼此刻卻變得滾燙。
待滿臉紅漲的她，從擂鼓般聲勢浩大的心跳中回過神來，皇上已經離開了，豆蔻看著盆中剃掉了一般刺的魚，再也沒了做飯的心思。
那日以後，張公公反常的幾日都沒來宣聖喻，豆蔻樂的清閒，時間充裕了，她也沒閑著，跟著小桃紅繡花搓麻將，一刻也不給自己瞎想的空閒。
如此過了三天，聖喻又來了，這回皇上的要求更加刁鑽，不要閒置口味，每次只給一句詩。
早膳要吃一枝紅杏出牆來，午膳要吃兩隻黃鸝鳴翠柳，晚膳要吃三千寵愛在一身，還要加個宵夜叫什麼山有木兮木有枝。
秦豆蔻快瘋了，這都什麼玩意啊，若不是小廚房裡人多嘴雜，豆蔻真想仰天長嘯一聲：“敬愛的陛下，您是不是把所有的精力都用來折磨我了，是如何想出這麼多稀奇古怪的菜式來的。”
每天張公公來宣旨意，簡直成了她的噩夢，她如遭雷擊的沉默半晌，張公公就在遠處等著，直到她捶胸頓足的說一句，“是，奴婢遵命。”才心滿意足的離去。
秦豆蔻不知道，她每天不同款的糾結表情，都被一窗之隔的皇上收入眼底，什麼?
他才不是日日去偷窺，堂堂一國之君怎麼會偷窺呢，他是每天光明正大的去看，只是不讓豆蔻知道而已。
看她抓耳撓腮的樣子，簡直比吃到她絞盡腦汁做出來的菜更令人開心。
上有政策，下有對策，日子長了豆蔻葉摸出來門路，甭管皇上出什麼名字複雜要求苛刻的菜式，她都當成豬肉燉粉條來做就行。
一隻紅杏出牆來，豬肉頓粉條裡只放一塊肉，兩隻黃鸝鳴翠柳，裡頭再加一塊肉……
如此做了小半月，皇上居然沒挑她的不是，豆蔻徹底放下心來，看來他只是想要刁難她，並不真正吃她做的菜。
看著張公公又進了小廚房的門，她暗中撇了撇嘴，這又是何必呢。
08.
這次張公公的臉色卻是不同尋常，看著她好似有滿腹話語，到嘴裡卻還是往常的那一句：“皇上今天晚膳想吃的菜，叫“人生若只如初見”要求入口甜，嚼時酸，入喉澀，回味苦。”
“簡單，豬肉段粉條。”她在心中暗暗嘀咕了一句。
又聽張公公微微歎了口氣：“皇上有旨，這道菜做不好，輕者杖責，重者……賜死。”
一道驚雷劈在了腦門上。
“輕者杖責，重者賜死”豆蔻默念了一句，脊背陣陣發冷，這是從未有過的要求，皇上這是真的想要她的命了嗎。
沒聽到她說“是，女婢遵命”，張公公依舊沒走，站在原地看著已經僵化了的秦豆蔻，這些日子的相處，他已經把她當成了自己人。
所以，當她滿臉驚恐的向她打聽，“出了什麼事，皇上怎麼會下這種命令”的時候，向來風嚴實的張公公低聲告訴她：“今日早朝結束，王爺單獨留了下來，向皇上提出，要迎娶你。”
又是一道驚雷，這次直接劈到了心頭上。
趙木青想娶她，趙金貴想殺她?
著一連串的消息來的太突然，讓豆蔻有些蒙圈，待她反應過來，張公公已經走了，她耳邊而迴響著他臨走時的話語“好好做菜，陛下他不是真的想要你死。”
她心中五味陳雜，一時說不清其中的滋味。
人人都想嫁給趙青木，她卻從未有過這種奢望，嫁給他意味著可以逃離深宮，重沐自由，擺脫罪臣之女的身份，這聽起來像是幾世才能修來的福分，可是她卻絲毫開心不起來。
她只知道，從幼時到現在，她的目光從未停駐在他身上。
可是趙金貴呢?
她閃閃發光的吾皇陛下，他心中又是如何想的。
張公公要求豆蔻親自奉菜，端著琉璃盞走進乾元殿，她每一步都走的小心翼翼，這是帝王的行宮，是她未曾涉足過的禁地，殿裡明晃晃的，地面能映出人影，她低頭看了看自己，身上是低等婢女的粗布衣裳，胭脂是被人挑剩的次品。
長久的磨難，已經將她從相府千金，打磨成了一個粗糙庸俗的婢女，這樣的她怎麼配踏進乾元殿呢。這樣的她，怎麼敢去妄想金光閃閃的陛下呢。
她看著高高在上的趙金貴，從未覺得自己如此刻一般渺小卑微。
張公公從她手上接過琉璃盞，奉給皇上，他嘗了一口，揚眉看向豆蔻：“這是什麼?”
聲音隱隱帶著怒意，聽起來倒是少了清冷的疏離。
“白水。”豆蔻平靜的說，“皇上要的‘入口甜，嚼時酸，入喉澀，回味苦’都是由人的心境產生的滋味，人生若只如初見，不過是記憶在騙人，到頭來只是一碗白水。”
自由對她來說便是一汪水，她是擱淺太久的雨，都記不得那是什麼滋味了。
皇上惡意找茬，她便無所作為，答案與取捨都在他的心裡，她做多做少都無意義。
況且，讓不讓她嫁，如何處置她，她本就捉摸不透他的意思，感情的事如人飲水，冷暖自知。
趙金貴的表情令人捉摸不透，將琉璃盞放在幾案上，卻又忽的端起，一口飲盡杯中的白水，而後他起身，朝著秦豆蔻走過去。
“你想要什麼?”他問。
“以罪女如今的身份，難道還有要與不要的選擇權?”豆蔻反問，避而不答趙金貴的疑惑。
從生來就有的富貴到家境敗落的苦難，這些於她而言都是從天而至的，半分由不得她選，過去她可以要漂亮的衣服，精緻的玩物，現在她什麼也要不起。
“如果朕一定要你說。”
“自由。”
她的聲音落在鋪面金磚上，空靈又落寞。
09.
十日後，王爺大婚，火紅的燈籠從前門一直掛到王府，京城無數少女香閨夢碎，都不甘心的走上街頭，想看看王爺娶了哪家的女子。
人群中紛紛擾擾，人們七嘴八舌的討論著。
“據說王妃只是宮中的粗賤婢女，讓王爺一見傾心，為了娶她寧願放棄兵權。”
“到底是何方仙女，連皇上都不舍虧待，破格給了她正妃的位分。”
“我怎麼聽說這王妃跟前左丞有著莫大的關係呢?”
轎外的議論紛紛與鑼鼓宣天都不被豆蔻挺進耳裡，紅蓋頭下的她，腦中只回想著那日趙金貴的話，
“若深宮讓你覺得是囚籠，那朕給你自由。”
第二日他便下旨，將讓她賜給了趙青木，而且給予正妃的名分，原來這就是他給的自由。
豆蔻苦笑，掀開蓋頭，沿著簾子的邊緣往外瞅了瞅，呵，真熱鬧。
眼前是七年沒見過的街道，她想好好瞧一瞧，可還沒瞧仔細，就感覺頸間針紮一般的酥麻，整個人再沒了意識。
花轎到了王府，趙青木掀開驕簾看著空空如也的轎子，面上還是一派溫潤，心裡卻在苦笑：“皇兄，我只是比你晚了半天認識她而已。”
三日後，王府傳出現消息，王妃忽染惡撒手人寰。
世人感慨紅顏薄命，情深不壽，京 城少女的粉色桃心又熊熊燃起。
與此同時，遠離京城的世外小鎮上，一家餐館悄然開張，老闆愛笑，見了誰都是一副笑眯眯的模樣。
這日餐館來了一位錦衣華服的公子，小二連忙上前招呼，還沒報上自己店鋪的招牌菜，就聽公子說：“讓你家掌櫃的親自掌勺，我要吃的這道菜是叫‘萬里江山’。“
“公子，我們家可沒有這道菜。“小二狐疑的看著他，，莫非這是來砸場子的?
公子掏出一定金元寶放在桌子上，微微一笑：“你儘管去問，看她做得做不得。”
這人著實有些奇怪，但當店小二把他特殊的要求報給豆蔻的時候，她的表情愈加奇怪，白淨清秀的面龐上浮現出一種似笑非笑幾乎要哭出來了的神情。
“這個客人你甭管了，我自己來招呼。”她吩咐道。
不多時，秦豆蔻親自捧著一個湯碗出去了，她看著趙金貴輪廓分明的側臉，覺得自己就像走在刀尖上，每一步都那麼的艱難。
“你要的菜。”纖白的小手還未從碗上收回去，一隻大手就覆了上來。
“豆蔻”趙金貴輕輕歎了口氣，“我將萬里江山都奉到了你面前，跟我回去吧。”
他聲音不似平日裡鏗鏘有力，細細聽來竟帶來一點懇求的意味。
豆蔻覺得眼前蒙了一層薄薄的霧，腳就像踩在棉花上，輕飄飄的，她將臉埋在趙金貴的肩頭，打濕了他半邊衣衫。
她就是這麼沒出息，不想光復秦家，不想活在深仇大恨裡，就想這麼靜靜的和她愛的人依偎在一起。
陽光明媚的午後，禦膳房裡兩個小禦廚在樹蔭下耳語。
“自從皇上立後之後，就很少來咱們這兒傳膳了，一日三餐都在小廚房吃。”
“你懂什麼，咱們皇后娘娘擅長廚藝，現在皇上的三餐都不假旁人的手。”小廚子眨了眨眼，一臉的神往，“娘娘的廚藝肯定是天下無雙。”
皇后的手藝如何，宮人們無法知道，只是養心殿裡時常傳出這樣的對話。
“這個太鹹，那個怎麼沒有味道，唉，這個……”
“你吃不吃?”豆蔻怒喝。
“吃!只要是你做得，什麼我都吃。”