超級地球解密：2335顆“超級地球”已確定，會不會早已存在人類？

開普勒太空望遠鏡的原始任務揭示了太陽系外的兩種“存在”， 即超級地球和迷你海王星。 在近期的新聞發佈會上， 開普勒的最後一顆系外行星目錄由4034顆系外行星組成，

其中49顆是恒星宜居區域內的岩石世界， 其中10個是新發現的。 到目前為止， 已有2,335顆候選行星被確定為超級地球， 其中包括大約30個溫帶和陸地世界。

夏威夷大學的研究人員經過對候選恒星的仔細測量發現， 行星之間的距離大約是地球的1.5倍和2倍。 在這個缺口上有一些行星， 但大多數橫跨在它上面的。 這將小行星們一分為二， 一部分是像地球一樣的岩石， 半徑是地球的1.5倍， 還有一些是像海王星一樣的星球， 半徑為地球的2到3.5倍。

研究人員表示：“這是太陽系外行星系裡的一個主要新分支。 開普勒太空望遠鏡於2009年發射升空， 在天鵝座上觀測了四年時間。 它的最終目標是得出一個數位，

即有多少像太陽這樣的恒星， 以及有多少像地球那樣的行星。

開普勒團隊還沒有計算出數字， 但天文學家相信他們有足夠的資料用來計算。 研究人員運用先進的Robovetter軟體， 可以像篩子一樣， 捕捉所有可能的行星， 刪除掉假的行星資料， 排除混淆真正行星的其他信號。

研究人員說:“這是我們首次得到這樣完整的資料， 可以使我們進行統計研究， 瞭解地球的類似物。 ”

天文學家們對這些行星的瞭解僅僅和他們對恒星的瞭解一樣。 因此， 研究人員在夏威夷使用凱克望遠鏡精確地測量了開普勒視野中1300顆行星的大小。 這些尺寸反過來幫助他們確定了行星的尺寸， 比以前精確了四倍。

他們發現行星類型的分裂可能來自於行星大小、成分和恒星距離的微小差異。

年輕的恒星會吹起強大的帶電粒子風， 這可能會將一顆正在生長的行星吹走。 如果一個行星離它的恒星太近， 或者太小， 它的大氣層最大也只能是地球75%， 那麼它就會失去大氣層， 最終在較小的大氣層中消失。 如今看起來更像海王星的行星， 是在較溫和的環境中開始生長。

這種差異可能會對銀河系中豐富的生命產生影響。 微型海王星的表面會在如此厚的大氣壓下承受壓力。 “這些地方不適合居住， 我們的結果使潛在宜居行星和不適宜居住的行星劃分開來。 ”

“我們現在可以真正地問這個問題， 我們的行星系統在銀河系中是獨一無二的嗎?答案是否定的。 我們沒有什麼特別之處。