AED一般指自動體外除顫器， 自動體外除顫器又稱自動體外電擊器、自動電擊器、自動除顫器、心臟除顫器及傻瓜電擊器等， 是一種可擕式的醫療設備， 它可以診斷特定的心律失常， 並且給予電擊除顫， 是可被非專業人員使用的用於搶救心源性猝死患者的醫療設備。
自動體外除顫器， 是一種可擕式、易於操作， 稍加培訓既能熟練使用， 專為現場急救設計的急救設備， 從某種意義上講， AED又不僅是種急救設備， 更是一種急救新觀念， 一種由現場目擊者最早進行有效急救的觀念。 它別于傳統除顫器可以經內置電腦分析和確定發病者是否需要予以電除顫。 除顫過程中， AED的語音提示和螢幕顯示使操作更為簡便易行。 自動體外除顫器對多數人來說， 只需幾小時的培訓便能操作。 美國心臟病協會（AHA）認為， 學用AED比學心肺復蘇（CPR）更為簡單。
使用步驟：
1、開啟AED， 打開AED的蓋子， 依據視覺和聲音的提示操作（有些型號需要先按下電源）。
2、給患者貼電極， 在患者胸部適當的位置上， 緊密地貼上電極。 通常而言， 兩塊電極板分別貼在右胸上部和左胸左乳頭外側， 具體位置可以參考AED機殼上的圖樣和電極板上的圖片說明。
3、將電極板插頭插入AED主機插孔。
4、開始分析心律， 在必要時除顫， 按下“分析”鍵（有些型號在插入電極板後會發出語音提示， 並自動開始分析心率， 在此過程中請不要接觸患者， 即使是輕微的觸動都有可能影響AED的分析）， AED將會開始分析心率。 分析完畢後， AED將會發出是否進行除顫的建議， 當有除顫指征時， 不要與患者接觸， 同時告訴附近的其他任何人遠離患者， 由操作者按下“放電”鍵除顫。
5、一次除顫後未恢復有效灌注心律， 進行5個週期CPR。 除顫結束後， AED會再次分析心律， 如未恢復有效灌注心律， 操作者應進行5個週期CPR， 然後再次分析心律， 除顫， CPR， 反復至急救人員到來。
自動體外心臟除顫器， 於傷者脈搏停止時使用。 然而它並不會對無心率， 且心電圖呈水準直線的傷者進行電擊。 簡而言之， 使用除顫器本身並不能讓患者恢復心跳， 那是許多影視節目的誤導， 而是通過電擊使致命性心律失常終止（如室顫， 室撲等）， 之後再通過心臟高位起搏點興奮重新控制心臟搏動從而使心臟恢復跳動（但有部分患者因其心臟基礎疾病可能在除顫後無法恢復心跳，
自動除顫器通常配置于有大量人群聚集的地方， 如購物中心、機場、車站、飯店、體育館、學校等處及緊急醫療服務。
所以以後見到它再也不用問是什麼了，必要的時候還可以使用它。
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