據外媒CNBC報導, 洛克希德馬丁公司展示了一款新型航天器, 整體採用單級設計, 可以多次往返于地球與火星。
洛克希德馬丁打造的航天器(圖片來自TechCrunch)
洛克希德馬丁公司的高級系統工程師錢伯斯介紹稱, 這款航天器計畫使用低溫氫氣作燃料, 換言之能用水當做軌道基地和登陸器提供動力。
據瞭解, 洛克希德馬丁希望支持人類進行週期為三年的任務, 其中6-9個月前往火星, 在火星上工作12-18個月, 最後用6-9個月返回地球。
“我們設計了一種可以在軌道上補給燃料的登陸器, 有足夠空間支援四名宇航員進行為期兩周的工作, 然後再起飛。 ”錢伯斯說。
不過, 洛克希德馬丁也面臨著一些障礙, 比如進入火星大氣層的熱負荷。 未來, 該公司將為NASA提供支持, 幫助後者執行三次火星表面飛行。