在一個村子裡， 夫妻二人供養著老父親， 三口之家過著本份的農家生活。 一天， 丈夫從集市上買回來一頭牛犢， 準備過幾天牽著它去犁地。
翻地的時候， 丈夫把著犁把， 老父親在前頭趕牛。 可是小牛犢不曾馴養過， 不聽人的使喚。 沒辦法， 丈夫每次要換壟的時候就對爸爸說：“爸爸， 往上過一壟吧！”“嗯”老父親答應著牽牛過一壟。 過一會， 丈夫又說：“爸往下走一壟吧！”“嗯”老父親就牽牛往下過一壟。 就這樣， 父子倆把自己家的地犁完了。
暑去冬來， 沒想到， 第二年春天老父親突然辭世。 春天到了， 又得去翻地。 丈夫一個人拉著牛上了地， 到了地頭， 套上牛軛順著地壟就要犁地， 可是牛怎麼也不走。 過了一會， 丈夫實在沒辦法， 想起了過世的爸爸， 不由地說一句：“要是爸爸在， 這該死的牛不就走了嗎！”可是再埋怨， 牛也不走。 於是丈夫卷起袖子打牛， 可怎麼打， 牛也不走一步。
當天晚上， 回到家， 丈夫一進家門就對妻子說：“你說這牛該怎麼辦？”“怎麼了？”“今天到地裡， 我給牛套上牛軛讓它犁地， 可這牛死活都不拉套， 實在著急我就想起了爸爸。 就喊了聲‘爸爸’。 你說怪不怪， 這傢伙呼地抬起頭。 後來實在想不出別的辦法， 就朝著牛屁股說：爸爸， 往上一壟吧；爸爸， 往下一壟吧。 就用這種方法犁完了整塊地。 ”
妻子聽完丈夫的話樂的喘不過氣來。 一會說：“現在去找爸爸也找不到，
沒辦法， 從此以後丈夫仍把牛叫爸爸。