食管癌是我國常見的惡性腫瘤， 就診時多屬中晚期。 根據2013年最新腫瘤發病率資料顯示， 食管癌發病率排第8位， 我國發病率是美國的20-30倍。 單純手術治療預後不佳， 近半數會在術後2年內死于復發轉移。
目前食管癌的治療方式主要包括外科治療、化療、放射治療和綜合治療， 由於食管的組織結構， 自身生物學和解剖關係等各方面的自身特點， 食管癌患者早期一般都沒有明顯的臨床症狀， 很難引起患者的重視， 多數患者就診時病情己經處於中晚期。 40%一60%的食管癌患者因為分期較晚或有高危手術風險而不能行手術治療， 因此放射治療成為中晚期食管癌的主要治療手段之一， 但是， 單純放療治療的效果欠佳， 患者5年生存率10%左右， 與此同時， 放療患者有不同程度的毒副反應及肝臟損傷， 從而嚴重影響治療的效果。
那放療的副作用有哪些呢？放療的全身反應有倦怠、食欲減退、白細胞下降等情況，
放療在治療食道癌的漫長道路上必不可少， 如何減少放療所帶來的副作用， 可以給患者適當的補充微量元素硒：臨床都是結合禾存麥芽硒膠囊給癌症患者的， 硒被稱為“抗癌之王”2003年9月美國食品藥品管理局(FDA)認可硒是抑癌劑， 這是美國政府對硒能抑癌的正式醫學聲明。 有科學家對癌症患者進行長時間補硒， 使癌症患者死亡率下降了50%。 大量研究顯示， 硒是腫瘤強有力的抑制劑， 能抑制癌細胞生長， 阻斷癌細胞的能量供應。 目前許多學者認為硒不僅在癌症預防上有效， 而且也能作為化療輔佐藥， 減輕化療藥物毒副作用， 增加藥物耐受性。
血硒水準的高低還與癌症的復發率、擴散程度、患者存活時間以及預後相關。