南極熊2017年10月11日訊/美國通用電氣（GE）的子公司通用航空（GE Aviation）近日與美國陸軍合作成功測試了他們研製的全球首台“未來經濟型渦輪發動機（FATE，
與當前的主流發動機相比， FATE在許多方面都更加優秀， 比如耐熱性和載荷都更好， 壽命延長了20％， 燃油消耗降低了35％， 生產和維護成本降低了45%， 功率重量提高80％。 對於這些， 除了設計本身的改良， 3D列印技術同樣功不可沒。 另外， 這款發動機還整合了先進的控制技術、演算法和感測器套件， 可有效提升飛機的性能。
“我們對FATE的首次完整測試非常滿意。 它持續運行了超過40個小時， 讓我們採集到了近1000個穩態和瞬態資料點。 從純設計角度來看， 它是GE迄今為止測試過的最先進渦輪軸發動機， 採用了許多已經商業化的下一代推進技術。 我們很榮幸能與軍方合作來完善這些突破性技術，
值得一提的是， GE航空同時也成功完成了對另一款渦輪軸發動機T901-GE-900原型機（上圖）的測試， 旨在支持陸軍的“改進渦輪發動機專案（ITEP）。 這款發動機採用了耐高溫材料， 同時與FATE一樣使用了3D列印的部件。 這些部件比用傳統技術製造的更輕更耐用， 同時造型也更複雜。 因此， T901-GE-900的重量減輕了許多， 燃油效率當然也就隨之提高了不少， 而這就足以滿足甚至超過軍方對性能的要求。
最終， 對T901-GE-900原型機的測試持續了6個月的時間。 而它表現出的性能遠遠超過了ITEP專案的要求。 所以GE航空表示， 將繼續在他們位於馬瑟諸塞和俄亥俄的工廠測試餘下的壓縮機、燃燒器和渦輪機部件。