兩位天文學家聲稱, 雖然從太空來的微生物可能為地球生物帶來 浩劫, 但是地球上出現生物和生物的不斷進化, 也跟這些微生物有莫大 關係。
依照目前普遍接受的說法, 由於太初海洋那片“原始稠湯”中的元 素相互起反應作用, 地球上出現了構成生命所必需的複雜分子,這些分 子漸漸進化為病毒似的原始生物。 霍伊爾和維克拉馬興格不相信生物 可以單靠偶然機會產生, 認為生物一定來自地球以外。
兩人為了驗證其推論, 他們著手研究英國寄宿學校突然蔓延流行 性感冒的情況, 發現流行性感冒並非如一般人預料那樣, 從一座宿舍* 延到另一座, 而是在個別宿舍偶然發生的, 按道理應是由職浮於大氣中 的微生物引起的。 1948年,流行性感冒在義大利薩丁尼亞薨延, 情況 正是這樣。 他們說, 病毒一旦侵人地球, 就會使寄主體內的遺傳物質發 生永久變化,
其他天文學家不同意這種說法, 聲稱從星際塵埃對星光的影響, 可 以發現星際塵埃並非微生物;流行病看來也並非由每年的流星雨(由彗 星散發的塵埃形成)所引起。 自然, 他們並不贊同霍氏和維氏的觀點,
有一段時間, 這兩位天文學家似乎與科學界孤軍作戰。 後來, 太空 探測器於1986年飛近哈雷彗星時, 才發現這顆彗星放出的塵埃含有 碳、氫兩種元素, 兩者都是生物不可或缺的。 此外還發現了一些分子碎 片, 似是由生物製造出來的;彗星核上覆蓋一層含碳的黑色物質。
人類若能在近距離觀察彗星, 或許找得到證據, 證實霍伊爾和維克 拉馬興格的說法。