時近清明， 又到了一年一度返鄉祭祖的高峰期。 近日， 神州租車發佈的《2017清明節出行大資料》報告中， 一組特別的資料引起人們熱議：南方租車的女性中53%是回鄉祭祖， 而北方只有32%。 難道北方女性大多數清明真的不需要祭祖？事實的真相究竟是怎樣的？
南北方女司機祭祖比例相差21%
清明是中國重要的傳統節日之一， 而回鄉祭祖則是清明節最重要的傳統習俗。 還有一些人， 春節期間由於種種原因無法返鄉， 於是把回家團圓時間挪到清明節期間， 既是祭祖， 又能與家人團聚。
神州租車《2017清明節出行大資料》報告顯示， 清明小長假前後， 短租自駕預訂量較平日增加39%， 這其中， 不少人租車的目的是回鄉祭祖掃墓， 尤其是70、80後的清明租車人群， 絕大部分是為了這一目的租車。
近年來， 租車自駕已經成為新的出行時尚潮流。 神州租車大資料包告顯示， 租車自駕主要滿足300公里內、3小時車程的出行需求。 而隨著中國城市化幅度的增長， 回鄉祭祖的人群數量大增；而租車恰巧能更好地滿足以家庭為單位回鄉祭祖的獨特需求；加上清明節期間高速公路免費， 租車回鄉不僅方便且省錢， 因此成為很多人的選擇。
神州租車大資料包告還表明， 租車的熱度正在向三四線城市蔓延， 尤其是南方的三四線城市， 比較重視祭祖風俗， 一些城市將出現較為擁堵的現象。 其中， 紹興、上饒、常德、宜興等城市或將成為清明“最堵小城”。
祭祖習俗凸顯南北差異
神州租車大資料也讓人們再次聚焦南北習俗差異這一話題。 事實上， 祭祖的習俗南北都有， 但儀式上差異很大。 一般南方祭祖比較隆重， 大多是整個家族在祠堂祭拜， 並需進供物品給祖先， 還要大放鞭炮， 鞭炮要越長越好， 代表家族人丁興旺。
大規模祭祖的時間， 一般包括春節、清明、中元節、重陽節等重要傳統節日。 祭祖時， 要把先人的牌位從祠堂一一請出， 依照輩分進行排列， 恭恭敬敬地放到專門用於祭拜的供桌上；然後在每位先人的牌位前插上香，
祭拜時， 依照輩分和長幼次序， 給每位先人磕頭， 默默禱告， 向先人彙報並請先人審視自己這一年的言行， 保佑自己平安幸福。 送回時， 要燒紙錢衣物， 稱燒包衣， 有的還要請佛門或道教舉辦超度法事。
與南方大張旗鼓的隆重祭祖儀式相比， 北方的祭祖活動一般比較簡單， 大多僅為家祭， 只是在家中簡單的供奉一些食物；在清明等傳統節日時， 也只是到墳地簡單祭掃。 形成南北祭祖習俗迥異的原因比較複雜， 既有地域、氣候等自然因素的影響， 更有歷史和文化變遷的原因。
婦女參與祭祖習俗的變遷
由於數千年來男權社會對於女人的偏見， 祭祖一般都是男人的事， 有的地方雖然允許婦女參與， 但也處於附屬地位。 因為在中國傳統觀念中女人總是要嫁人的， 將來去世後也會埋進夫家的墓地， 所以沒必要讓女人參與祭祖。 此外， 傳統觀念還認為女人身上是不潔的， 身體虛弱或者正在患病的女人不能參與祭祖；還有， 身懷六甲的孕婦和正在來例假的女人也不能參與祭祖；有的地方還規定丈夫去世不到三年的女人也不能參與祭祖。
不過有趣的是， 有些地方祭祖時， 如果家裡有新過門的媳婦、新生孩子的媳婦， 則必須要參與祭祖， 剛生過孩子的母親還要帶著新生的孩子一起參與祭祖。 這一是表明認祖歸宗，同時也是告慰先人：家族又開枝散葉添新人了！
不過，自新中國成立以來，祭祖的習俗也越來越淡。很多地方尤其是在北方，很多地方祭祖的儀式越來越簡化甚至取消了。即便是在南方，很多仍然保留祭祖習俗的地方，有關祭祖的禁忌也在不斷變更。尤其是現在很多家裡是獨生子，女孩同樣也是唯一後人，如果不讓她去，那這房的先人就沒人祭拜了。正因為這些原因，近年來反而有越來越多的婦女參與到祭祖活動之中。
這一是表明認祖歸宗，同時也是告慰先人：家族又開枝散葉添新人了！不過，自新中國成立以來，祭祖的習俗也越來越淡。很多地方尤其是在北方，很多地方祭祖的儀式越來越簡化甚至取消了。即便是在南方，很多仍然保留祭祖習俗的地方，有關祭祖的禁忌也在不斷變更。尤其是現在很多家裡是獨生子，女孩同樣也是唯一後人，如果不讓她去，那這房的先人就沒人祭拜了。正因為這些原因，近年來反而有越來越多的婦女參與到祭祖活動之中。