將首次虧損，影響世界盃申辦，但美國人依然認為出局是福不是禍？

10年前英格蘭無緣2008年歐洲杯， 為英格蘭造成的經濟損失估計高達10億英鎊。 10年後， 美國無緣世界盃， 受到的損失將有多大？除了進入世界盃決賽圈從國際足聯拿到的1000萬美元獎金， 美國足協的營業額也將大幅跳水。 2014年， 因為美國隊進入了巴西世界盃， 美國足協的年收入達到創紀錄的7700萬美元， 但明年， 美國足協可能將首次面對虧損。

除了現實的經濟損失， 美國媒體還擔心， 這次出局將影響美國與加拿大、墨西哥聯合申辦2026年世界盃的成功率。 原本美國對這次申辦可謂志在必得， 畢竟目前已經明確的競爭對手只有北非的摩洛哥。 然而， 這次出擊激化了聯合申辦方內墨西哥與美國的矛盾， 墨西哥已有媒體呼籲單獨申辦， 因為“美國不再是和墨西哥一樣強大的足球國家”。

當然， 並非所有美國媒體都對美國足球的未來如此悲觀。 《442》雜誌美國版就認為， 無緣世界盃對美國足球的確是打擊，

但北美大聯盟和美國國家隊仍然會在未來的4年裡取得長足的進步， 因為現在的美國足球環境遠好於1994年。 紐約紅牛的技術總監柯帝士也認為， 在職業聯賽已經全球化的今天， 世界盃對聯賽的影響正在逐漸減小。

北美職業大聯盟從2005年的10支球隊擴軍到了現在的22支， 加盟費也從當初的750萬美元激增20倍， 達到今天的1.5億美元。 明年的世界盃年， 洛杉磯還將新增加1支大聯盟球隊， 2019年邁阿密也會入盟， 這些都不會因美國隊無緣世界盃而改變。 唯一可能改變的， 是北美大聯盟的青訓體系。 根據ESPN的調查， 本賽季大聯盟22支球隊的首發陣容， 只有50%是土生土長的美國球員， 最近半年更下降到42.1%， 而2014年這個數字是51.2%。 這或許可以從某個角度解釋， 為什麼本屆世界盃預選賽美國隊的成績如此差， 以及有如此多高齡球員依然在國家隊首發。

前美國國家隊傳奇人物拉拉斯， 如今在福克斯體育擔任解說嘉賓。 他認為美國足協應該採取措施， 增加聯賽的本土球員出場人數和時間，

以增強國家隊的實力。 但是美國足協也面臨著巨大的財政壓力， 無緣世界盃意味著來自贊助商的收入大幅削減， 甚至可能會減少超過50%。 未來4年， 美國各級別國家隊的投入都將受到影響， 這也會影響國家隊的表現。 紐約紅牛體育總監柯帝士還用英格蘭足總作為案例， 2008年英格蘭無緣歐洲杯決賽圈後， 英格蘭足總終於下定決心聘請高水準外教， 並聽從了卡佩羅的建議， 效仿俄羅斯重組了英格蘭國家隊的青訓體系。 10年後的今天， 英格蘭各級別國家隊的成績有目共睹。

如果從這個角度來看， 英格蘭國家隊的確從那次慘痛的失敗中汲取了教訓， 並收穫了成功。 現在， 輪到美國足協面對現實了。