以某高中12年級的書為例：
1.20世紀史課。 必讀兩本書， 基辛格的外交史和耶魯大學歷史教授伯根的當代史。 兩本書加起來， 800多頁厚。
2.文學課。 精讀一本300頁以上的小說。 學生都學聰明了， 選托爾斯泰的復活， 也不選戰爭與和平， 前者300多頁， 後者600多頁。 另外， 三本泛讀小說。
3.自然科學課。 或生物， 或物理， 作不完的題。
4.微極分課。
5， 外語課。 兩本外語小說。
6.心理學課， 或哲學課。 。 。
7.藝術課， 或體育課。
除了體育課， 不需要書！每天七門課。
早晨6點50上課， 下午3點下課。
下課後， 課外活動+訓練和比賽+作業。 。 。
每天能睡6個小時， 那是幸福。
每天能睡5個小時， 那是愉快。
每天能睡4個小時， 那是正常！！
不是所有的美國高中生都這樣辛苦， 這樣刻苦。 美國高中畢業很容易。 美國大學的門向每一個學生敞開著， 生怕高中生畢業後不讀大學。 但是美國的好大學可不是對每一個學生敞開的。 想要擠進美國名牌大學， 好大學， 就是要十分辛苦。 想要進哈佛大學， 耶魯大學， 普林斯頓。 。 。 更辛苦。 可能是世界上最辛苦的高中生了。
為什麼？
首先， 在美國上大學要看兩種成績：
1.高中四年的成績，
2.考大學的成績， 英文名稱SAT 1， 一共考三門， 英文， 數學， 寫作。 美國名牌大學除了看學生以上兩種成績， 還要看另外幾種成績：
3.SAT 2， 即專科考試， 考兩門或三門。 如果學理工科， 考數學， 然後再從生物， 化學， 物理中選一門或兩門。 如果學文科， 考文學， 然後再從歐洲史， 世界史， 美國史， 心理學。 。 。 選一門或兩門。
4.AP， 高中的大學預科課考試成績， 美國認可。
5.或者I B， 也是高中的大學預科課考試成績， 國際認可。
美國大學申請表上寫著， 你的高中都有那些難度強的課程， 你是否加入了最難度課程。 難度強的課程就是指AP和IB。
美國高中開設大學的預科課A P和I B使想進入名牌大學的高中生有了十分辛苦刻苦的高中生活。 其實競爭從小學四年級或五年級就開始。
進入高中時開始考試， 考過了才可以上AP和IB的先前班， 英文稱榮譽班。 榮譽班兩年， 如果成績理想(有的學校要求榮譽班的學生必須保持全A， 有的學校放鬆條件， 成績有B)才真正進入高中的大學預科班， 共兩年。 從榮譽班到AP， IB課所學的課程比普通班課程程度上深得多， 廣得多， 作業也多了很多。
這就是為什麼美國部分高中生背著100多磅的書上學， 每天只能睡四或五個小時的。 這就是為什麼美國部分高中生的辛苦程度和中國高中生的辛苦有一拼。
一個高中生四年成績高， SAT 1考得高， SAT 2考得高， AP 和IB的統考分數也高。
美國名牌大學除了看一個學生的成績， 還要看學生的課外活動。 大學申請表上都有一欄：
高中期間參加過什麼課外活動。
課外活動的年限。
擔任了什麼職務。
得過什麼獎勵或榮譽。
獎勵或榮譽是地區級的， 州級的， 國家級的， 世界級的。
什麼是課外活動？大概分幾類。
第一類， 學術性的。
最被美國認可的高中學術性課外活動有兩個。
A. 奧林匹克科學活動， 側重科學的高中都有奧林匹克隊。 成績好的學生被選入， 常常訓練， 比賽。 。 。 活動都是在下課以後， 時間至少兩個多小時， 進入決賽時花費的時間更多。 回到家最早的時候是吃晚飯時間， 有時是晚上七八點， 再去作AP或IB課的作業，
B. 美國高中十項全能冠軍隊。 十項知識競賽包括文學， 繪畫， 音樂， 經濟， 科學。 。 。 演講， 面試。 每年美國教育部都出一個題目， 具有組成十項全能冠軍隊的高中從暑假的六月份開始訓練， 一天三小時， 一直到翌年的二月份的縣級比賽， 然後州級。 。 。 國家級比賽。 這就是說， 一個被選上參加全國十項全能冠軍賽的高中生， 從開學後， 除了正常七門課以外還有2小時到3小時的訓練。 所以他或她， 午3點下課後， 就作在教室裡做作業， 五點前， 父母給送晚餐， 匆匆吃後， 五點開始訓練， 八點結束， 回家再吃一小頓， 接著作AP和IB的作業， 夜裡12點根本不可能睡覺。
第二類， 演講， 辯論。
美國的初中生進了高中， 一下子眼界擴大。 高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力，有想法也可以成立俱樂部，只要到教務處註冊認可就能成立。每個俱樂部都有一名老師做輔導員或者資訊員。我家附近的高中去年有一個學生成立了同性戀俱樂部，報名的十幾個，學校給俱樂部匹配了一名老師，他是個同性戀。我當時想，這個學校的學生怎麼會一下子冒出來這麼多同性戀啊。哪裡，多半學生都是對同性戀這個社會問題感興趣，有心研究才加入的。
在美國最被認可的這類俱樂部有三個。
A，演講俱樂部。
B，辯論俱樂部。
C，模仿法庭辯論隊，Mock Trial Team。
第三類，義務活動。
最被美國認可的義務組織是紅十字會，和兩三個國際級的慈善會，比如雄師子會。很多高中生花很多時間參加義務勞動，到醫院，教堂，公共場所。今天，2006年9月16日是洛杉磯縣和桔縣兩個縣聯合組織的綠色海灘日，成百上萬的高中生在海岸清理垃圾。。。這就是義務活動。
第四類，學校和社區服務，比如校報，校刊，校雜誌。
擔任這類工作的主編，專欄編輯都是十分有意義的課外活動。
如果一個學生各項成績優秀，不一定保證上哈佛，但加上某一兩項上課外活動，並獲獎，或者是俱樂部的主席，可能性相當大。名牌大學的獎學金也會向你滾滾而來。
如果一個學生某項成績中等，但課外活動十分出色，名牌大學也會搶。名牌大學，特別是哈佛極看中一個學生的領導才能，出色的個性，特殊的才能。而這些都成績中找不出來。
最後，美國大學還看中一條，體育和音樂。
特別是體育。美國大學不是看你體育課得了什麼分數，而是看你在體育方面有什麼特長和成就。高中體育課，英文稱PE (PhysicEducation) 。然而每個高中都有多種專業體育隊和項目，比方游泳，水球，足球，網球，高爾夫球，田徑。名牌大學看一個學生是否參加了專業隊，比賽是否獲獎，是否擔任體育隊的隊長。
高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力，有想法也可以成立俱樂部，只要到教務處註冊認可就能成立。每個俱樂部都有一名老師做輔導員或者資訊員。我家附近的高中去年有一個學生成立了同性戀俱樂部，報名的十幾個，學校給俱樂部匹配了一名老師，他是個同性戀。我當時想，這個學校的學生怎麼會一下子冒出來這麼多同性戀啊。哪裡，多半學生都是對同性戀這個社會問題感興趣，有心研究才加入的。在美國最被認可的這類俱樂部有三個。
A，演講俱樂部。
B，辯論俱樂部。
C，模仿法庭辯論隊，Mock Trial Team。
第三類，義務活動。
最被美國認可的義務組織是紅十字會，和兩三個國際級的慈善會，比如雄師子會。很多高中生花很多時間參加義務勞動，到醫院，教堂，公共場所。今天，2006年9月16日是洛杉磯縣和桔縣兩個縣聯合組織的綠色海灘日，成百上萬的高中生在海岸清理垃圾。。。這就是義務活動。
第四類，學校和社區服務，比如校報，校刊，校雜誌。
擔任這類工作的主編，專欄編輯都是十分有意義的課外活動。
如果一個學生各項成績優秀，不一定保證上哈佛，但加上某一兩項上課外活動，並獲獎，或者是俱樂部的主席，可能性相當大。名牌大學的獎學金也會向你滾滾而來。
如果一個學生某項成績中等，但課外活動十分出色，名牌大學也會搶。名牌大學，特別是哈佛極看中一個學生的領導才能，出色的個性，特殊的才能。而這些都成績中找不出來。
最後，美國大學還看中一條，體育和音樂。
特別是體育。美國大學不是看你體育課得了什麼分數，而是看你在體育方面有什麼特長和成就。高中體育課，英文稱PE (PhysicEducation) 。然而每個高中都有多種專業體育隊和項目，比方游泳，水球，足球，網球，高爾夫球，田徑。名牌大學看一個學生是否參加了專業隊，比賽是否獲獎，是否擔任體育隊的隊長。