2017年10月13日訊， 白宮11日發表聲明說， 美國總統唐納德·特朗普計畫提名白宮辦公廳第一副主任克爾斯滕·尼爾森出任國土安全部長。 這一提名需通過國會參議院聽證確認。
現年45歲的尼爾森是一名網路安全專家。 她原是約翰·凱利任國土安全部長期間的國土安全部辦公廳主任， 凱利今年7月底出任白宮辦公廳主任後， 尼爾森追隨凱利離開國土安全部， 改任白宮辦公廳第一副主任。
中國現代國際關係研究院美國研究所軍事安全研究室主任李崢說， 特朗普挑選尼爾森， 首先因為尼爾森毫無瑕疵的忠誠度。 特朗普上任後， 尼爾森對凱利忠心耿耿， 是凱利最信賴的助手， 而特朗普極為尊重凱利， 毫不懷疑後者的忠誠和用人眼光。 尼爾森隨凱利進入白宮後， 其辦事能力和忠誠度已得到特朗普檢驗。
一旦提名獲通過， 尼爾森將掌管員工逾24萬的美國國土安全部，
專家認為， 資質履歷稍淺的尼爾森被特朗普選中擔當要職， 反映的是凱利的權勢和影響力， 以及白宮一段時期以來的內部分歧呈逐步平息之勢。 不過， 不排除這一提名在國會參議院遭遇共和黨建制派倒戈阻擊的可能。
中國人民大學國際關係學院副教授刁大明說， 從以往幾任美國國土安全部長人選來看， 一般都是在美國政界、軍界和法律界有極其豐富經驗的重要人物。 相比之下， 尼爾森雖然專業履歷也不錯， 但缺乏獨當一面的經驗， “與美國內閣其他14個部門的部長人選相比， 算比較弱的一個”。
按美國媒體說法， 如果尼爾森成功就職，
刁大明分析認為， 特朗普選擇此人， 似乎顯示出他與共和黨建制派的裂痕持續加深。 據新華社