據權威統計，
近20年來，
我國高血壓的發病率幾乎增加了一倍，
由高血壓引發的心腦血管疾病的死亡率已排到所有疾病死亡率的第一位。
高血壓病嚴重地危害人們的健康和生命，
它不僅是一個獨立的疾病，
同時又作為心腦血管疾病的重要危險因素，
導致心、腦、腎、血管、眼底的結構和功能的改變和損害，
引起相關疾病的發生。
高血壓病人的全身小動脈處於痙攣狀態， 反復、長期的小動脈痙攣狀態和血壓升高使小動脈內膜因為壓力負荷、缺血、缺氧出現玻璃樣病變， 隨著病程的發展， 病變涉及小動脈中層， 最後導致管壁增厚、硬化、管腔變窄， 呈現不可逆的病變。
有氧運動對血壓的影響
有氧運動的特點是強度低， 有節奏， 持續時間較長， 血液可以供給心肌足夠的氧氣， 每次鍛煉的時間不少於30分鐘至1個小時， 每週堅持3到5次。 這種鍛煉， 氧氣充分燃燒（即氧化）體內的糖分， 還可消耗體內脂肪， 增強和改善心肺功能， 預防骨質疏鬆， 調節心理和精神狀態， 是健身的主要運動方式。
美國運動醫學會建議， 成年高血壓患者最好每天進行至少30分鐘的中等強度有氧運動（達到運動極量的40%－60%， 心率不超過120次/分）， 例如步行或騎車50－60分/次， 3－4 次/周， 降壓作用優於劇烈運動。
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運動降低血壓的效應對有氧運動的高血壓患者非常顯著:
1、在單獨一次運動（急性）或運動訓練（長期）後， 血壓降低大約5-7mmHg。
2、血壓降低一直持續到一次耐力運動後22小時（例如， 運動後低血壓）。
3、血壓減低2mmHg就能分別使腦卒中的風險降低14%和17%， 冠狀動脈疾病的風險降低9%和6%。
運動療法應該作為藥物治療必須的輔助治療， 特別是不能口服β 阻滯劑（帶有洛兒倆字的降壓藥， 如倍他樂克）的患者， 更該堅持運動治療；臨界高血壓者或者沒有高血壓的朋友， 也應該參加規律的運動， 可以減少冠心病和高血壓的發病。
60歲以上的老年人運動強度維持在本人承受的中等強度以下， 以稍累為宜。