想像一下：一個人失去意識、失去感覺這個世界的能力、失去行為與語言溝通的能力， 還擁有什麼？有人因為腦傷、藥物中毒或其他因素，
當然醫學上有一套標準程式讓醫生使用， 根據比利時神經內科學家洛瑞斯(Steven Laureys)的調查， 被判定為植物人的病人之中， 有高達41%的人事實上仍有些微意識， 更有少數植物人和閉鎖症候群( lock-in syndrome )類似。
閉鎖症候群病人擁有完整意識， 只是完全無法表達。 有些病人在全身麻醉後仍然保有意識， 但無法以身體行為和語言表達， 因此恐怖的事就發生了。 外科醫師一刀一刀劃在病人身體， 病人痛不欲生卻完全無法告知任何人， 無法請醫生停止動刀。
這少數意識清楚的「植物人」就和閉鎖症候群病人一樣， 被鎖在自己的世界中， 哭天天不應， 叫地地不靈。 事實上連哭叫的能力都沒有。
美國全國公共廣播電臺報導過一個在南非被判定為植物人的12歲小男孩， 12年之後醒過來的故事。 這個叫馬丁的男子醒過來後告訴大家， 其實過去10年他是完全清醒的， 他有完整的感覺知覺， 聽得到旁邊的人的對話，
馬丁說：「我無法思考任何事情， 我只是存在在那裡。 那是十分陰暗之處， 我覺得就會這樣消失於世界。 我的心靈被圈限在無用的身體中， 我的手腳非我能控制， 我的喉舌被消音了。 我無法用記號或聲音讓別人知道我的意識已經恢復。 我成了看不見的人， 一個幽靈男孩。 」
想像一個人躺在床上10年， 眼睜睜看著家人、友人來來去去， 聽到家人對話、音樂或貓狗叫聲， 聞到香味， 就是無法告訴大家說我在這裡， 我是清醒的， 我有感覺知覺， 我的心情糟透了， 我是被遺棄在世界角落的「植物人」， 孤單度過漫長的10年。 這簡直比死去還要悲慘。