在鄂西北、陝南南邊的山林裡, 在一些帶油質的樹枝上掛著像葫蘆的物體, 不時有指頭頂大小的蜂子飛進飛出, 這便是大家望而生畏、不寒而慄的葫蘆包蜂。
葫蘆包蜂以採取樹脂、山花為生, 一般在春天築巢, 夏天產卵, 冬季休眠。 葫蘆包蜂夏天最為兇猛, 常常帶有攻擊性, 人或牲畜如不小心觸動它的窩巢, 它們將立刻出動, 對人畜進行攻擊。 如果被葫蘆包蜂蜇三口以上, 將會對生命構成威脅,
有資料顯示:靠鄂西北、陝南一帶, 每年有數千人(畜)遭到葫蘆包蜂襲擊, 不時有被葫蘆包蜂蜇死人的報導。 不過, 到了冬季, 有些人會冒險爬上樹小心將葫蘆包摘下, 賣給高檔餐館, 因為葫蘆包蜂蛹是城裡人吃不到的美味佳餚。