紫莧菜為一年生草本， 高80-150釐米;莖粗壯， 綠色或紅色， 常分枝， 幼時有毛或無毛。 紫莧菜的種子近圓形或倒卵形， 直徑約1毫米， 黑色或黑棕色， 邊緣鈍。 花期5-8月， 果期7-9月。
紫莧菜， 比較特殊， 因為它的顏色。 除了可以當作是蔬菜之外， 紫莧菜還能夠當作一個觀賞的植物。 在藥膳裡， 莧菜有清熱利濕的食效。
紫莧菜的營養價值
1.紫莧菜所含的鐵質、鈣質、蛋白質均非常豐富， 俗語有說：“六月莧， 當雞蛋， 七月莧， 金不換。 ”由此可見其營養價值之高。 紫莧菜葉富含易被人體吸收的鈣質， 對牙齒和骨骼的生長可起到促進作用， 並能維持正常的心肌活動， 防止肌內痙攣。 同時含有豐富的鐵、鈣和維生素K， 可以促進凝血。
2.紫莧菜葉裡含有高濃度賴氨酸， 可補充穀物氨基酸組成的缺陷， 很適宜嬰幼兒和青少年食用， 對促進生長發育具有良好的作用， 尤對用牛奶、奶粉等代乳品哺喂的嬰兒有益。
紫莧菜的做法
紫莧菜粥
食譜原料：
紫莧菜250克、粳米100克、精鹽、味精、豬油各適量。
做法
1、雞翅洗淨， 用沸水燙一下取出， 切成小塊;蔥和薑均拍碎。
2、鍋內倒入水， 加入5克油， 把雞翅、薑、蔥倒入用旺火煮開後， 改用文火再煮， 去其浮油。
3、香菇泡開， 去蒂， 切成小塊;青菜洗淨， 切成小塊;把米淘洗乾淨。
4、蝦去殼， 去掉腸泥， 洗淨後切細， 用開水燙一下， 撈出濾幹。
5、鍋置火上， 把米倒入鍋內， 再加入雞湯， 用中火煮滾， 米煮約25分鐘後， 依次加入蝦、香菇、青菜及鹽攪勻， 待菜熟後， 盛入碗內即成。