美媒稱， 研究人員上周說， 他們發現南極洲附近海冰出現了一個神秘的巨型冰洞。
據《今日美國報》網站10月13日報導， 冰洞是大約一個月前發現的， 面積約3萬平方英里（約合7.8萬平方公里）。 科學家們說， 這是上世紀70年代以來在威德爾海發現的最大冰洞。
多倫多大學米西索加分校物理學教授肯特·莫爾對《國家地理》雜誌的記者說：“在嚴冬時節， 一個多月前， 我們發現了這處未冰封水域。 ”在南半球， 6、7、8月份是冬季。
報導稱， 這是科學家們連續第二年在南極洲的海冰上發現這種巨型冰洞。 不過今年發現的要比去年的大。
美國國家冰雪資料研究中心說， 這種現象叫做“冰間湖”， 即在本應是固體海冰的地方出現了一片持續未冰封的水域。
報導稱， 科研人員通過一個能夠在海冰下作業的機器人浮筒發現了這個冰洞。 今年9月份， 其中一個機器人浮筒在這個冰間湖裡浮出水面， 給科研人員帶回了珍貴的資料證明冰洞的存在。
報導稱， 衛星圖像進一步證實了冰洞的存在。
莫爾當時正與南大洋碳與氣候變化觀測模擬專案的成員合作， 研究冰間湖及其對氣候的影響。 莫爾說：“這個冰間湖消失了40年， 現在重新出現， 這太不尋常了。 ”
如果失去海冰的隔絕防護， 冰間湖會讓大氣層與海洋交換熱量、動量以及水氣， 會對氣候產生重大影響。
多倫多大學米西索加分校發言人妮科爾·沃爾說，
《國家地理》雜誌的文章說， 科研人員並不確定這個冰間湖對南極洲的海洋和氣候會有什麼影響， 以及是否與氣候變化有關。
莫爾對該刊記者說：“這個冰間湖會帶來什麼樣的長期影響， 我們並不確切瞭解。 ”
不過， 根據新測量的海洋資料， 加上從大氣層外進行的觀測及氣候模型研究， 冰間湖的秘密及其對氣候的影響終將有揭曉的一天。