釋迦摩尼佛是人類的導師， 而阿彌陀佛是西方極樂世界的教主， 又稱無量壽佛、無量光佛， 釋迦摩尼佛教導我們要常念“阿彌陀佛”，
那麼釋迦摩尼佛和阿彌陀佛究竟是什麼關係呢？某一世， 阿彌陀佛為國王， 釋迦摩尼佛為其大臣。 再往前呢？他們居然是夫妻！
《觀世音菩薩往生淨土本緣經》中有明確記載：
很久以前， 天竺國中有一德高望重的長者， 名曰長那， 家庭富裕， 他妻子名叫摩那斯羅， 念佛供佛， 真誠備至。 但是， 兩個人一直沒有孩子， 夫婦常常遺憾歎息。 多次祈禱天神求子， 後來果然懷孕生了男孩， 過了三年又生一個男孩， 兩個孩子長相都非常端正漂亮。
長那得二子， 非常高興， 找看相的給兩個孩子看相， 看相的人見了兩個孩子後， 表情突然變得很嚴肅， 很久都不說話， 長那再三追問， 他才說：這兩個孩子好是好， 就是與父母緣分不長。 長那聽了也惆悵起來， 乾脆給兩個孩子起名叫早離、速離， 夫妻兩個對孩子更加疼愛了。
早離七歲， 速離四歲那年， 摩那斯羅重病不起，
他走後半個月， 這個女的就心生異念了， 她想：長那若不回來， 我如何養育這兩個小子？若回來， 他拿回來吃的也只會給他的孩子吃， 怎麼會有我的份？她心生歹計， 騙兩個孩子說：“有個海島上有甘泉美果， 我們一起去”於是雇傭了一個船夫， 將孩子們載到一個與世隔絕的小島邊， 跟他們二人說：“你們先上去，
二人饑寒交迫， 晝夜悲哭， 早離想起生母遺言， 我鬚髮無上道心， 成就菩薩大悲， 行解脫門， 先度他人， 然後成佛。 若為無父母者， 現父母像；若為無師長者， 現師長身；若為貧賤者， 現富貴身；國王大臣、長者居士、宰官婆羅門、四眾八部、一切隨類， 無不現之。 願我常在此島， 于十方國， 能施安樂。 變作山河大地、草木五穀、甘果等， 令受用者， 早出生死。 願我隨母生處， 不離父生處。 如是發一百願， 二人皆餓死。
長那回來後， 找不到兩個孩子， 後媽說兩個孩子外出乞食了， 長那的朋友偷偷告訴他， 後媽把兩個孩子送走了， 長那到處尋找， 終於在孤島上找到兩具白骨。 他啼哭發願：“願我度脫諸惡眾生， 速成佛道。 或變大地， 或水火風， 或變草木藂林， 為眾生作依止， 或變五穀， 增益佗身；或若天若人若神， 一切貴賤種形色， 無刹不現身。 ”如是發五百願， 又願我常住娑婆世界， 說法教化。
長那就是後來的釋迦牟尼如來， 生母摩那斯羅就是西方阿彌陀如來， 早離就是觀世音菩薩，速離是大勢至菩薩，長那的那個朋友，是總持自在菩薩。摩那斯羅因於過去無數世得近佛法，死後修成阿彌陀佛，營造了西方極樂，早離和速離因臨死前誠心發菩提願，並一心尋找生母，而得以往西方極樂修行，又經過無數的轉世，兩人才修成正果。
釋迦牟尼如來讚歎觀世音菩薩：
“善哉！善哉！誠如所言，往生因緣，一一如斯。汝等當知，如今日者，我及阿彌陀一化始終也。譬如父母，有一子，幼稚墮井底，其父入井底，救其子置岸上，其母在岸，抱取養育，諸親屬助母養志，結朋友儀，不還本井穢中。我如慈父，五濁眾生如墮井底，阿彌陀如悲母在岸上，如淨土；觀世音等如朋友；得不退，如不還。
早離就是觀世音菩薩，速離是大勢至菩薩，長那的那個朋友，是總持自在菩薩。摩那斯羅因於過去無數世得近佛法，死後修成阿彌陀佛，營造了西方極樂，早離和速離因臨死前誠心發菩提願，並一心尋找生母，而得以往西方極樂修行，又經過無數的轉世，兩人才修成正果。釋迦牟尼如來讚歎觀世音菩薩：
“善哉！善哉！誠如所言，往生因緣，一一如斯。汝等當知，如今日者，我及阿彌陀一化始終也。譬如父母，有一子，幼稚墮井底，其父入井底，救其子置岸上，其母在岸，抱取養育，諸親屬助母養志，結朋友儀，不還本井穢中。我如慈父，五濁眾生如墮井底，阿彌陀如悲母在岸上，如淨土；觀世音等如朋友；得不退，如不還。