一顆類似地球體積的星球傾斜角度與水星原行星發生碰撞， 並剝離了這顆原行星岩石地幔的多數物質， 這將解釋為什麼這顆微型、太陽烘烤的星球現今擁有一個巨大的鐵核。
科學家認為， 水星內核占總品質的60%， 相比之下， 地球、金星、火星， 以及其它太陽系岩石行星內核僅占總品質的30%。 在美國宇航局“信使號”探測器2011年3月進入水星軌道之前， 許多科學家假設一次重大碰撞事件爆炸剝離了該星球的地幔層， 如果這一假設屬實， 那麼水星地殼層將缺少輕元素。
“信使號”研究小組成員派翠克-佩普羅維斯基(PatrickPeplowski)說：“當信使號探測器抵達水星軌道， 我們發現水星富含大量中度揮發元素， 例如：鉀和硫磺。 從那以後， 我們還觀測到一些高濃度物質， 例如：鈉和氯， 之前曾認為這些物質是水星的缺少資源。 ”
這將留下了一些謎團， 為何該行星擁有巨大鐵核， 並且富含中度揮發性輕元素?科學家推測可能發生過天體猛烈碰撞，
在這項最新研究中， 美國亞利桑那州大學艾瑞克-阿斯帕(ErikAsphaug)和同事安德里亞斯-雷尤弗爾(AndreasReufer)設計了一個電腦模型， 顯示太陽系早期存在許多“肇事逃逸”碰撞事件。
像這樣的碰撞可能形成水星和火星， 至少形成一些體積較大的小行星， 例如：灶神星和靈神星。 目前， 這項最新研究報告發表在7月6日出版的《自然地球科學》雜誌上。 “肇事逃逸”模型假定碰撞天體存在著更多的揮發成份， 在經歷反復碰撞事件之後， 揮發物質將由被碰撞天體表面物質所替代， 這種額外碰撞事件將剝離更多的地幔成份。
雷尤弗爾說：“如果你觀察兩個天體之間的碰撞， 碰撞者天體發生的變化更顯著。 我們試著將這一理論應用于水星， 如果水星是碰撞者天體， 將會出現怎樣的情況呢?”
模型運行結果表明， 當一顆品質是現今水星4.5倍的碰撞者天體(水星原行星)以34度角度、3倍相互逃逸速度， 碰撞一顆0.85倍地球品質的行星， 將形成類似水星的行星。 更重要的是通過模型還顯示， 目標天體和碰撞者天體當它們“分道揚鑣”時將開始再加積物質過程。
碰撞天體表面絕大多數輕元素將落到目標天體， 最終碰撞天體的金屬含量將大於之前， 但表面仍存在著大量揮發性輕元素。
人們對宇宙充滿好奇心， 除了地球外， 其他星球是怎樣形成的， 它們內部又有怎樣的秘密，也是科學家考察的物件。面對浩瀚宇宙，我們還有很多謎題需要解答。
它們內部又有怎樣的秘密，也是科學家考察的物件。面對浩瀚宇宙，我們還有很多謎題需要解答。