在二戰期間， 美國花費20億美元， 最先研製出核武器， 並且在日本廣島、長崎扔下原子彈， 瞬間城市毀滅， 幾十萬人傷亡。 而核武器所產生的巨大威力， 使得其在戰後， 成為最強大的威懾力量， 也成為大國的標配。 很多國家認為， 有了核武器就能保障自己的安全， 而且也是走向大國地位的必經之路。
於是很多小國和地區國家開始研製核武器， 如南美洲的巴西、阿根廷， 北非的阿爾及利亞、利比亞， 還有中東的伊拉克、伊朗等等。 但是核武器這種高科技的東西， 不僅僅需要先進的科技支撐， 有一批先進的科學家。 而且耗費時間之長， 耗費的金錢之多， 不是一般國家能夠承受的。
因此， 很多國家研製核武器都失敗了， 如巴西、阿根廷、阿爾及利亞、伊拉克等等， 最典型的是利比亞的卡紮菲， 特別熱心於研製核武器。 但是請了很多專家， 花費了巨大的財力， 搞了幾十年都沒有搞出來， 最後不得不放棄。 而在非洲， 有一個國家， 不聲不響就研製出了核武器， 成為非洲第一個有核武器的大國。
這個國家就是南非， 南非一直是非洲大陸最為發達的國家， 經濟水準遙遙領先於非洲。 在戰後一度躋身世界大國， 而且， 南非在1978年開始秘密研製核武器， 結果搞了一年， 在1978年就生產出了第一枚核武器。 到80年代末期總共生產了6枚核武器， 成為非洲經濟， 核武器大國。
但是， 其秘密研製核武器的消息被披露後， 受到了西方一致的譴責和國際社會的孤立。 尤其是以美國為首的國家， 不斷向南非施壓， 要求其放棄核武器。 而南非在扛了一段時間後， 權衡利弊， 一方面， 核武器花費巨大的財力， 使得南非不堪重負；另一方面， 南非也不想因為核武器受到西方的長期封鎖。
因此， 最後決定還是主動銷毀了核武器， 並放棄了核武器計畫， 在1991年， 還以非核武器國家加入了《核不擴散條約》。 而沒有了核武器的南非， 離大國， 強國的道路就漸行漸遠了， 而且南非經濟進入21世紀後一蹶不振。 因此， 雖然在非洲還可以， 但是已經毫無疑問的淪為三流國家了。 現在腸子都悔青了， 但是後悔也沒用了。
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