棉花簡稱棉， 雙子葉植物、錦葵科、棉屬， 是唯一由種子生產纖維的農作物。 棉屬中包括許多棉種， 其中有4個栽培種：草棉、亞洲棉、陸地棉和海島棉。
一、 棉花生長概況
棉花生長應具備一定的熱量、水分、日照、土壤等條件。 目前， 由於育種和栽培技術的進步， 棉花的種植範圍已有較大擴展， 在北緯47度到南緯32度的範圍內都有種植。 棉花春季（或初夏）播種， 生長分為萌芽出苗、苗期、蕾期、花鈴期和吐絮成熟期5個階段。 棉花生長歷經春夏秋冬四個季節， 春分到立冬16個節氣。 相對於其他農產品來講， 棉花生長期較長，
二、棉花生長發育的進程
棉花從種子發芽到完全成熟， 要經過幾個性質不同的時期。 通常把從播種到收花結束稱為全生育期， 大約210天左右。 從出苗到第一個棉鈴成熟吐絮， 叫為生育期， 大約120天左右， 這是鑒別品種熟性的重要依據。
第一階段：出苗期（從播種到50%的棉苗出土， 子葉平展）。
第二階段：苗期（從出苗期到50%棉株出現第一個幼蕾）。
第三階段：蕾期（從現蕾期到50%棉株開第一朵花）。
第四階段；花鈴期（開花到50%的棉株第一個棉鈴吐絮）。
第五階段：吐絮期（從吐絮開始到收花結束）。
1．播種出苗期：播種--出苗， 約需10--15天；
2．苗期：出苗--現蕾， 約需40--45天；
3．蕾期：現蕾--開花， 約需25--30天；
4．花鈴期：開花--吐絮， 約需50--60天;
5．吐絮期：吐絮--收花結束， 30--70天不等。
三、我國棉花主產區有哪些
我國宜棉區域廣闊， 根據棉花對生態條件的要求， 結合棉花生產特點， 以及棉區分佈狀況、社會經濟條件和植棉歷史， 將全國劃分為三大棉區：長江中下游棉區（包括上海、浙江、江蘇、湖北、安徽、四川、江西、湖南等地）、黃河中下游棉區（包括河南、河北、山東、山西、陝西等地）和新疆棉區（包括南疆、北疆、東疆和甘肅等地）。
四、我國棉花的種植面積和產量
我國棉花的種植面積波動很大， 20世紀90年代以來最高為10253萬畝， 最低為5400萬畝， 兩者相差近一倍；我國棉花的年產量也呈現週期性波動，
當前我國棉區耕作制度有：長江流域主要實行麥棉或油棉套作。 黃河流域實行麥棉套作。 新疆有的地方實行一年中只種棉花， 後半年休地。 有的實行瓜棉套作。 中國目前籽棉畝產一般在250公斤左右， 世界籽棉畝產平均在130公斤左右。 我國的單產水準居世界前列。
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