“經”者， “徑”也。 徑， 就是徑路， 修行的一條徑路， 這條徑路是人人都可以從這條路走的。 你想要成佛， 必須要經過這條路， 所以這條路就是成佛的道路。
“經”又有繩墨的意思。 什麼叫繩墨呢？中國的木匠有一個墨斗， 線放在裡面， 要畫直線時， 把線拉出來， 用手一彈， 就有一條黑的直線畫出來， 這叫繩墨。 經就如繩墨， 可以説明我們分辨邪正。
“經”也有結鬘的意思。 結鬘就是用一條線， 貫穿著一朵一朵的花， 成為一串；而經把義理貫串起來， 就如同結鬘一樣。
此外， 經還有四個意思：貫、攝、常、法
一、貫， 是貫穿起來。 怎樣貫穿呢？貫穿所說義， 將佛所說的道理和義理， 就如同用一條線貫穿起來， 一點都不會失去， 不會遺漏。
二、攝， 就像吸鐵石似的。 你用吸鐵石往這兒一放， 鏘！鐵就吸上來了。 這個攝， 是在吸什麼呢？攝持所化機。 所化機， 就是佛說法所度化眾生的機緣。 這比喻佛所說的經典，
講經時， 你們為什麼會來了呢？就是被這個攝的力量攝來的。 力量小， 就攝來少一點人；力量大， 就攝來多一點人。 所以把某人從西雅圖也攝來了， 這都是一種攝的力量。 這個攝的力量， 就像吸鐵石。 吸鐵石攝鐵， 你看不見它其中有一種什麼力量把東西吸上來， 可是無形中已經吸來了， 這就是攝。 父母對小孩子很愛護的， 這就叫攝——攝受。 那麼， 佛用一種慈悲心對待眾生， 眾生對佛有一種恭敬心， 這就是佛攝受一切眾生。
三、常， 不變曰“常”。 經， 一字不可去， 一字不可添；不能增， 不能減， 這叫常。 常就是不變的意思， 永遠不變。 你想改變嗎？那你就下地獄。
四、法。 “常”是古今不變， “法”就是三世同遵。 過去世、現在世、未來世， 這叫三世， 三世都要依照這個法去修行。 這是永久、永久性的一種憲法， 不是臨時的憲法， 是永久的法。
經， 梵語“修多羅”， 翻譯成中文就叫“契經”。 在中國， 古人訂契約， 那時候買賣產業不需要到政府去註冊， 登記產權；而是把合約寫在一張紙上， 把它疊好了， 用剪刀剪成一長一短， 像狗牙似的， 你拿這一段， 我拿這一段， 就互相買賣產業。 你說：“我的地賣給你啦！”我就說：“我買了你的地！”這有什麼證據？把買方和賣方的一段紙， 各拿出來這麼一對， 就像狗牙一合在一起， 一點都不錯， 這叫“契”， 就叫“若合符節”。 合就是契合了；這個契，
什麼叫眾生的機宜呢？眾生就好像草木一樣， 草木種在地上， 地上的一切草木， 也就等於機。 當下雨時， 地上所有的花草樹木各得其長， 各得其潤， 大樹就得到多一點的滋潤， 很平等的， 這叫契眾生的機。 這也就是說， 經好像雨水似的， 下到一切的草木、萬物上， 所以這就叫契機。
下契眾生之機， 怎麼契呢？就是你應得多少， 就得多少。 好像我現在講這部經， 誰都可以得到智慧——有智慧的， 更增加一點智慧；而愚癡的人， 也增加一點智慧。 各得其長， 各人得到各人的好處。 若是沒有善根的人呢？他就不接受這種的法雨，