當前的攝影領域， 已經進入數碼單反攝影時代， 其實無論是普通數碼卡片相機還是大畫幅相機， 都不足以影響數碼單反相機的主流地位，
DC卡片機無法更換鏡頭， 如普通的數碼卡片相機以及比較專業的高端DC（松下的LX3等）， 則在拍攝題材以及表現手法上會受到限制， 如無法拍出超廣角或是超遠距離外的景物， 並且無法拍攝極大的景深景淺效果；而DSLR數碼單反相機則不一樣， 由於可更換鏡頭， 因此從廣角、望遠、微距等鏡頭都有多種選擇， 攝影者可以依據拍攝情況選擇合適的鏡頭焦段， 拍出自己想拍的畫面。
即時取景拍攝， 無論是DSLR數碼單反相機還是消費性DC都可以做到， 但DSLR數碼單反相機是景物發出或反射的光線經過鏡頭、反光板、五棱鏡後將拍攝畫面真實地顯示在光學取景器中， 所以不受拍攝環境的影響， 幾乎與人眼看到的景物一致。 消費型DC則僅是通過LCD液晶屏來進行取景， 在一些高亮或者非常暗的環境中， 就會無法看清LCD 液晶屏顯示的內容。
如果拍攝靜止的物件， 你可能體會不到對焦速度和對焦準確性的重要， 但如果拍攝運動的物件， 需要快速對焦， 並且要能夠完成完美的拍攝， 則DSLR數碼單反相機的優勢就會體現出來， 其具有對焦迅速、準確的特點。
體育比賽中的專用相機之所以採用DSLR數碼單反相機， 其優異的連拍速度和連拍張數是非常重要的因素。 當前專業的DSLR數碼單反相機最高連拍速度可以達到10張/秒以上， 且可連拍的最大張數為50張以上。 這與相機所採用的處理器有關， 許多專業的DSLR單反相機都採用雙處理器結構，
景深是對焦物體前後清楚的範圍， 如果超出了這個範圍， 被拍攝的景物就會變得模糊、虛化，這樣的效果常用來突出主體，或是用於去除使畫面雜亂的背景以及其他細節。即使是高端的消費型DC，使用最大光圈拍攝時，也無法像DSLR一樣可以使用超大光圈來拍攝，比如松下LX3的最大光圈為F2.8，顯然比數碼單反相機F2.0 的鏡頭虛化效果差，並且數碼單反相機可以使用遠攝鏡頭可以更加優化拍攝畫面前後景的虛化效果。
普通數碼卡片相機的最大光圈一般為F2.8-F11.0，快門速度約為15-1/2000s，這與數碼單反相機相比差距較大，後者的光圈與快門組合分別為F1.0-F48、30-1/8000s，並且在這個範圍之內能獲得非常完美的拍攝效果。例如在環境光線非常強的環境中，就要使用幾塊的快門速度和極小的光圈，才能獲得合理的曝光數值。
使用傳統相機拍攝的照片原始資料是保存在化學材質的膠片上的，要利用掃描器才能輸入電腦內進行處理，否則就只能沖洗時在暗房中調整，這是非常專業、複雜的；而如果使用數碼單反相機拍攝照片，所拍攝的作品可以直接通過資料線導入到電腦內，利用原廠軟體或者Photoshop等影像處理軟體進行處理，並且保持為原始格式的RAW資料非常忠於拍攝時的原始畫面，這更方便了攝影用戶的照片後期編輯。
傳統相機拍攝的照片原始資料保存在膠片上，要佔用一定的空間，並且存儲量非常小，例如一個膠捲所能拍攝的照片只有幾十張，而數碼單反相機使用的存儲卡可以存儲幾千張高圖元的照片，攜帶與保存都十分方便。
由於數碼單反相機感光元件自身的特點，會在最終拍攝的照片上形成一定的噪點，因此DSLR數碼單反相機在設計時都會考慮到這一點進行降噪設計，以減少噪點的產生。在普通數碼相機中則沒有這樣的設計，例如使用普通數碼卡片相機拍攝夜晚光線較暗的畫面時，畫面中的噪點可謂驚人。
普通數碼卡片相機的最大光圈一般為F2.8-F11.0，快門速度約為15-1/2000s，這與數碼單反相機相比差距較大，後者的光圈與快門組合分別為F1.0-F48、30-1/8000s，並且在這個範圍之內能獲得非常完美的拍攝效果。例如在環境光線非常強的環境中，就要使用幾塊的快門速度和極小的光圈，才能獲得合理的曝光數值。
使用傳統相機拍攝的照片原始資料是保存在化學材質的膠片上的，要利用掃描器才能輸入電腦內進行處理，否則就只能沖洗時在暗房中調整，這是非常專業、複雜的；而如果使用數碼單反相機拍攝照片，所拍攝的作品可以直接通過資料線導入到電腦內，利用原廠軟體或者Photoshop等影像處理軟體進行處理，並且保持為原始格式的RAW資料非常忠於拍攝時的原始畫面，這更方便了攝影用戶的照片後期編輯。
傳統相機拍攝的照片原始資料保存在膠片上，要佔用一定的空間，並且存儲量非常小，例如一個膠捲所能拍攝的照片只有幾十張，而數碼單反相機使用的存儲卡可以存儲幾千張高圖元的照片，攜帶與保存都十分方便。
由於數碼單反相機感光元件自身的特點，會在最終拍攝的照片上形成一定的噪點，因此DSLR數碼單反相機在設計時都會考慮到這一點進行降噪設計，以減少噪點的產生。在普通數碼相機中則沒有這樣的設計，例如使用普通數碼卡片相機拍攝夜晚光線較暗的畫面時，畫面中的噪點可謂驚人。