A400M型運輸機, 是空客集團生產的最新一款運輸機, 也是目前歐洲產的最大的採用渦槳式發動機飛機。 作為一款偏向軍用的運輸機, 這款飛機要比美國C-130J型運輸機性能高端很多。 預計, 此款運輸機將成為日後歐洲各國的主要機型。 而在剛過去不久的馬來西亞蘭卡威展示會上, 空客集團正式向馬來西亞交付了此款飛機。
A400M型運輸機在傳統運輸機的設計基礎之上, 通過合理的佈局, 增加了艙內容積。 另外, 其起落架結構也做了加固調整, 這樣的設計大大縮短了飛機起飛和降落所需的滑行距離。 而最讓人們眼前一亮的設計是, 這款飛機不僅能夠接受空中加油, 來實現遠距離運輸的續航, 而且它本身也可以被改造為加油機來使用!並且, 空客集團在此款飛機的設計之初就將這一功能完全考慮進去, 此款飛機由運輸機改裝為加油機, 全部過程都可以在兩個小時之內完成!
誠然, 單單從總運載量來看, A400M型運輸機無法和中國正研發的運20相比。 但我國空軍目前最大的短板是缺少空中加油機。 我們之前的加油機都是由中型轟炸機改造而來, 這就使得其載油量不可能太大。 因此, 我國目前裝備的蘇30戰鬥機,
儘管在不久之前, 我們通過各種管道, 得到了一架伊爾78型加油機, 這架飛機的落戶終於滿足了我國戰機實現空中加油的目的,
然而A400M型運輸機的出現卻給我們提供了一個新的思路, 一架飛機既可以做運輸機使用, 也可在短時間內被改造為加油機, 且這種改造是可逆的, 相當於一機兩用!在目前的階段, 這絕對是一個可以解決燃眉之急的好方法。