美國海軍的護航航空母艦被昵稱為“吉普航母”， 從來沒有過像大型的艦隊航母那樣的榮耀。 吉普航母承擔了運輸船隊日常的巡邏， 尖兵和反潛護航的任務。 這些同艦隊航母相比， 裝甲輕， 速度慢的， 防衛武備差的吉普還是出色的完成了他們的任務。
吉普航母的船員開玩笑的稱CVE（美國海軍護航航空母艦的代號）是“易燃物品， 無防護物品， 消耗物品”的縮寫， 但是他們是兩大洋戰區中獵殺潛艇的專家， 運輸船隊的保護神。 護航航空母艦還經常為兩栖登陸作戰提供空中掩護和空中支援， 和為艦隊航母承擔飛機運輸任務。
護航航空母艦的出現是由於二戰初期， 大量的運輸船隊在陸基航空兵的掩護距離外被德軍的潛艇和飛機擊沉。 英國試驗了在貨船上加裝彈射器起飛的戰鬥機以保護船隊， 由於載機數量有限， 無法有效的完成任務。 英國向美國請求幫助。
雖然美國在戰前研究過將貨船改裝已用於船隊護航， 但是那是美國還沒有開發設計護航航空母艦。 為了作戰的需要， 美國迅速的用一艘貨船的船體建造了第一艘護航航空母艦， CVE 1長島號在1941年6月2日誕生了。
排水量：7886噸（標準）， 13499噸（滿載）
長：150米
寬：31.1米
吃水：7.8米
動力：單軸4柴油機， 8500馬力
速度：16.5節
武備：127mm1門；76mm2門；12.7mm4門
載機：21架
船員：970人（含航空兵）
長島號後， 美國還很快的為英國提供了幾艘用商船改裝的護航航空母艦。
柏格級（44艘， 分I和II期， 33艘根據租借法案提供給英國成為攻擊者級）
採用了美國海事委員會C3-S-A1型貨船的船體。
排水量：7800噸（標準）， 15700噸（滿載）；提供給英國的滿載14170噸
長：151.1米
寬：34米
吃水：7.1米
動力：單軸1蒸汽機， 8500馬力
速度：16.5節
武備：127mm2門；40mm雙聯8門（1943年加裝）；20mm27門（1943年加裝）
載機：24架
船員：890人（含航空兵）
由於貨船船體的緊缺， 美國海軍還將4艘艦隊油船改裝為桑格門級護航航空母艦。
排水量：11400噸（標準）， 24275噸（滿載）
長：168.6米
寬：34.8米
吃水：9.3米
動力：雙軸雙蒸汽機， 13500馬力
速度：18+節
武備：127mm2門；40mm四聯4門；20mm12門
載機：25架
船員：830人（含航空兵）
1945年武備更新為127mm2門；40mm四聯2門；40mm雙聯7門；20mm21門；載機32架；船員：1080人（含航空兵）
在大西洋上， 吉普航母最初是緊隨他所護航的船隊的。 逐漸的， 新的戰術被開發了， 吉普航母們同它的護航驅逐艦組成獨立的獵殺集群，
這個戰術是非常成功的， 以3艘柏格級吉普航母組成的編隊在88天內擊沉了16艘U-Boat和8艘後勤輔助潛艇。 由於大量潛艇的損失， 特別是後勤輔助潛艇的損失使德軍無法在海上為U-Boat補充油料， 鄧尼茲上將不得不撤回了剩下的後勤輔助潛艇， 並取消了U-Boat在中大西洋的行動。
1942年底， 不少護航航空母艦在結束支援火炬行動的登陸作戰後， 被調往太平洋， 以緩解那裡航母緊缺的局面。 承擔了大量為兩栖登陸作戰提供空中掩護和空中支援， 和為艦隊航母運輸飛機和物資的任務。 爾後建造的護航航空母艦大量被投入了太平洋戰區。
1943年，美國新設計制.造的卡薩布蘭卡級開始加入現役。卡薩布蘭卡級更好的解決了柏格級在無風情況下飛機起飛困難的情況，並加強了作戰生存能力。唯一不足是由於透平機的緊缺，他使用了活塞式發動機。
卡薩布蘭卡級（50艘）
排水量：7800噸（標準），12200噸（滿載）
長：156米
寬：20米
吃水：6.9米
動力：雙軸雙活塞蒸汽機，9000馬力
航速：19節
武備：127mm1門；40mm8門；20mm機槍12門
載機：27架
船員：860人（含航空兵）
護航航空母艦是多用途的，但是她們不是設計用來同敵方主力水面艦艇面對面的進行海戰的。這一幕在1944年10月25日出現了。由16艘吉普航母以及9艘驅逐艦，11艘護航驅逐艦和500多架編成的77.4特混艦隊在薩馬島海域遭遇粟田健男率領的由四艘戰列艦：大和號戰艦、長門號戰艦、金剛號戰艦和榛名號戰艦以及8艘巡洋艦，12艘驅逐艦組成的第二艦隊。美國護航航空母艦立刻向東後撤，同時美國驅逐艦自殺般地對日艦發射魚雷，吸引日艦火力來為航母取得時間。為了躲避魚雷日艦不得不打散自己的隊形，在混戰中3艘美國驅逐艦被沉，4艘受傷，但它們為航空母艦獲得時間讓它們的飛機起飛。這些飛機沒有時間轉裝穿甲炸彈或魚雷，它們只能帶著支援登陸部隊的彈藥起飛，對日軍進行攻擊。有些飛機在彈藥耗盡的情況下，對日艦發動魚雷模擬攻擊以吸引日軍火力。在戰鬥中，美軍擊沉3艘重巡洋艦，驅逐艦沖亂了日軍的戰鬥隊形，打亂了粟田的戰術部署。粟田健男選擇了後撤以重整隊形，再做攻擊。但是面對著猛烈的空中攻擊，粟田健男擔心他正面對美國第3艦隊的全力攻擊，最後他決定撤出戰場。在戰鬥中，美軍護航空母CVE 73甘比灣被擊沉，還有一艘護航航空母艦CVE 63聖羅被神風特攻隊的自殺飛機擊沉，多艘擊傷。但是，這是卡薩布蘭卡級最輝煌的時刻，以卡薩布蘭卡級為主的16艘護航航空母艦編隊擊退了粟田健男率領的一大和號為首的日本主力艦隊。CVE 63聖羅還成為了歷史上第一艘用艦炮擊中敵戰艦的航母，他的127mm艦炮擊中了一艘日本驅逐艦。
1944年底，在桑格門級護航航空母艦的基礎上全新設計，專門制.造的肯曼斯蒙特灣級服役了。不像其他半路出家的護航航空母艦，他從龍骨開始就是航空母艦。肯曼斯蒙特灣級是二戰中最成功的護航航空母艦。
肯曼斯蒙特灣級（19艘）
排水量：11373噸（標準），24100噸（滿載）
長：170米
寬：22.9米
吃水：9.6米
動力：雙軸雙蒸汽機，16000馬力
航速：19節
武備：127mm2門；40mm四聯3門；40mm雙聯12門；20mm機槍20門
載機：33架
船員：1066人（含航空兵）
隨著二戰的結束，大量護航航空母艦退出了現役，有的被改裝為反潛直升機航母或兩栖攻擊艦繼續留在海軍服役。
爾後建造的護航航空母艦大量被投入了太平洋戰區。1943年，美國新設計制.造的卡薩布蘭卡級開始加入現役。卡薩布蘭卡級更好的解決了柏格級在無風情況下飛機起飛困難的情況，並加強了作戰生存能力。唯一不足是由於透平機的緊缺，他使用了活塞式發動機。
卡薩布蘭卡級（50艘）
排水量：7800噸（標準），12200噸（滿載）
長：156米
寬：20米
吃水：6.9米
動力：雙軸雙活塞蒸汽機，9000馬力
航速：19節
武備：127mm1門；40mm8門；20mm機槍12門
載機：27架
船員：860人（含航空兵）
護航航空母艦是多用途的，但是她們不是設計用來同敵方主力水面艦艇面對面的進行海戰的。這一幕在1944年10月25日出現了。由16艘吉普航母以及9艘驅逐艦，11艘護航驅逐艦和500多架編成的77.4特混艦隊在薩馬島海域遭遇粟田健男率領的由四艘戰列艦：大和號戰艦、長門號戰艦、金剛號戰艦和榛名號戰艦以及8艘巡洋艦，12艘驅逐艦組成的第二艦隊。美國護航航空母艦立刻向東後撤，同時美國驅逐艦自殺般地對日艦發射魚雷，吸引日艦火力來為航母取得時間。為了躲避魚雷日艦不得不打散自己的隊形，在混戰中3艘美國驅逐艦被沉，4艘受傷，但它們為航空母艦獲得時間讓它們的飛機起飛。這些飛機沒有時間轉裝穿甲炸彈或魚雷，它們只能帶著支援登陸部隊的彈藥起飛，對日軍進行攻擊。有些飛機在彈藥耗盡的情況下，對日艦發動魚雷模擬攻擊以吸引日軍火力。在戰鬥中，美軍擊沉3艘重巡洋艦，驅逐艦沖亂了日軍的戰鬥隊形，打亂了粟田的戰術部署。粟田健男選擇了後撤以重整隊形，再做攻擊。但是面對著猛烈的空中攻擊，粟田健男擔心他正面對美國第3艦隊的全力攻擊，最後他決定撤出戰場。在戰鬥中，美軍護航空母CVE 73甘比灣被擊沉，還有一艘護航航空母艦CVE 63聖羅被神風特攻隊的自殺飛機擊沉，多艘擊傷。但是，這是卡薩布蘭卡級最輝煌的時刻，以卡薩布蘭卡級為主的16艘護航航空母艦編隊擊退了粟田健男率領的一大和號為首的日本主力艦隊。CVE 63聖羅還成為了歷史上第一艘用艦炮擊中敵戰艦的航母，他的127mm艦炮擊中了一艘日本驅逐艦。
1944年底，在桑格門級護航航空母艦的基礎上全新設計，專門制.造的肯曼斯蒙特灣級服役了。不像其他半路出家的護航航空母艦，他從龍骨開始就是航空母艦。肯曼斯蒙特灣級是二戰中最成功的護航航空母艦。
肯曼斯蒙特灣級（19艘）
排水量：11373噸（標準），24100噸（滿載）
長：170米
寬：22.9米
吃水：9.6米
動力：雙軸雙蒸汽機，16000馬力
航速：19節
武備：127mm2門；40mm四聯3門；40mm雙聯12門；20mm機槍20門
載機：33架
船員：1066人（含航空兵）
隨著二戰的結束，大量護航航空母艦退出了現役，有的被改裝為反潛直升機航母或兩栖攻擊艦繼續留在海軍服役。