大殿的正中央的龍椅上， 空無一人。 但是丹陛下的官員們則各個戰戰兢兢的肅立著。 龍椅旁擺了一把紫檀木的椅子， 這椅子雖然寬闊，
椅子上坐著的是個少年， 十七八歲的年紀， 一對丹鳳眼半合著， 眼角微微有些上翹。 讓本身清麗的眸子帶了幾分魅惑與誘人。 那睫毛略微有些捲曲， 但仍在眼下投下一小片陰影。 修長的眉宛若柳葉， 使他又增添了幾分柔美。 水色的唇微抿著， 帶著似笑非笑的表情。 如玉般的肌膚不必任何光芒的照射， 仿佛本身就會微微的發光。 他烏黑的發被束在金冠當中， 一身玄色的王袍上繡的是騰雲的麒麟。 那面目肅穆的瑞獸穿在這樣的少年身上， 卻硬是多了幾份誰也說不出的煞氣。
少年半合著的眼微微睜開， 下麵所立的朝臣們站的更直了些。
只見朝堂正中央跪著一個身材瘦小的布衣少年。 和她並列跪著的其他兩個人早已嚇得瑟瑟發抖， 只有那個瘦的仿佛營養不良的少年依舊直挺挺的跪著， 不卑不亢的拱手行禮道：“回殿下的話， 草民潁川嚴齊光。 ”
“潁川……嚴齊光……”那華服的少年手指在紫檀的扶手上輕輕敲擊了兩下， 然後又側首道：“嚴明哲， 和你是什麼關係？”
“是草民族兄。 ”嚴齊光這話一出， 朝堂上的眾人不禁倒抽一口涼氣。 特別是佇列中的工部尚書， 汗水幾乎要浸透衣領了。 兩年前， 在這個朝堂上， 齊明哲是怎麼被賢王令人拉下去， 差點被判了斬首的事，
雖然當初賢王最終還是赦免了他的死罪， 將他貶為庶人， 永生不得錄用。 但現在， 這個新晉的探花郎居然如此毫不掩飾他與嚴明哲的關係。 這不死自找死路嗎？潁川嚴氏何其多， 他就非要往這個槍口上撞嗎？
上座的少年突然展開了一個微笑， 手指依舊輕輕敲擊著椅子， 沉默了良久又開口道：“我就說， 剛才瞧著， 這探花雖然身子沒有嚴明哲的壯實， 但是那容貌和令人厭惡的感覺還真是與兩年前的探花嚴明哲如出一轍呢。 ”
那張面容沒什麼特色， 淡褐色的眉和同色的眸子， 就像是兩年前也跪在這裡的嚴明哲。 很多人都相信， 若不是嚴明哲在短短半年內迅速升為工部侍郎又立刻得罪了謝朗，
謝朗這話雖然是笑著說的， 可是裡面的分量卻是極重的。 被身為賢王又是宰相的謝朗厭惡， 這位探花的仕途還沒有開始， 就算是結束了。 可誰讓她和嚴明哲是親戚呢。 本來， 眾人心中都在哀歎， 卻聽到謝朗語調愉快道：“嚴家的人， 雖然讓人討厭， 但也頗為有趣。 想來能為本王解悶。 兩年前， 嚴明哲是在工部做侍郎， 而你， 也去工部。 先做個水部員外郎， 讓本王瞧瞧你的本事。 ”
“臣謝殿下恩典。 ”因為得了官職， 嚴齊光改了自稱， 他跪下叩首的時候， 沒有看到謝朗狹長的眸子微微眯起， 嘴角泛起了一個嗜血的微笑。
工部尚書一邊擦著汗， 一邊跟著那玄色王袍的少年身後， 小心翼翼道：“殿下， 那個姓嚴， 您看下官怎麼處置？”
少年似笑非笑道：“張大人， 您在說什麼呢？嚴齊光可是新科探花。 本王特意將這樣的人才放到你工部歷練， 你應當好好培養才是， 談何處置？難道在你心裡， 本王是那種小氣之人， 因為嚴明哲的冒犯就報復他的族弟嗎？”
“老臣不敢， 老臣不敢。 老臣失言， 失言。 ”頭髮花白的老人畏畏縮縮的連聲道歉。 謝朗停下腳步， 工部尚書張瀾也連忙停住。 謝朗抬起手中的摺扇道：“到此就好了， 張大人。 本王要上車了。 ”
“是， 是。 ”那老臣退開了。 恭敬的看著那馬車離開。
遠遠的樹蔭下， 已經換了褐色官袍的瘦弱少年慢吞吞的轉身準備離開， 站在他身邊的另一個少年， 身材高出他一頭。一身粗布衣也掩不住他的劍眉星目，英姿勃勃。他指著離去的華蓋道：“那個就是陷害大少爺的奸臣嗎？”
本來行動緩慢的少年突然迅速的轉身跳起，然後捂住高挑少年的嘴，小心的四處望瞭望，才壓低聲音道：“你不要命了嗎？陸離！”
陸離漆黑的眸子眨了眨才道：“小……少爺，您在怕什麼？”
“謝家是我們這種人能隨便談論的家族嗎？更何況是那個男人。”嚴齊光牽起少年的手，慢慢向前走：“我們回去吧。”
兩人走過茶館的時候，嚴齊光看到陸離默默咽了咽口水，便道：“今天我被任命了，有了點賞錢。不做晚飯了，帶你吃茶點吧。”
陸離搖搖頭：“還是省著吧。”
“今天起，我就有俸祿了。”嚴齊光拉著他走進茶館：“所以就當是慶祝吧。”
茶館裡有個說書人正講的起勁，就見他驚堂木一拍道：“諸位，今日我要說的是謝氏一族的奇人奇事！”陸離聽得認真，嚴齊光也隨著他。自己仍是默不作聲，吃完了茶點，又拉著聽得入神，戀戀不捨的陸離出了茶館。
嚴齊光和陸離沒有什麼積蓄，只能住在京城平民混雜的地方。還好的是，房東老太太可憐他們，要的房租不貴，屋裡的一些日常用品也都送給他們繼續使用了。只是地方小，除掉廚房，便只有一間屋子。陸離扯了一塊布，做了布簾，拉在中央，隔成兩間。
陸離看著嚴齊光進屋開始忙碌著燒水，便匆匆跑上前接手道：“我來吧，小少爺。”
“不必了。今日你歇歇。日後我要去朝上忙碌，你要打零工，又要照顧家裡，不會有什麼空閒了。”嚴齊光揮揮手讓他坐在一邊。陸離也閒不住，便蹲在一邊燒柴。他一邊燒一邊道：“小少爺，您不是說謝家不是我們隨便能議論的家族嗎？怎麼今天在茶館那個說書人卻那麼肆無忌憚的在講？”
“他把謝氏吹噓成神了，這樣溜鬚拍馬，有什麼不能說。”嚴齊光將鍋蓋蓋上，然後也蹲在火邊，瞧著裡面的火苗。
“他說也沒那麼誇張，大部分也都還是事實。謝氏是天德王朝的開國功臣，也是名滿三百餘年的簪纓世家。前朝因皇子奪嫡的鬥爭覆滅，謝家在亂世中輔佐了原本為前朝丞相的趙氏，一舉平復天下，建立了天德王朝。為了感謝天下大亂之時，謝氏的舉族相隨，謝氏的族長都將世襲賢王的親王位，並且掌握兵權。因而，謝氏在天德王朝的地位一向超凡脫俗。”陸離說起傳奇，眼睛一亮一亮的。
陸離聽了半天才道：“只可惜小少爺您人面分別障礙，只能通過聲音分辨人。要不也能跟我說說他是否真的那麼漂亮。我今日按您的吩咐，站的太遠了，一點也沒看清。不過，陛下也算是明君了，怎麼會因為他長得好看就如此器重他？”
“你說的是，但很遺憾。上天太眷顧謝朗了，他不但容貌絕麗，而且聰慧過人。他在太學讀書時，才十歲就已再無高德大儒能夠教導。他的最後一任老師是天德王朝有名的耆老黃胄，他向天德帝辭去的時候，曾經說過這樣一句話：‘陛下，此子乃治世之能臣，亂世之奸雄。望陛下慎之慎之。’這話謝朗掌權後也從來不加掩飾，任由人們流傳。陛下對謝朗恩寵異常，所以即便有黃胄的警言，眾臣對他軍政大權在握心也有疑慮。可禦史們的進言都沒辦法，其他人又能有什麼奈何？”嚴齊光站起身，掀開鍋蓋看了看，然後示意陸離將火滅掉。
他向後退了一步道：“你先洗吧。”
“不，小少爺用熱水洗。我不用浪廢柴，就用冷水沖一下就好。反正才初秋，天又不涼。我身體比小少爺的好的多。”陸離說著端起水，走到簾子內，將熱水倒進去，又提了冷水來，小心的兌著水，感覺水溫。
調好之後，他回身，有些挫敗的看著脫得只剩下單褲和白色裹胸布的少年，然後捂住自己眼睛道：“小少爺，我已經十五歲了，您能照顧一下我的感受嗎？”
悉悉索索的脫衣服聲繼續傳來，陸離不敢睜眼，只得小心的縮著身子蹲在房間的一個小角落道：“您這樣，以後怎麼嫁人啊，小少爺？”
“我當初撿到你，就是打算把你帶回家當童養夫的。你不娶我，誰娶我呢？”隨著這話，還有入水的聲音：“我那麼貧困，還要省口糧餵養你，你要知恩圖報啊，陸離。”
“小的願以性命相抵，還請小少爺高抬貴手。”陸離因為捂著眼睛，聲音有些悶悶的：“我是萬萬配不上小少爺的。”
澡盆裡的人沉默了許久，然後才道：“可是除了父親大哥和大嫂，我只能認出陸離的臉。我不想和看不出臉的人上床。”
“小少爺，您這話說的太粗魯了。”陸離又縮了縮身子，然後想到什麼似的轉移話題道：“對了，您剛剛還沒說完。就算謝朗有才，他做了那麼多壞事，陛下難道不會發現嗎？”
“大哥說，謝朗做事全憑心情。他並不討厭阿諛奉承，有的時候也會欣然收下大筆賄賂代人消災。但有的時候卻會鼓勵骨鯁的官員上犯天顏，庇護他們不被下獄。當然，像大哥這樣他看不順眼的，隨便羅織一個罪名，就除了官職的也不在少數。”那回答的聲音逐漸放鬆，少了幾分壓抑，也多了幾分少女的柔和：“但是他從不誤事，以他的得寵，陛下又怎麼會發現他做的好事呢？畢竟天德王朝少了一個大哥，根本不會改變什麼。”
“這樣，小少爺還是堅持要為大少爺洗清罪名嗎？”陸離已經放下了捂著眼的手，讓自己低著頭盯著地面：“要是被發現了小少爺的秘密，可是欺君之罪。”
“我會小心的。我不僅僅為大哥而來，也為齊光，為我自己。齊光去世前最大的願望是能為這個國家廓清天下，這也是大哥和我的夢想。只是大哥和父親一樣，太過耿直了，出師未捷身先死。我想用我的方法。哪怕前面的障礙是謝朗，我也要去試試看。”那女聲歎了一口氣道：“陸離怕死嗎？”
“怕。”陸離喃喃道：“但是和娶小少爺相比，便不怕了。我願意陪小少爺死。”
澡盆中的人嘴角微微抽搐了一下，聲音低沉道：“陸離，你死不了的。我一定要嫁給你。”
嚴齊光的職位是沒有資格上朝聽政的，他一大早穿著褐色的官服精神抖擻的出現在工部的官邸外，然後中氣十足的向著所有人道：“各位，早上好！”的時候，所有的人都驚恐的看著他。
但是他毫不在意，拱手道：“下官潁川嚴齊光，忝任水部員外郎。日後還需各位多多照顧了。”
室內還是一片沉默。就當嚴齊光站在那裡，有些不知該再說些什麼的時候，一個身材壯實的男人站起身，然後回禮道：“下官水部郎中，陳郡徐敞。”
嚴齊光聽了以後，兩眼立刻放了光芒：“久仰久仰，哲哥在族中時常提及。聽聞您治水有奇才，下官佩服的緊。”
徐敞抿了唇，泛起一個小小的微笑。他側過身子，身後走出一個削瘦的男人，他面無表情的瞧著笑眯眯站在那裡的嚴齊光道：“你來晚了。徐郎中治水的本事可不是你一天能學成的。先從學規矩開始吧。水部的文書急需整理，從今起三十年的，十日後，我要在我的桌上看到。”
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周圍的眾人一陣微微的抽氣，那瘦削的男子向四周掃視了一下，所有人便又都縮回了頭。那男子轉身走了，徐敞才小步的移到嚴齊光身邊小聲道：“那個是接替明哲兄的工部侍郎胡澤。他為人是嚴厲了些，但只要你勤快，不會有事的。”
“他說我來晚了。”嚴齊光也壓低聲音：“可是我接到的通知就是辰時入宮啊。”
“那是其他五部。我們工部事多，不到辰時就要來。”徐敞拍拍他的肩：“快來，我教你入了門，還有自己的事要做。”
嚴齊光帶著僅剩的半口氣回到那間小破屋的時候，月亮都已經偏斜了。陸離看著他大口大口的吃著白飯，便一邊燒水一邊跟她搭話道：“小少爺今天去了很久，明天也要如此嗎？”
“明天會更久。”含混著咀嚼聲，嚴齊光有氣無力的回答：“真不知道當初大哥是怎麼熬過來的？陸離，你可能不用娶我了。”
“真的嗎？”陸離開心的將頭伸出廚房，看著嚴齊光又瘦了一圈的背影：“小少爺，您終於想開了。”
身材高出他一頭。一身粗布衣也掩不住他的劍眉星目，英姿勃勃。他指著離去的華蓋道：“那個就是陷害大少爺的奸臣嗎？”本來行動緩慢的少年突然迅速的轉身跳起，然後捂住高挑少年的嘴，小心的四處望瞭望，才壓低聲音道：“你不要命了嗎？陸離！”
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陸離看著嚴齊光進屋開始忙碌著燒水，便匆匆跑上前接手道：“我來吧，小少爺。”
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“他把謝氏吹噓成神了，這樣溜鬚拍馬，有什麼不能說。”嚴齊光將鍋蓋蓋上，然後也蹲在火邊，瞧著裡面的火苗。
“他說也沒那麼誇張，大部分也都還是事實。謝氏是天德王朝的開國功臣，也是名滿三百餘年的簪纓世家。前朝因皇子奪嫡的鬥爭覆滅，謝家在亂世中輔佐了原本為前朝丞相的趙氏，一舉平復天下，建立了天德王朝。為了感謝天下大亂之時，謝氏的舉族相隨，謝氏的族長都將世襲賢王的親王位，並且掌握兵權。因而，謝氏在天德王朝的地位一向超凡脫俗。”陸離說起傳奇，眼睛一亮一亮的。
陸離聽了半天才道：“只可惜小少爺您人面分別障礙，只能通過聲音分辨人。要不也能跟我說說他是否真的那麼漂亮。我今日按您的吩咐，站的太遠了，一點也沒看清。不過，陛下也算是明君了，怎麼會因為他長得好看就如此器重他？”
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“我當初撿到你，就是打算把你帶回家當童養夫的。你不娶我，誰娶我呢？”隨著這話，還有入水的聲音：“我那麼貧困，還要省口糧餵養你，你要知恩圖報啊，陸離。”
“小的願以性命相抵，還請小少爺高抬貴手。”陸離因為捂著眼睛，聲音有些悶悶的：“我是萬萬配不上小少爺的。”
澡盆裡的人沉默了許久，然後才道：“可是除了父親大哥和大嫂，我只能認出陸離的臉。我不想和看不出臉的人上床。”
“小少爺，您這話說的太粗魯了。”陸離又縮了縮身子，然後想到什麼似的轉移話題道：“對了，您剛剛還沒說完。就算謝朗有才，他做了那麼多壞事，陛下難道不會發現嗎？”
“大哥說，謝朗做事全憑心情。他並不討厭阿諛奉承，有的時候也會欣然收下大筆賄賂代人消災。但有的時候卻會鼓勵骨鯁的官員上犯天顏，庇護他們不被下獄。當然，像大哥這樣他看不順眼的，隨便羅織一個罪名，就除了官職的也不在少數。”那回答的聲音逐漸放鬆，少了幾分壓抑，也多了幾分少女的柔和：“但是他從不誤事，以他的得寵，陛下又怎麼會發現他做的好事呢？畢竟天德王朝少了一個大哥，根本不會改變什麼。”
“這樣，小少爺還是堅持要為大少爺洗清罪名嗎？”陸離已經放下了捂著眼的手，讓自己低著頭盯著地面：“要是被發現了小少爺的秘密，可是欺君之罪。”
“我會小心的。我不僅僅為大哥而來，也為齊光，為我自己。齊光去世前最大的願望是能為這個國家廓清天下，這也是大哥和我的夢想。只是大哥和父親一樣，太過耿直了，出師未捷身先死。我想用我的方法。哪怕前面的障礙是謝朗，我也要去試試看。”那女聲歎了一口氣道：“陸離怕死嗎？”
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但是他毫不在意，拱手道：“下官潁川嚴齊光，忝任水部員外郎。日後還需各位多多照顧了。”
室內還是一片沉默。就當嚴齊光站在那裡，有些不知該再說些什麼的時候，一個身材壯實的男人站起身，然後回禮道：“下官水部郎中，陳郡徐敞。”
嚴齊光聽了以後，兩眼立刻放了光芒：“久仰久仰，哲哥在族中時常提及。聽聞您治水有奇才，下官佩服的緊。”
徐敞抿了唇，泛起一個小小的微笑。他側過身子，身後走出一個削瘦的男人，他面無表情的瞧著笑眯眯站在那裡的嚴齊光道：“你來晚了。徐郎中治水的本事可不是你一天能學成的。先從學規矩開始吧。水部的文書急需整理，從今起三十年的，十日後，我要在我的桌上看到。”
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周圍的眾人一陣微微的抽氣，那瘦削的男子向四周掃視了一下，所有人便又都縮回了頭。那男子轉身走了，徐敞才小步的移到嚴齊光身邊小聲道：“那個是接替明哲兄的工部侍郎胡澤。他為人是嚴厲了些，但只要你勤快，不會有事的。”
“他說我來晚了。”嚴齊光也壓低聲音：“可是我接到的通知就是辰時入宮啊。”
“那是其他五部。我們工部事多，不到辰時就要來。”徐敞拍拍他的肩：“快來，我教你入了門，還有自己的事要做。”
嚴齊光帶著僅剩的半口氣回到那間小破屋的時候，月亮都已經偏斜了。陸離看著他大口大口的吃著白飯，便一邊燒水一邊跟她搭話道：“小少爺今天去了很久，明天也要如此嗎？”
“明天會更久。”含混著咀嚼聲，嚴齊光有氣無力的回答：“真不知道當初大哥是怎麼熬過來的？陸離，你可能不用娶我了。”
“真的嗎？”陸離開心的將頭伸出廚房，看著嚴齊光又瘦了一圈的背影：“小少爺，您終於想開了。”