根據日本朝日新聞的報導, 日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)在10月18日發佈消息, 根據日本的探月衛星「輝夜姬」回傳的觀測資料顯示, 月球地下有個長達約50公里的巨大坑洞, 研判是因為過去的火山活動而形成。
日本的月球探測任務月亮女神號(Selenological and Engineering Explorer, SELENE)又稱輝夜姬、輝夜姬號、輝夜號(KAGUYA),
是日本發射的月球人造衛星,
耗資2.7億美元,
是繼美國「阿波羅計畫」後規模最龐大的月球計畫。
輝夜姬在當地時間2007年9月13日10時35分搭乘H2A-13火箭,
從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。
「輝夜姬」發現的坑洞所在位置是月球表面稱為「馬里厄斯丘陵」(Marius Hills)的區域。 2009年結束觀測的「輝夜姬」所拍下的畫面中, 可看到直徑和深度各為50公尺的豎坑。
自2016年起, 針對利用電波取得其周邊地下結構的資料進行詳細調查後,
一般認為, 月球直到約10億年前曾發生大規模的火山活動。 熔岩隨著火山活動流出之際,
在未來, 月球的載人探查機若能把坑洞作為基地運用, 則可能降低宇宙射線和嚴苛溫度環境的影響, 並把冰層或水源當作燃料等運用。