由於人類相對年輕， 一些專家認為， 文明可能在數十億年前的宇宙中就已經湧現出來， 能力進化程度遠超人們的想像。
而現在就有一位科學家聲稱， 外星種族可能屬於“後生物”， 他們可能已經與人工智慧融合， 部分成了機器。
康乃狄克大學的蘇珊•施奈德（Susan Schneider）說：“我認為最先進的外來文明不會完全具有生物學特徵。 ”
“最複雜的文明將呈現人工智慧或外來超級智慧的後生物形式。 ”
“宇宙中可能有很多生命， 但是最偉大的外星智慧可能是從生物文明中進化而來的後生物。 ”
在最近的一項研究中， 施耐德女士說， 她認為有三個標準表明高等外星人已經超越了他們的身體形態。
第一個標準是“短窗觀察（short window observation）”， 她認為， 一旦社會創造出能夠觀察宇宙的技術，
這一理論是基於人類進化史的。 我們的文明只花了幾十年時間就已經朝著太空進發， 而我們的人工智慧已經開始與發明相融合， 我們也越來越依賴于智慧手機和其它技術。
第二個標準是“外星文明時間更久”， 一種文明歷史越悠久， 就越有可能用技術來增強自己。
施耐德女士說：“如果一種文明比我們歷史悠久數百萬年， 甚至數十億年， 自然就會比我們聰明得多。 ”
“按照我們的標準， 他們超級聰明， 而我們卻還是銀河系的嬰兒。 ”
第三， 施耐德女士認為， 高等生物不是碳基生物， 而是會呈現一種更耐用的形式—矽基。
她說：“比如說在太空旅行中更容易生存。 具有巨大的計算能力， 沒有像頭骨那樣的身體限制。 機器原則上可以比人類更快地達到超級智慧狀態。 ”
“他們幾乎可以達到不朽， 可靠性十足。”
不過，考慮到所有這些因素，很可能我們是孤獨的。
她說：“宇宙可能是一個孤獨的地方，我們仍然不清楚要在這個星球上創造生命需要什麼條件。”
可靠性十足。”不過，考慮到所有這些因素，很可能我們是孤獨的。
她說：“宇宙可能是一個孤獨的地方，我們仍然不清楚要在這個星球上創造生命需要什麼條件。”