南宮，字子安，乃朝中一名落魄的文，因故退至此安城，寄居于一所破舊的小縣學之中。這天清晨，他將手中的教案輕輕放下，步出簡陋的起居室，只見院中晾曬著幾件洗得干干凈凈的裳，那清雅的澡豆香味撲鼻而來。

他踏廚房，小鐵鍋裏蒸著包子，幾碟咸菜稀粥靜待著他用。這種溫馨的場面，對于習慣了京城奢華生活的南宮來說，已是久違的奢侈。

然而，這份溫馨并未持續太久。南宮很快從廚房裏追出來，四下張，卻不見人影。他心頭煩悶，卻又不得不承認，清掃得干干凈凈的小院，以及那洗得干干凈凈的裳，又讓他心生幾分滿意。

南宮是個清貧之人，居在這小縣學裏，邊沒有長隨或書，生活自有一番艱辛。但作為朝中員，這份清貧的生活還是讓他有些不習慣。

驅使他坐在灶臺前，大口吃起了包子。幾口下去，滿皆是油香，再配上清粥和咸菜，這清貧的日子，倒是也別有一番風味。

南宮心中暗自嘆，這不知名的好心人，卻讓他這清貧的生活有了暖意。他決定，無論如何，都要找到這位慷慨的恩人。

然而，誰都沒有想到，這位神的好心人，竟然日復一日地前來，甚至還將他破舊的裳拿去修補，第二天又送回兩套新長衫，折疊得整整齊齊地放在凳子上。

南宮心懷激，卻也因這份驚喜而心生疑。他特意等在院中，終于抓到了這位神恩人——原是勤懇的宋欣悅。

宋欣悅，縣學中一個普通的學生，心中懷揣著拜師學藝的愿。他深知自己在縣學中不歡迎，于是想出了一個大膽的計劃——投奔南宮。

當宋欣悅跪在南宮面前，大聲地拜師求收留時，南宮不有些哭笑不得。他這位堂堂的朝中員，竟被一個小小書如此戲弄，心中不有些不悅。

然而，當宋欣悅坦誠地表示，即使不能拜師，也愿意做他的書，為他洗做飯，南宮心中不一。他看著眼前這個十歲的孩子，心中起了幾分憐憫。

宋欣悅出貧寒，家中還有年邁的父母和兩個姐姐。他讀書識字，考取功名，改變自己的命運。南宮看著這張白紙般的孩子，心中不起了好。

他思慮再三，終于開口：“留下你，也不是讓你拜師的，可以提點你一二，但得留在我邊做個小書，你可愿意？”

宋欣悅毫不猶豫地答應了。他心中歡喜，終于有了機會跟著師父進書房，學習知識。

看著一臉歡欣的孩子，南宮也出久違的笑容。他讓宋欣悅將自己的起居用和裳帶來小院，從此，他也有了書。

宋欣悅回到家中，告知母親湯氏此事。湯氏既喜又憂，喜的是兒子越來越有出息，憂的是兒子這一去，母子相見更難。

宋欣悅安母親，表示自己會每天向母親匯報況，并讓每天送些新鮮菜過來。湯氏這才放下心來。

與此同時，宋欣悅的姐姐宋曦辰得知弟弟了南宮的書，心中歡喜，期待著弟弟的未來。

而宋曦辰在城裏的生意，也已經開始籌備。計劃著，等大嫂生下孩子后，再向大哥二哥這個消息。

傍晚時分，宋曦辰將大哥任博野和二哥任廣江請到家中，商討梅莊生意的事宜。他們三人商定，五日后在安城郊野碼頭行，展開新的生意篇章。

夜幕降臨，縣學裏傳來南宮朗朗的讀書聲，與院中悉悉索索的勞累聲織在一起，形了一幅寧靜而溫馨的畫卷。