任家的老宅，任婆子坐在堂屋的八仙桌旁，手中的針線活兒停了下來，眉頭微皺。的兒子任廣江，自從年后，便顯得越發獨立，不再像小時候那般事事依從。眼見東西已經到手，決定等任家離開蘇州城后再將那契紙給母親，與裴家斷絕經濟上的一切瓜葛。

“那妾室，本就不該有私產，這也是個教訓。”任婆子自言自語，心中對兒的未來充滿擔憂。

在點頭同意后，任家派出了陶總管前往莊子查看況。陶總管對蘇州城頗為悉，若是莊子上有產出，那便是一筆可觀的收。至于城裏的鋪子，任廣江打算自己開一間，專為各地商旅提供便利。他相信，只要用心經營，這生意定能做大。

至于剩下的三間鋪子，他打算出租，以保日后能有一個穩定的租金收。

然而，裴家后宅的西院卻是作一團。小管事打通了關系，查出了那日牙儈竟然是假的，他實際上是去衙門辦理契紙。而這個小管事貪杯，本未察覺到這一切。

如今，鋪子和莊子落到了一個名任廣江的人手中，消息傳回裴家，韓氏聽聞后怒不可遏，披頭散發地跑到主院向老爺告狀。

此時，裴悅得知消息后，來到兄長裴淩之的床邊。裴淩之躺在床上，經過這幾天的安靜調養，神略有好轉。聽到妹妹提起鋪子和莊子的事，他震驚之余，拉住妹妹的手，叮囑道：“去，把母親回來，絕不可以向父親告狀。”

裴悅心頭不快，“哥，為何不能向父親告狀？父親一向寵母親，也疼咱們兄妹，兄長是最父親喜的兒子，我們西院了這樣的委屈，怎能忍？”

裴淩之急促地吐出一口鮮，怒道：“糊涂啊，娘的私房財產從何而來？”

裴悅愣住了。

“悅姐兒快去，把娘拉回來，不能說。”裴淩之斷然吩咐。

裴悅只得跑出去，不能讓主母知道西院有私房財產。

裴府前堂，原本被足的韓氏就這樣闖了進來，衫不整，頭發凌，面容憔悴。裴淳賦剛端起茶杯，韓氏就跪在他的腳邊，哭得肝腸寸斷。

東院裏，趙嬤嬤得知韓氏擅自從西院跑出來的事，立即趕回來告訴主母葛氏。葛氏聽了后生氣，整了整裳，帶著下人往前堂來。

堂屋中，韓氏三言兩語說出了大致況，大意是任家老二騙走了的鋪子和莊子，這是在欺裴府，不將裴府放在眼裏，請求老爺替做主。

裴淳賦聽著小妾的這一番話，一臉震驚，沉聲問道：“你的財產從何而來？”

韓氏瞬間愣住，期期艾艾地回答：“老……老爺，我……”

“老爺，我知道錯了，我就是當初在你書房裏聽了一耳，正好前通判夫人想將手頭的財產賤賣，我就順勢買下了，我買的不多，再說我也沒錢，是們強著賣給我的。”

這話誰會信？

裴淳賦聽出意思，定是當時他要對通判下手的時候，這小妾就在旁邊，得到消息，先他一步去威脅通判夫人，然后得到了這些財產。想不到這個小妾也與他不是一條心呢，這幾年裴府日子不好過，手頭握著財產，卻是半文不舍得出，如今東窗事發，他方知道此事，若不是這一次小外孫設計，這妾室不得瞞他一輩子。

裴淳賦的臉變得極為難看，目凌厲地看向韓氏，沉聲問道：“除了這些財產，你手頭還有多財產？”

這個外室是他當初在青樓贖出來的，才選上花魁，初夜都給了他，所以在青樓裏本沒有落下的銀子。這些年倒是在他邊積攢了財產，在裴淳賦凌厲的目下，韓氏本想瞞來著，但對上老爺的眼神，怕了。

“老爺，我手頭還有三間鋪子。”

“只剩下三間鋪子了麼？”

裴淳賦的目更加嚴厲，語氣也提高了許多，韓氏嚇了一跳，突然有些后悔跑來老爺這兒告狀，這是忘了呢，大小姐強勢回來，給主母撐腰來了。

就在這時，堂屋外傳來裴悅的聲音，“悅兒見過嫡母，嫡母安康。”

裴悅聽了兄長的話匆匆趕來，結果就看到主母帶著下人站在門口不進去，恐怕已經聽了有一會兒了，裴悅知道母親定是同父親說著私產的事，便靈機一，故意提高聲音向嫡母請安。

葛氏淡漠地朝裴悅看去一眼，帶著趙嬤嬤進了堂屋。

屋裏兩人正問著呢，這會兒見到葛氏來了，裴淳賦朝小妾看去一眼，便開了口：“擅自出西院，你可知罪？還不趕回西院足。”

韓氏知道這是老爺在護，起要走，哪能想葛氏住了。

葛氏在丈夫旁邊坐下，看著端著杯子喝茶的丈夫一眼，就說道：“西院小妾手裏有私房錢，這些年掌家瞧著是落下了不，出來吧。”

韓氏急了，裴悅也來到母親邊，想護著母親，可是又不敢，心頭痛恨著。

裴淳賦喝茶的作停了停，猶豫了一下，沒有。

葛氏的眸落在韓氏上，問道：“怎麽，舍不得出來？”

韓氏“嗖”的一下朝葛氏跪了下去。

以前可是欺到了葛氏的頭上，掌著一半裴府的宅事務，又有老爺寵著，韓氏是有恃無恐，如今大小姐來了，主母便了不起了。

“除了你剛才所說的鋪子，還有什麽財產？”

城外五十頃地，此事打死也不能說。

韓氏子閉得地，一旁的裴悅也跟著跪了下來。

裴淳賦輕咳了一聲，說道：“一個妾室，能有多財產，把那幾間鋪子收回來就好了。”

葛氏立即看向丈夫，“老爺，妾室落私房錢就不對，這一次縱容了，下一次指不定打其他主意，咱們裴家家有家規，再這麼下去，遲早敗在這些人手中。”

裴淳賦有些不高興，又不敢駁了發妻的意，只得看向韓氏，“到底還有沒有私產？”

韓氏連連搖頭。

就在此時，門外傳來敲門聲，一個下人急匆匆地進來，低聲稟報：“老爺，大小姐府上有急事，求見。”

裴淳賦眉頭一皺，對韓氏說：“你且退下，我有事要理。”說罷，他轉向葛氏，“我們先去書房。”

韓氏答應一聲，起離開，心中卻是忐忑不安。不知道等待的是什麼，但直覺告訴，事恐怕比想象的要嚴重得多。