裴淩之扶著酸痛的肩膀，臉凝重地看著跪在前的母親。那道舊傷似乎在提醒著他，曾經的屈辱。韓氏的淚水漣漣，知道兒子此次的困境，但更明白，這是裴淩之命運的轉折點。

“娘，別擔心，我裴淩之不會就此沉淪。”裴淩之深吸一口氣，掙扎著從地上起，已久的書信在案幾上靜靜等待。

信筆走鋒，裴淩之將心中的抱負娓娓道來，他相信自己來年必定高中，不負母親期。他將這封信給了家人，希陸府能給予他支持。

信如飛鴿，穿過師爺的書房，落到了平江府陸同知的案頭。陸治寧看著信中的言辭，不眉開眼笑。裴淩之，這個名字在他的腦海中回響，那個被新聞笑談的庶子，竟然如此有志。

陸家與裴家，看似風馬牛不相及，實則暗流涌。裴府嫡名聲狼藉，而裴淩之，他似乎了陸府眼中的“香餑餑”。畢竟，裴府庶子用手段拿下吳縣縣令，這是陸治寧不至于_lazy_的。

他決定見一見裴淳賦，那位州同知，他有著自己的門道，不可輕視。裴淳賦無奈之下，只得將裴淩之從西院放出，至，他有資格見到陸同知。

從此，裴淩之了陸同知府上的小跟班。每次理公務，他總是被帶上。有了準岳父的支持，西院的日子雖不富裕，但也安穩了許多。

在陸府，蔣氏是個明的寵妾，的商業天賦讓陸府稍有起。吳氏，那位被寵妾打的夫人，心中憤懣。裴府與陸府的聯姻，似乎給了一機會。

韓氏收到蔣氏的信，心中一驚。記恨著任家老二奪走的私產，如今有了蔣氏的幫助，怎能不利用？

“蔣氏，你竟要借此機會整治我的兒媳？”韓氏心中冷笑，但知道，這是報答蔣氏唯一的方式。

任家新買的莊子，一番考察下來，任家人皆稱贊不已。東邊的池水冬暖，西邊的池水夏涼，真是人間仙境。莊子的田地沃，菜園裏的菜已經種下，任家若在此定居，生活無憂。

任和寧看著婆母，眼含期許：“媳婦，咱們就住在這裏，也讓兒在這盡盡孝心。”

任婆子卻是堅決拒絕：“留下來氣？我母親未必想我來盡孝，弟弟才是的心頭。”看向丈夫，堅定地說：“當初沒留下來，這會兒給好，我也不想留下來。再說，這好是廣江這孩子賺的，和咱們任家何干？”

任家人滿載而歸，獵富。宋曦辰看著手中的皮子，心中生出了新的想法。任廣江的建議讓心，關外的皮貨或許更勝一籌。

“二哥，這關外走商可靠嗎？”宋曦辰問。

任廣江拍了拍脯：“三弟媳，我在蘇州城裏待了一段時間，這些外地來的商人賣的真貨還是假貨，我都能分辨得出。此人相貌老實，人也實誠，應該沒錯。”

宋曦辰放心了，但還是決定帶上夫君，二人同行，以保萬全。

夜幕降臨，任家人帶著獵和皮子返回城。宋曦辰心中充滿了期待，關外的皮貨，定會給帶來新的驚喜。而裴淩之，也在等待著他的柳暗花明又一春。