天漸暗，沉重的監牢鐵門在衙役沉重的腳步聲中緩緩關閉，將裴淩之與外界的喧囂隔絕開來。這裏，充滿了和霉味，角落裏蟋蟀的鳴此起彼伏，而裴淩之的噩夢，正是從這些日夜開始的。

每日黃昏，任家幾個孩子便如同幽靈般出現在牢房外的影中，他們手中控的老鼠則是他們對裴淩之的復仇使者。這些老鼠仿佛被某種鬼魅之力吸引，專挑裴淩之的作為攻擊目標，夜幕降臨，整個牢房便了他的地獄。

牢房中的老鼠肆，守衛們面面相覷，竊竊私語，有人甚至懷疑是不是裴府嫡子的鬼魂在作祟，否則為何這些老鼠只對裴淩之發攻擊？這種詭異的現象，使得原本就惡劣的生活環境更加惡劣。

然而，牢房外，幾個孩子卻在暗中笑，他們知道，正是自己心策劃的謀，讓裴淩之在這三天裏盡折磨。裴淩之的被咬得破爛不堪，夜晚寒風刺骨，他只能蜷在角落，不敢靠近鋪滿稻草的床鋪，這樣的日子，讓他苦不堪言。

終于，到了案審的那一天，裴淩之被衙役押出了牢房，重見明。那一刻，他仿佛從夢中驚醒，呼吸著自由的空氣，心無比舒暢。然而，此時的他，早已不再是那個高高在上的裴府嫡子，而是一個階下囚，等待著審判。

案審的現場，不再是他的父親裴知州，而是縣衙的知縣。晉王坐在堂下，面冷淡地注視著這一切。裴淩之看到晉王時，心中涌起一希，畢竟他的妹妹與晉王有舊，或許能留他一條命。

期待中，案子開始了。一個街頭戲班的班主作為證人被帶上堂前，他的證詞讓裴淩之臉大變，但他很快鎮定下來。他知道，給戲班班主送錢的只是自己的手下，班主并不認識他，他不必擔心。

晉王看了一眼裴淩之，眉頭鎖，心中已有了決斷。裴淩之殺害了自己的嫡兄，卻毫無悔改之意，留他于世，無疑是后患無窮。

就在此時，案堂外，韓氏如瘋婦般闖了進來，披頭散發地向知縣哭訴冤屈：“大人，冤枉啊，我兒冤枉啊，他是被迫寫下的證詞，不是他自愿的，這樣的證據不算數。”

韓氏的話提醒了裴淩之，他意識到自己完全可以通過否認證詞來自救。于是，他開始在堂上與韓氏對峙，揭證詞的不實之，指出捕快和差兵都是任府指使，意圖陷害他。

韓氏母子倆的堅持讓堂前的氣氛異常張，眾人紛紛側目。晉王對這位小知縣的失之溢于言表，他看著知縣，語氣嚴肅地質問：“你讀了這麽多年的書，連個小婦人這樣大鬧公堂，你都無話可說了嗎？”

知縣明白晉王的意思，自己作為一縣之長，竟被一個婦人如此辱，實在有失面。他一拍驚堂木，下令將韓氏押下去。

韓氏卻是不依不饒，一邊大喊冤枉，一邊拿出知州令證明自己的份。知縣無奈，只得放自由。

然而，韓氏的囂張行為激怒了在場的差兵，一個差兵拿起帕子捂住了的。韓氏掙扎著，卻不想被差兵打了一掌，隨即拿出了知州令，大聲質問差兵。

就在這時，一個黑人突然出現，一掌劈在韓氏的后腦勺，將擊暈。裴淩之想要起幫忙，卻被黑人一腳踩在肩頭，得他無法彈。

這位黑人正是顧謹言，他一直在暗中觀察，實在看不下去韓氏的凄慘模樣，便出手將擊暈。顧謹言的出現，讓在場的人都到了驚愕。

顧謹言一站上堂前，便大聲宣布：“定北將軍顧謹言前來督案。”說完，他毫不猶豫地站在了晉王邊。

晉王看到顧謹言，便知道他是皇上所派，心中暗自慶幸。知縣見狀，不敢再問，而裴淩之則深意外，因為他認出了這位踩他肩頭的黑人，正是那次去任府時，任家老三邊的護衛。

裴淩之心頭充滿了疑，為何這位原本護著任家的護衛，如今卻了定北將軍？這一切的謎團，都將在接下來的案件中逐漸揭開。