皇城之中，金碧輝煌的宮殿，明黃的龍袍在燭火映襯下更顯威嚴。榮晏皇帝坐在太師椅上，目如炬，銳利無比。他瞥了一眼正忙碌地撿拾著一堆奇異件的金氏，疑地開口：“這些是什麼東西？”

金氏連忙彎，恭敬地回道：“回皇上的話，這是妾偶然得來的，聽說這是江北商會眾人的信。”

金氏話音剛落，便從包裹中拿起一支致的簪子，簪子上刻著一個“孔”字，圖騰印件清晰可見。繼續說道：“據說這簪子是商會會長夫人頭上佩戴的，不知為何流落民間。”

“而且傳聞這些信正是從桃柳巷的任府中流出，是裏頭的下人為了私房錢，拿出來的。更有傳言說，任府之下有一條道，江北商會的所有人都在那裏藏。”

金氏說完，目不自覺地投向了晉王，似乎在等待他的反應。

晉王面如常，心卻是一片混。榮晏皇帝的視線轉向了他，語氣平靜地問道：“你可知你居住的宅子下面有條道？”

晉王猶豫片刻，最終還是點了點頭：“回皇上，確實有條道，不過已經廢棄多年，無人過問。”

榮晏皇帝冷笑一聲，語氣中帶著幾分嘲諷：“有意思，難怪衛軍和地方軍都找不到江北商會的人，原來竟還有如此藏之。”

晉王立即起，語氣堅定地解釋道：“皇上，有道是事實，但江北商會的人絕不可能藏在那裏。臣對皇上的忠心天地可鑒，何必私藏他人？”

金氏聽到晉王的話，心中暗自歡喜。自從來到蘇州城，便發現晉王對任家頗為偏向，對陸家卻視而不見。既然他要維護任家，那就一同承擔責罰。義正言辭地跪下，陳述了陸家的清白，并將陸府護衛被綁至貴山莊一事歸咎于他人陷害。

金氏的言辭激烈，卻并未引起皇帝的信任。榮晏皇帝看向金氏，沉聲問道：“陸夫人又是如何得知陸府死士被綁至貴山莊的？”

金氏一愣，隨即回答：“皇上冤枉，我們陸府雖有私兵，但絕無死士。這些人不過是護衛罷了，定是中了別人的圈套。他們忠心耿耿，絕不會背叛主子。”

金氏接著將怒火引向任家，聲稱自己初來蘇州，對江北商會一無所知，這些信也是不明人士送來的。

榮晏皇帝若有所思地看了金氏一眼，沒有再追問，而是看向晉王，下達了搜查任府的命令。晉王心中慌，但他深知此刻必須自證清白，于是不得不答應下來。

在晉王帶著衛軍離開后，金氏卻被皇帝留下，安排在側殿。被衛軍嚴監視，無法再與魏貴妃聯系。

晉王回到蘇州城，心中煩悶，他開始思考如何保護任家，保護傻大兒的媳婦。他知道，自己必須承擔一切罪責。

衛軍突然沖進蘇州城，迅速關閉了城門，嚴任何人進出。百姓們紛紛跪在街頭，沒有人敢有異議。

衛軍迅速前往桃柳巷，展開了對任府的搜查。金氏被留在貴山莊，心急如焚，卻無法外出。

晉王與顧謹言并肩而行，心中滿是焦慮。他知道，這一次，任府的恐怕無法再保守下去了。

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