在雲水縣的大牢中，朱誌的日子如同一地，腳趾頭了他每日的計數工。高衙役對他所做的種種惡行，如今看來，不過是他手中的一顆棋子。朱誌的心中，早已筑起了一座冰冷的堡壘，他對那些曾經的恩惠毫不激，反而對那些利用他的人充滿了憤恨。

徐靜軒的心像是被點燃了一把火，幾乎是在瞬間，他提起了擺，沖出了牢房，直奔縣衙。他將高衙役的遭遇詳細稟報給了上司。

薑笙和鄭雅文都為朱誌到高興，他們期待著這個消息能帶來一線曙。溫睿行和方泰也松了一口氣，在心頭的一塊巨石終于落下。

唯獨長宴，他的眉頭鎖，角微微抿，似乎有所憂慮。

“怎麼了，小五？”方泰看到他的表，好奇地問，“一個高衙役就能定朱誌的罪，難道還不夠嗎？”

他的話音剛落，其他孩子的目也齊刷刷地投了過去。

長宴輕輕舒展了一下眉頭，猶豫道，“的確，可以定罪，但我總覺得這件事不會這麼簡單。”

他的話音未落，小院的大門突然被猛地推開。一個曾經意氣風發的年秀才出現在門口，他的臉上帶著沉默與頹唐。

“大哥？”方泰驚奇地問，“你怎麼了？”

徐靜軒抬起頭，看著院子裏那五張稚的臉龐，勉強出一句聲音，“高衙役……回來了。”

然而，他是橫著回來的。

小院裏的孩子們都沉默了。他們雖然是孩子，但心中卻明白，高衙役這是被滅口了。朱誌背后的勢力，心狠手辣。

“走，去縣衙。”方泰不甘心地提議。

孩子們紛紛跟隨，就連徐靜軒也被攙扶著前往。

此時，縣衙熱鬧非凡。安水郡守指著高衙役的尸，黑著臉說不出話來。龐縣令單膝跪地，自責地說：“下看管不力，下有罪。”

郡守的手最終落了下來，隨著一聲嘆息，他似乎瞬間老了三歲。

高衙役的死訊泄后，縣令夫人竟然用裳打結掛在房梁上，活生生吊死了。整個斜縣，竟然無人再能定朱誌的罪。

“郡守大人，既然沒了其他證據，是否能將朱大人釋放？”一個坐在公堂另一側的年輕人含笑說道。

安水郡守沉著臉，沒有說話。

“郡守大人，還請按照規矩辦事。”年輕人也不畏懼地拱手，“家嫂還盼著親弟弟能夠繼續造福百姓呢。”

明鏡高懸的牌匾之下，有人憤怒，有人得意，但更多的人，是門口百姓的嘩然。

方泰站在人群中，一開始只是憤怒，漸漸地，他的開始抖。

薑笙立刻察覺到了不對，連忙拉起他的手，“三哥，你怎麼了？”

方泰無法回答，他的手掌冰涼，卻又滲出了汗。

這時，其他孩子也發現了不對勁，趕忙扶著他到樹下休息。

“老三，你怎麽了？”鄭雅文好奇地問。

一旁的溫睿行和長宴對視一眼，低聲驚呼，“三哥上次這樣，是在府衙門口。”

當時是看到把他關進小黑屋半年多的舅母，而現在……

全家的心都是一片沉重。

“三哥不怕不怕，哥哥們都在，薑笙也在，薑笙抱抱三哥。”小姑娘依偎在他邊，盡可能的攬住他，“三哥最勇敢了，別怕別怕，我們都在。”

方泰的抖這才逐漸緩和。

長宴不知從哪兒端來一碗熱水，喂了他兩口。

“我……”方泰回過，看著哥哥弟弟和妹妹關切的眼神，鼻子一酸，“我知道朱誌背后的是誰了。”

“不會是你舅母吧。”薑笙滿臉驚悚。

方泰搖了搖頭，從牙裏吐出三個字，“是方家。”

京方家，將軍世家，手握二十萬兵，是大渝帝王最倚重的左右手。雖然方將軍離世后略衰落了些，但仍是整個王朝數一數二的世家。

方才那年輕人，就是方泰父親的一位庶出堂弟。他的嫂子，應當是……方泰的嬸娘，朱氏，也是現任方家主母。

有這樣的靠山，難怪朱誌肆無忌憚，難怪郡守大人無可奈何。

“難怪。”方泰心有不甘。

他想起許縣令夫婦和溫郎中夫婦的死，都與方家不了干系。他到無面對徐靜軒和溫睿行。

“是我對不住大哥四弟。”他掩面自責，“眼睜睜看著朱誌逍遙法外。”

方家一出手，朱誌必罪。他們兄妹六個，哪怕安水郡守與龐縣令，都無法與方家抗衡。

大樹下，幾個孩子的心底皆是一片冰涼。

“可我不甘心吶。”徐靜軒閉上眼睛，想起了父親和煦的笑容，母親溫的關懷，師爺的教導，師爺夫人的護。

這一切，都因為他們的無力而變得遙不可及。

方泰更難過，他小小年紀就為孤兒，被親人迫害，現在又要眼睜睜看著家族作惡，卻無能為力。

“我真是無用。”他頹唐低頭。

仿佛被氣氛染，鄭雅文也想起了自己被生母拋棄的經歷，想起做生意途中遇到的種種苦難，也一屁坐在了地上，唉聲嘆氣。

溫睿行提起溫郎中就滿眼淚，為了不讓大家看見，轉過頭掉。

就連一直冷靜聰穎的長宴都低下了頭顱。

若不是遇到苦難，他們又怎會在這個世界相遇？

若不是無可奈何，誰又會不想要父母疼寵，家宅和幸？

這一刻，所有經歷過溫暖、擁有好回憶的人，都陷了悲愴的緒。

只有薑笙，茫然地左看右看。

“我們……”方泰艱難地開口，“我們該怎麼辦？”

孩子們相互看了看，心中充滿了無助和迷茫。

在這個上位者的世界，權勢才是真正的法則。有實力的人可以指點江山，而沒有實力的人，只能咽下冤屈。

然而，他們不會就此放棄。因為在這個世界上，他們還有彼此，還有家人，還有那些深藏在心中的信念。

他們知道，前方或許會有無數艱難險阻，但他們愿意攜手前行，即使前路漫漫，也要一路前行，永不言棄。