簪花小院，夏日的午后，過樹葉灑在青石板路上，一片斑駁。薑笙坐在院子裏，手中翻閱著《雜集》的最后一頁，眉頭鎖。突然覺得，古人似乎在開玩笑，竟然說白水煮麵也能讓人罷不能。

就在這時，門被推開，張芬芳走了進來。看到薑笙的表，不笑道：“又是在為白水煮麵煩惱吧？”

薑笙無奈地嘆了口氣：“是啊，我總覺得古人在逗我。”

張芬芳出袖子，鏗鏘有力地說：“那我們就來試試，看看是不是真的如他們所說。”

天氣日漸炎熱，簪花小院的臘味產量逐漸減，張芬芳也漸漸沒有了事可做。于是，決定給孩子們做一頓特別的飯菜，以此打發這段時間。

薑笙好奇地看著張芬芳，只見拿出十只小仔，開始忙碌起來。殺、清理，看似簡單，但張芬芳卻遇到了難題。按照《雜集》上的描述，將香料放在鹽裏炒香，但卻不知道該用哪些香料。

幸運的是，薑笙昨晚又把雜集看了一遍，于是自信滿滿地告訴張芬芳：“書裏說，要把香料放在鹽裏炒香。”

然而，《雜集》中并沒有詳細的菜譜，只是簡單描述了制作過程。張芬芳只好把醃制臘的香料全都放了進去，把鹽炒香，再均勻地涂抹在十只小仔上。

醃制一天后，張芬芳將鹽拍干凈，晾曬在臘臘腸的旁邊。大約十天左右，仔的表皮就變得干燥，但離磨還有一段距離。偏偏天氣變得炎熱，再晾下去就腐爛了。

無奈之下，張芬芳只能采取烘烤的方式。在烤糊了兩只后，終于將八只仔烘烤到脆，用碾子磨細膩的末，再和到面裏。

煮面的時候，張芬芳只用了清水，但加了末的面怎麼可能不香？一碗普通的白水煮面，被張芬芳努力做出來，如今端放在桌中央，等待五個孩子的品嚐。

“這，這就是傳說中白水煮，也能讓人罷不能的面嗎？”薑笙好奇地繞著面碗來回看。

鄭雅文這幾天奔波雇人正勞累，無打采地說：“好奇就嘗嘗嘛。”

話音剛落，面碗就被推到了徐靜軒跟前。薑笙乖巧又可：“大哥最辛苦，大哥先嘗。”

“妹妹先提出來的，妹妹嘗吧。”徐靜軒失笑，察覺到裏的口水，把碗又推了回去。

眼看著一碗面免不了被推來推去的命運，張芬芳端著四碗面拯救了他們：“別謙讓了，每個人都有。”

五個孩子，一人一碗面，不偏不倚，誰都有。

薑笙終于放心地拿起筷子，挑出一面，細細地放進裏品嚐。剛口只覺得是普通的面條，仔細咀嚼就出現濃郁的香，面的勁道與濃香混合出現，偶爾還能吃到一點點的存在，讓整碗面的口得到了升華。

“怎麼樣，好吃嗎？”辛苦勞碌十數天的張芬芳張地詢問。

薑笙認真點頭：“好吃。”

好吃是其次，最重要的是雜集古文裏的東西真正呈現在眼前，雖說是張姑姑做的，但也是提出的點子，發現了白水面的存在。

第一次，薑笙到了學習的魅力。

與此同時，鄭雅文放下空空如也的面碗：“姑姑，這面還有多余的嗎？能給我點嗎？”

張芬芳笑瞇瞇地回應：“還有許多，我都切好放在案板上了。”

鄭雅文去廚房的時候，張揚宇和柳妍韻也在品嚐這白水面，都贊不絕口。看見他抱起余下的面，張揚宇反應最快：“二公子是打算把這面賣到悠然居？”

“送給郝掌柜嘗嘗。”鄭雅文嘿嘿笑，絕口不提賣的事兒。

張揚宇就知道，這小子肯定還想抬價格。

白水面制作不易，必然不能便宜賣，至于能抬什麼價，就看鄭雅文的舌燦蓮花。

隔天，鄭雅文又去了趟悠然居，拿到了五十斤白水面的單子，定金便有十兩銀，完貨還有四十兩尾銀。

也就是說，白水面被賣出了一兩銀子一斤的天價。

張芬芳驚了，薑笙也驚了。

前路迷茫，大道滿霧，每個人走來都是深一腳淺一腳，不是在試探，就是在吃虧。

但一碗誤打誤撞的白水面，讓薑笙和張芬芳逐漸看清楚前方，也索上了屬于自己的道路。

這其中以張芬芳的道路更為清晰。

知道自己沒什麼本事，又是個和離過的婦人，此生都不再想著二嫁，更不能再孕育后代。

把簪花小院的孩子都當自己的孩子來疼，但隨著孩子們的長，單單一個母親的份太過單薄，尤其是從臘嘗試到臘腸再到臘魚，如今再到白水面以后，張芬芳已經不滿足于照顧好孩子們。

還想自己活出個人樣，想做一個除了“母親”、“夫人”以外的角。

白水面只是一個開始，張芬芳暗下決定，要做出更多味，要擴大作坊的生意，若是有生之年，開個自己的店，簡直不要太妙。

薑笙的想法就簡單多了，會到學習帶來的好，比從前用功許多。

不僅閱讀完大哥發下來的雜集，還要了兩本書。徐靜軒考慮到不需要科考，拿給更多的是能夠擴充眼界，提高見識的書籍，而非四書五經戒類。

也許是學習起來時間過得太快。

轉眼，到了放榜日。

薑三薑四已經帶著新的烤鴨回來了，兩個練武之人晝夜不停地奔波，也瘦了一圈。

鄭雅文代他們好好休息，另安排了新雇的人手，由汪熙寧伴著去了安水郡，繼續運送烤鴨。

他則陪著大家伙在簪花小院裏等待。

按照安水郡的老規矩，前三名不出現在牌匾上，由專人送喜報到家中。

可今日，外頭已經響過好幾撥鬼哭狼嚎，有過于激的，也有不敢置信的，就是沒有敲鑼打鼓的聲音。

薑笙納悶：“難道大哥不是前三名？”

那就只能是去牌匾上親自看了。

眼看著日上梢頭，兄妹們再坐不住，收拾好東西便直奔貢院門口的牌匾上。

先從后頭看，一個一個往前數，卻始終沒有徐靜軒的名字。

眼看著就要數到開頭，只剩下有限兩三個人名，薑笙的后背都要被汗水。

說時遲那時快，后響起嘈雜的鑼鼓聲。

就在這時，一個影出現在牌匾上，正是徐靜軒。

兄妹們歡呼雀躍，紛紛跑上前去，抱住徐靜軒。

“大哥，你真的考上了！”薑笙激地喊道。

徐靜軒微笑著說：“是啊，你們不用為我擔心，我會好好努力，讓我們的家越來越好的。”

就在大家歡慶之際，一個悉的聲音從人群中傳來：“呀，這不是徐靜軒嘛？原來你就是那位在安水郡名滿天下的大神啊！”

眾人聞聲去，只見一個穿華服的人走了出來。

他就是京城無人敢惹的大神陌于之。

陌于之看著徐靜軒，笑著說：“聽說你最近在安水郡大放異彩，我還特地過來一觀究竟呢。”

徐靜軒謙虛地笑了笑：“多謝陌大俠過譽，我只是在做我應該做的事。”

陌于之拍了拍徐靜軒的肩膀：“好樣的，我看好你！”

隨著陌于之的到來，簪花小院再次熱鬧起來。而徐靜軒也如愿以償，為了京城眾人皆知的騙子。

然而，他并沒有忘記自己的初心，依然在努力前行，為家人創造更好的生活。