夜幕低垂，世家大族的宅邸，靜謐而莊重。然而，在這座二進小院中，卻是另一番景象。屋燭火跳躍，溫馨而熱鬧。食不言寢不語的規矩似乎在這裏被忘卻，取而代之的是笑語歡聲，大家邊食，邊分著白日的趣聞。

薑笙和鄭雅文像是兩顆璀璨的明珠，他們的談笑風生為了這場晚宴的靈魂。徐靜軒和長宴偶爾話，而其他兄弟則充當著忠實的聽眾。

話題從今天的醫館病人開始，溫睿行打破了沉默，語氣沉重地開口：“有件事，不知道該說不該說。”

薑笙托著下，半開玩笑地說：“你一開口，我就知道不會有什麼好事。”

“是啊，四哥這是學壞了。”鄭雅文跟著打趣。

溫睿行只是微笑，然后繼續說道：“是這樣的，那位病人不止腹瀉，我還從他的嘔吐裏找到了沒消化的棗糕。”

這句話讓正夾著一塊棗糕的徐靜軒瞬間停下了作，默默地放回了手中的糕點，換了一筷子青菜。

理論上，棗糕并不罕見，大街小巷到都有售賣。但病人出現在醫館附近，又如此狼狽，這其中的關聯令人深思。

“你們覺得，今天是不是有人在跟蹤我們？”長宴突然話。

薑笙立刻點頭贊同。

“小五是覺得，這個病人可能不簡單？”徐靜軒疑地問道。

的確，僅憑幾句話，還難以做出判斷。但長宴似乎有一種不祥的預，“即使他吃的不是九珍坊的棗糕，只要他倒在了九珍坊門口，這份汙名就洗不掉了。”

“可他是在小巷子裏被發現的。”鄭雅文提出了疑問。

這個關鍵的問題讓眾人陷了沉默。一個試圖汙蔑九珍坊的人，不可能自己去巷子裏虛。

“如果真的有人用這種方式汙蔑九珍坊，二哥有什麼打算嗎？”長宴認真地看著鄭雅文。

鄭雅文的面變得凝重，“這太狠了，太惡心了。”他低聲說道，“但確實非常有效。”

食品安全關乎人心，任何一點惡意的污蔑都可能讓一家店鋪倒閉。鄭雅文無法接，自己辛苦建立的九珍坊會因為荔枝而被算計。

“能不能有個兩全之法，難道做吃食的，就只能眼睜睜地看著別人汙蔑？”薑笙嘆了口氣。

兄妹幾個你一言我一語，終于商議出了一個辦法。

第二天，徐靜軒親自書寫的宣紙被掛在了九珍坊門前，上書：“因本店被惡意競爭詆毀，恐生事端，所有糕點讓利一折。”

這則消息如同平地驚雷，引起了京百姓的極大關注。好奇者、想占便宜的、同九珍坊的，紛紛涌向了九珍坊。

“小五是天才，這招真是太絕了。”鄭雅文帶著薑笙欣賞著自己的果。

長宴放下手中的刻刀，贊道：“的確妙啊，妙啊。”

接下來的日子裏，不知道是江家的警告起了作用，還是那張宣紙震懾了人心，廖家一直沒有再出手。時間從五月份走到了六月，嶺南的第二批荔枝即將送達。

這段時間，前來預定的世家絡繹不絕，姚家、齊家、趙家、賀家等都有預訂。如果不是第三批荔枝即將到來，九珍坊都不敢輕易接單。

鄭雅文神經繃，時刻關注著道上的消息，期盼著荔枝車的到來。

“你說，廖家會不會半路攔截我的荔枝？”他焦慮地問道。

長宴放下手中的刻刀，建議道：“二哥要是擔心，不如帶著薑三、薑四去迎接一段路。”

從嶺南到京，道上行人不，廖家就算真的手，也未必能準找到九珍坊的荔枝車。

然而，鄭雅文在家裏只是干著急，不如早點找到汪熙寧等人，才能徹底放下心來。

“好。”鄭雅文幾乎沒有猶豫就同意了。

他與薑三、薑四收拾好行囊，連薑笙也被捎上了。兄妹四人朝著嶺南的方向出發。

大約半天后，馬車駛離京地界，開始進川渝接壤的地帶。道路上馬車越來越，行人也開始穿著有特的裳，花花綠綠，格外引人注目。

薑笙睜大了眼睛，好奇地看著四周。但不敢開口，因為鄭雅文已經快要瘋了。

“從離開到現在十九天了，我們還趕了半天的路，怎麼就看不見人呢？”他焦慮地說道。

隨著夕西下，能見度越來越低，再看不到汪熙寧等人，他不得不折返回京，以免與荔枝車肩而過。

好在薑笙眼尖，指著前方說道：“那個人，那個人是不是小鬆哥哥？”

鄭雅文的心沉到了谷底，他驅趕著馬車前進，停在了稍遠的地方。

幾步奔過去，那個站在原地發呆的人果然是汪熙寧。

“小鬆！”鄭雅文憤怒地喊道，“荔枝呢？荔枝呢？”

。風波再起，九珍坊的危機尚未解除，而鄭雅文的旅程才剛剛開始。