京城的熱鬧，總是讓人應接不暇。九珍坊門口，荔枝的香氣與人群的喧囂織出一幅繁華圖景。兄妹五人，鄭氏兄弟與溫氏姐妹，行走在廖家鋪子的胡同拐角，目卻不由自主地被眼前的景象吸引。

“看來沒有糖炒栗子的熱度高。”鄭雅文輕搖折扇，語氣中帶著一憾。

“糖炒栗子和這荔枝如何能相提并論？”姜韻笛不甘示弱，語氣中帶著幾分挑釁。

鄭雅文了鼻子，指著隊伍末端：“那個，咱們來都來了，不如就去排隊。”

兄妹四人面面相覷，均無回應。

“要不，大哥去？”鄭雅文眼珠一轉，轉而看向溫睿行，“大哥平時在國子監，沒多人認識，我跟姜韻笛經常出九珍坊，被發現不太好。”

溫睿行尚未開口，鄭雅文和姜韻笛便齊聲點頭：“大哥去最好了！”

徐靜軒深深地看了他們一眼，淡淡地說：“嗯？”

兩人立刻搖頭，鄭雅文苦著臉：“大哥可能不太合適，要不就小四吧，他是個大夫，總不會有人愿意見他。”

溫睿行一臉茫然，求助的目投向了最小的弟弟——許長宴。

“咳咳。”許長宴清了清嗓子，正開口。

鄭雅文卻搶先一步：“那就給小五了，天降大任于斯人，只你才能承擔這個重任！”

兄妹五人推搡之間，許長宴的手指不慎拂過隊伍前端的一個小廝。

“那個人，似乎有點眼。”許長宴指著那個小廝，語氣中帶著一疑。

鄭雅文和姜韻笛茫然地搖頭，只有徐靜軒輕輕頷首：“是趙元的書。”

“還有齊家和姚家的小廝，甚至竇尚書邊的侍衛都在。”徐靜軒繼續說道，“看來十兩銀子確實是個。”

鄭雅文從懷中掏出一千兩銀票，果決地說道：“大哥，全仰仗你了。”

除了姚家，其余幾家都是徐靜軒的人脈。

于是，趙家的小廝吞吞吐吐地開口：“來三十斤荔枝。”

廖家的小二哥瞪大了眼睛，難以置信地看著這個要求。

“我們老爺要宴請客人，就得三十斤荔枝。”趙家小廝語氣堅定。

小二哥將信將疑，但考慮到趙家的份，只得老老實實地裝上三十斤。

接下來的齊家，又是三十斤。

“我們家老爺要做荔枝宴。”齊家的小廝面不改，“有個遠方親戚特別吃荔枝。”

廖家的荔枝不是無窮無盡的，趙家拿走三十斤后，剩下的只有二十斤。

“二十斤就二十斤。”齊家小廝果斷付出二百兩銀子。

后面的怨聲載道，卻又無可奈何。

“十天之后還會再運一百斤，大家煩請來早，賣完可就沒了。”小二哥解釋道。

其實以廖家的財力，每天運上一百斤都在能力范圍，但為了掌握高利，為了營造“此只應天上有，人間難得幾回聞”的高貴，廖家將荔枝牢牢控制在每月三百斤。

這樣也好，以稀為貴，現在是，將來也是。

五十斤荔枝被送到了九珍坊，鄭雅文大方地挑出了十斤，分別送給了趙家和齊家。

“這可使不得。”兩位小廝連連擺手。

“能買到荔枝全靠兩位哥哥幫忙，這些是九珍坊的心意，千萬得帶回去，不然我都沒臉跟我大哥代。”鄭雅文笑著送走了兩位小廝。

剩下的四十斤荔枝被送到了白水面作坊，由幾位姑姑姨姨去皮去核，點進桂花和酪塊，再放進冰窖裏凍荔枝冰。

十天之后。

姚家和竇家也如法炮制，收回來了六十斤的荔枝。

加上第四批運的六十斤，地窖裏滿滿當當，全都是荔枝與冰。

時間不不慢走到八月份，秋老虎的威力更甚夏季，直灼的讓百姓苦不堪言。

二進小院裏，姜韻笛在涼，手裏捧著大師傅親手做的山，用五哥親自打磨出來的小木勺，舀起綿濃郁的味冰沙，放進裏的瞬間，所有熱浪都遠離了。

只可惜山綿不耐吃，三五口就看見了碗底子。

磨磨蹭蹭到廚房，還沒張，就收獲張姑姑的拒絕。

“孩子吃太多冰不好，不能吃了。”張姑姑說完，收走了空碗和小木勺。

姜韻笛滿臉惆悵，大眼珠子從東咕嚕到西，想起地窖裏的荔枝冰。

為九珍坊的半個東家，先嘗嘗不過分吧。

“別打荔枝冰的主意。”張姑姑背著都能猜到的小心思，“怕你吃壞肚子是一方面，志行也在隨時準備賣。”

現在，就等廖家最后一批荔枝抵達了，同時尋找能夠幫忙大量購買的人。

姚家、齊家、竇家、趙家都已出過面，為了不引起廖家懷疑，最好是找個新的世家。

可能信任的人脈哪裏那麼好找。

姜韻笛心底擔憂，跟張姑姑叮囑一聲，踏著熱浪出門，要去九珍坊看看。

剛爬進馬車，大師傅拎著一條魚迎面走來：“是姑娘嗎，中午吃魚，吃紅燒魚。”

“好嘞大師傅。”姜韻笛掀開小簾子，脆生生地回應，“一會就回來吃。”

熱浪實在兇猛，就這麽眨眼的功夫，頭發都要燒焦了。

趕回腦袋，留大師傅砰砰敲門。

馬車轟隆隆前行，不大會抵達目的地。

本以為這個日頭，九珍坊會瞌睡打蔫，甚至寂寥無聲，卻不想外頭熱鬧地很，好些人來來往往。

姜韻笛掀開簾子，看見滿盆的荔枝接連被抬進。

這是，找到人了？