九珍坊，過窗欞灑在細的木架上，一排排致的糕點映著影，閃爍著人的澤。鄭雅文，那著素凈棉布衫的青年，正對著一位著錦袍的年深施一禮。

“朱公子仗義相助，志行心中激不盡。”鄭雅文的話語中帶著幾分真誠的激。

誰料，在這關鍵時刻，竟是天之驕子朱思桓出手相助，不僅買下了廖家的全部荔枝，更是連拔起，不留痕跡。

整整一百斤，每一顆都散發著人的香氣，而今靜靜地躺在九珍坊。

“不過是小事一樁，許兄不必放在心上。”朱思桓含笑一揮手，“只許兄他日能夠金榜題名，莫要忘記我這一枚友人。”

“定當銘記。”鄭雅文笑著回應，心中對朱思桓的激愈發深沉。雖是朱家附庸，但朱思桓的真讓兩家的關系不再那麼張。

鄭雅文贈與朱思桓十斤荔枝和一些的糕點作為答謝，待得九珍坊恢復往日的寧靜，他的妹妹薑笙，那臉蛋圓乎乎的小姑娘，蹦蹦跳跳地跑了過來。

“二哥，可以開始了嗎？”薑笙眼中閃爍著期待的芒。

自決定收購荔枝以來，他們已經投了整整三千七百兩銀，幾乎耗盡了家中的積蓄。薑笙心中不免忐忑，怕虧損，怕本無歸，怕無人問津。

然而，箭在弦上，不得不發。與其擔憂不已，不如早早揭開結果。

鄭雅文了妹妹的頭，輕聲說道：“好，這就開始。”

將買賣視為一場游戲，一切又變得輕松起來。為了表達謝意，也為了抬高荔枝冰的價，鄭雅文安排人將荔枝冰送到了姚家、竇家、齊家、趙家，甚至連朱思桓也得到了一份。

江家自然不可忽視，不僅送，還多送了幾份。

荔枝冰從冰窟窿中取出時，尚且有些實，但稍作停頓便變得。待得果上泛出白霜，便是最佳的品嚐時機。

世家的子們輕咬上半塊，先品荔枝的清甜與爽口，再品桂花的香甜與濃，最后冰的爽脆與凜冽，足以驅散一切熱浪。

大膽的人則將整塊塞中，冰霜的刺激，分泌出甜津，最后輕輕咬破果，讓清甜與香甜完融合。

無論是哪一種吃法，都足以讓京世家們為之傾倒。而最珍貴的，自然還是荔枝本。

謝廖家多年來的努力，使得當季的荔枝如同名貴珠寶，而特殊的味道更是讓人回味無窮。

姚思卿在品嘗過后，驚為天人，第二天便來訂購了五盤。

是的，按盤出售。薑笙認為荔枝現在的價格略顯尷尬，既沒有以前的昂貴，也沒有現在的實惠。荔枝冰售價五十兩顯然過高，十兩又利潤微薄。

于是決定采用“盤”為單位，每盤放三十多個，約莫一斤半的荔枝，售價四十兩。去掉冰和夾心的重量，利潤相當可觀。

在姚家訂購之后，京世家們紛紛前來訂購，幾天時間便將三千七百兩銀幣收回。

就連江家二房也訂購了好幾盤。

在二進小院中，薑笙吃著紅燒魚，有些失地問道：“才回本嗎？”

“三百四十斤的荔枝，才賣出了一百多斤就已經回本，剩下的都是利潤。”鄭雅文去刺，遞給妹妹，“可以放心了。”

薑笙這才放下心來，專心地品嘗食。張芬芳擅長燉肘子，卻不善于理魚，因此二進小院的食多以類為主。

得知此事后，大師傅自告勇前來幫忙燉魚。孩子們都明白他的意思，欣然答應。沒想到大師傅的手藝果然出眾，薑笙能吃一整條紅燒魚，而且意猶未盡。

張芬芳心疼兒，索厚著臉皮請大師傅再來幫忙，大師傅也因此得以堂堂正正地坐在飯桌上，給張芬芳夾菜。

“香蓮妹子，試試這個，魚眼睛下的最好吃了，最最香。”大師傅滿臉喜悅地夾過去。

起初是張芬芳夾給薑笙，后來自己也忍不住嘗了一口。最后，大師傅又夾了一筷子，卻是落到薑笙的碗裏。

“這個也好吃，魚是華。”大師傅笑著解釋。

薑笙接過來，脆生生地應了一聲，將紅燒魚吃得一干二凈。

用完餐后，他們還得繼續忙碌。定購荔枝冰的世家絡繹不絕，九珍坊的生意如日中天。

薑笙剛理完趙家的訂貨，眼前就出現了一個丫鬟，滿面冷凝，不悅地說道：“我也要一盤荔枝冰。”

“地址，四十兩，馬上安排人送過去。”薑笙頭也不抬地記錄。

丫鬟沉默片刻，吐出四個字：“東街廖家。”

薑笙的字跡原本就不怎麼好看，這一頓，更是直接讓字跡變得模糊難辨。

惋惜地走宣紙，重新換了一張，“四十兩，一會安排人送過去。”

荔枝冰比較特殊，普通的木箱難以護送，必須要用整塊的冰加上棉被包裹，才能保證不化。

丫鬟冷哼一聲，抖出五十兩的銀錠子。

張芬芳用大剪子剪下兩塊，稱足十兩推過去。

“不用了。”丫鬟沒有手接，“這十兩是廖家賞你們的。”

好一個“賞”字。只有主人對家仆，或者高貴對低賤，才能用得上賞。

九珍坊雖然只是一個小小的糕點鋪，但在京卻從未過這樣的辱。張芬芳當時就有些不高興。

薑笙卻很平靜，手接過那十兩碎銀，淡淡地說：“廖家大方，替我多謝。”

丫鬟見言語刺激沒用，憤憤轉離去，留下張芬芳擔憂不已。

“小薑笙，去把志行來吧，這廖家肯定不懷好意，我們不能給他送荔枝冰啊。”張芬芳憂慮地說道。

九珍坊的生意雖然如火如荼，但鄭雅文的子卻坐不住，早已去忙別的了。

薑笙擺了擺手，“不用找二哥，我去送就好了。”的眼神中充滿了堅定。

也許是因為祖母給予的底氣，也許是因為知道鄭雅文遲早還得游歷四方，被哥哥們保護在后的小姑娘，也開始獨當一面。

區區廖家，還真到不了讓人害怕的地步。再說，還有兩個哥哥跟著。

薑笙收好銀錢，讓大丫鬟過來記錄，自己則坐上馬車，趕往白水作坊取出荔枝冰，以最快的速度趕到廖家門口。

（未完待續）