在這座古老的城市的一隅，一座幽靜的小院裏，今日的晚宴顯得格外不同。三個人的影坐在周圍，空氣中彌漫著淡淡的食香氣，卻抵不過他們各自沉重的心。

姜韻笛，方泰，鄭雅文，這三兄弟，此刻卻只覺得腹中空空，眼中卻滿是憂慮。

徐靜軒靜靜地聽著管家匯報江樂昌不幸的消息，眉頭鎖。待得管家退下，他低聲問：“這樣從高跌落，生還的幾率有多？”

溫睿行面蒼白，輕輕地搖了搖頭。

徐靜軒沉默了片刻，眼中閃過一悔恨。回想起當年，許縣令夫婦遭遇污蔑，將唯一的兒子送走后，他們憤然選擇了結束自己的生命。而徐靜軒僥幸遇見了弟弟妹妹，才得以幸存。當他傷痊愈，卻發現父母的骸骨已被草草掩埋，連祭拜的機會都沒有。

他的父母，究竟是以何種方式結束了自己的生命？是自刎嗎？可是他們毫無武力，連條都殺不得，母親更是對有著天然的恐懼。是飲毒嗎？但家中并無毒藥，以他們的口碑，買來砒霜都可能引來臭蛋。

唯一的可能，就是從高跌落。外表看似平靜，裏卻支離破碎，模糊。那時的他們，甚至沒有溫小四為他們止痛。

徐靜軒放下筷子，心中的食已經變得索然無味。他明白，冤案雖已平反，兇手也已伏誅，但剩下的，便是為進士，為狀元，以藉父母的在天之靈。

飯畢，姜韻笛昏昏睡地選擇了回房休息。徐靜軒放下碗筷，輕聲說：“我去看書了。”

“大哥真勤，就這點功夫也要看書，要是我早躺下了。”鄭雅文搖了搖頭，有些羨慕。

“所以你在行商，大哥在科舉。”方泰最說實話。

兄弟倆相視一笑，眼中閃爍著默契。一個想要教訓弟弟，一個則靈活地躲避著。

溫睿行力不濟，但也拎著小藥箱出門了。他猶豫了一下，還是決定去江家。

“小四要去哪裏？”鄭雅文追逐打鬧中問道。

“也許……去江家了吧。”溫睿行語氣淡淡。

作為醫者，沒有救下傷者，始終是他的憾。

“也不知道那位江三小姐怎麽那麽脆弱，竟然放棄年輕的生命。”方泰搖頭嘆息，“星辰還有無數種可能。”

“你當每個人都是姜韻笛嗎？爬滾打這麼多年，吃過那麼多苦頭，過那麼多欺凌，還是好好活下來了。”鄭雅文笑罵，“關鍵還活地那麽沒心沒肺，能吃能睡。”

是啊，多難啊。不怕生于塵埃，不怕碾于泥濘，不怕艱難險阻，不怕困難重重。

姜韻笛能活下來的本原因，在于知足而樂，在于底層的份，在于不能更糟糕。

所謂的吃苦耐勞，所謂的挨打耐，都是時中攢出來，歲月中積出來的。

隻有樂觀知足的心態，才是生存的本。

而江樂昌，擁有的太多，又太畏懼失去，一朝山崩塌，接不了也正常。

偏偏你我皆是江樂昌，唯有姜韻笛獨一份。

哪怕方泰的子，都險些在小黑屋裏自戕，掙扎半年才醒悟過來。

鄭雅文不愿面對生母，徐靜軒永遠傷痛父母的離去，溫睿行閉口不談郎中夫婦，就連他……也不想再那個無的地方。

可有些東西，逃避就能真的不用面對了嗎？

姜韻笛抬起手，讓風吹拂過面龐，輕拂過發梢，躍過耳后，盤旋四周。

“五哥，你最喜歡什麼啊？”姜韻笛歡快地問。

“自由，我最喜歡自由。”他笑著回答。

因為曾經被錮，所以永遠熱自由，熱天南地北，熱陌生的場所，熱溫暖的一切。

可他，真的能自由嗎？

這個夜晚，小院平靜又肅穆。方泰邊放著鋒利的長刀，八個姜也全神戒備，隨時準備著一躍而起。

然而直到天大亮，他們也沒有任何靜。

“看來方家是鐵了心籌謀狠招了。”方泰握拳頭，“他們到底想做什麽？到底要使什麽謀詭計！”

無人知曉，亦無人應答。

徐靜軒整理好竹籃，隨時準備進考場。有相的學子路過點頭，也有齊淮安浚輕輕擺手，但都沒有出來他的姓名。

上次的兩個衙役又出現了，還帶著兩位同僚，應該是江將軍不放心，增添了人手保護。

“大哥，貢院門開了。”鄭雅文招呼，“快去考試吧，我們在外等你。”

徐靜軒微微頷首，著翔宇也進了貢院，不再停頓，帶著四位衙役離去。

“希大哥考試順利。”姜韻笛雙手合十，有些后悔沒在法門寺磕個頭。

“回家吧，安心等著。”方泰拍了拍的小丸子。

兄妹幾個轉，溫睿行也拾步跟上，坐進返回小院的馬車裏。

“四哥你今天不去江家嗎？”姜韻笛奇怪，“江家三小姐的扭傷好了？”

溫睿行出苦笑，“好了，以後不需要再去江家了。”

姜韻笛沒有多想，拉著鄭雅文商量起要開個分店。

最近糕點生意太火熱，一個鋪子已經滿足不了兩個財迷的胃口，他們要像悠然居那樣，把九珍坊開遍大渝王朝。

“雖然有點困難，但做人嘛，總要有點盼頭。”姜韻笛呲著大牙笑。

“有道理。”鄭雅文跟著點頭。

倆人嘀嘀咕咕，雖然有些吵，但真實且充滿煙火氣息。

方泰在旁邊笑瞇瞇看著，這難得的時。

隻有溫睿行察覺到長宴的不對，湊過去輕問，“小五，是有什麽心事嗎？”

小小年回神，搖了搖頭，“四哥放心，我沒事，就是……就是在想大哥和方家。”

如果方家真的把目標從會試榜首變狀元，首先需要翔宇獲取貢生份，現在會試還沒結束，到出績還有一段時間，實在無法判斷。

兄妹們隻能回到二進小院裏等。

這一等，就是六天。

在這漫長的等待中，姜韻笛學會了獨立，學會了堅強。不再依賴兄長，而是學會了獨自面對生活的艱辛。

方泰和鄭雅文也漸漸長大，他們不再是那個只知道玩耍的年，而是開始承擔起家庭的責任。

而溫睿行，則一直在默默守護著他們，用自己的醫和智慧，為他們排憂解難。

日子一天天過去，他們的生活雖然艱辛，卻也充滿了希。因為在這小院裏，他們有一個共同的信念：無論遇到多大的困難，都要堅持下去，因為他們相信，總在風雨后。