在京都的幽靜之，一座古老的書院仿佛沉睡在歲月的長河中。這裏的人們，尤其是那些顯貴，喜歡以棋會友，棋藝高超者為尊。在一場棋局中，位尊者執白先行，而李逸辰，執掌黑子。

棋子仿佛是墨的靈，輕落在澄心堂上那潔白的畫紙上。畫的是大唐的盛世景象，山水連綿，漁村依岸，草堂靜立，百姓安居樂業。但在這和平之中，覆蓋著一片寒雪，云霧籠罩，山川凍僵，漁村荒涼，街道空，一片死寂。

李逸辰落下一子，山間的冰雪消融，出了黑的巖石；江水中的波瀾起伏，群鳥飛翔，魚兒躍出水面；夫子在書院講授經文，封路的山村中，裊裊炊煙升起；歸家的腳步聲綿延至家門，家中妻兒歡聲笑語。

這是李逸辰想要的畫面，國泰民安，百姓安居樂業。

葉子軒落下一子，烏云布，大雪紛飛，戰士們披鎧甲在雪中立，狂風呼嘯，樹枝斷裂，霜花覆蓋窗欞，厚厚的雪垮橋梁，逐漸蔓延，吞噬一切。

寒冷如刀割，李逸辰的仿佛被凍住，棋子冰涼手，手指仿佛被寒霜吞噬，每一寸皮都變得僵。

他陷兒時的記憶，那條漆黑的墓道，寂靜無，只有深深的寒意和絕。小小的他，咬著，以力量前行，才擺了夢魘。

李逸辰搖搖頭，揮去心的恐懼，深吸一口氣，手中的棋子輕輕落下，試圖在畫中求生機。

他讓河邊長出綠的柳樹，天空中飛過南飛的候鳥，田埂裏的春芽破土而出，冰封的江水中落一塊能破冰的石子。

時間仿佛在他手中停滯，只需要再多一點時間，就能完這幅畫卷。

然而，葉子軒輕聲說：“你輸了。”

李逸辰手中的棋子停滯，畫卷中大部分都是冰雪。

他收起棋子，退后一步，恭敬地行禮：“道長棋藝超群，晚生心悅誠服。”

“不必自謙，”葉子軒抬眼，目如炬，“你是當今圣上第九子，楚王李逸辰。”

在這世間，鮮有人敢直呼他的名字，只有圣上會親切地他“小九”，憤怒時則會一聲斷喝“李逸辰”。

葉子軒 же，以審視的目看著他。

李逸辰并未被這樣的目嚇倒，他平靜地回應：“不再自謙，那麼可否也稱您為‘伯父’？”

葉子軒微微頷首，走到窗前，良久后才回答：“楚王大駕臨，不知所為何事？”

李逸辰溫聲道：“本王作為安國公府二小姐的未婚夫婿，特來拜訪。”

他是來拜訪未來的岳父大人。

葉子軒看著窗外，淡淡說道：“只是提了一盒果子？”

李逸辰將一盒桃放在幾上，誠懇道：“是安國公府葉大小姐親手制作的桃，本王聽說，小姐的廚藝，師從道長。”

葉子軒眼中閃過一波，目落在“福”字上，片刻后，和了神。

他曾在年輕時離開家，留給孩子們的，只有破敗的國公府和一道廚藝。

短暫的沉默后，葉子軒拿起一盒桃，淡淡道：“我不喜歡吃桃，先陳王喜歡。”

先陳王，被大皇子墨影岳柏陷害，被皇帝賜死。

李逸辰心中一震，手指不自覺地握。

終于，葉子軒提到了先陳王。

安國公府與皇室的結怨，便是因為先陳王。

他凝重道：“圣上已經下詔為先陳王平反，墨影岳柏被褫奪份，終幽。”

葉子軒沒有回答，只是說起先陳王的事。

“先陳王李瀚文，”葉子軒道，“喜歡舞劍，喜歡桑落酒，喜歡辯論，但也喜歡研究字畫，我們是朋友。”

李逸辰道：“陳王叔的確灑不羈。”

葉子軒搖了搖頭：“但他也曾經為了開倉放糧與先帝爭執，揮劍北上退突厥，代理朝政，那一年國庫足，百姓安樂。”

說完這句話，葉子軒看向李逸辰，等待他的回應。

李逸辰嘆息：“真可惜，若不是李瑞琪……”

葉子軒卻一反常態，憤怒道：“若不是李瑞琪，他也會死！百擁護，先帝有意傳位，即便沒有李瑞琪，圣上也容不下他！”

李逸辰震驚，剛要開口，葉子軒卻話鋒一轉：“所以，我不同意你們的婚事。”

李逸辰的眼睛在黑暗中變得模糊。

……