隨著晨曦的第一縷輕輕拂過謝家的大門，這場蓄謀已久的戲碼終于拉開了帷幕。長寧侯的提親，這不僅是一場家族的盛事，更是朝堂之上的風云際會。

蕭水韻，謝家的大公子，著錦袍，神莊重地站在大門外。他的眼中閃爍著復雜的芒，既有對未知的期待，也有對可能到來的變故的擔憂。聽說長寧侯昨夜便遣人送來了信，言辭間帶著不容置疑的威脅，若謝家不盡快為謝子期尋得佳婿，他就要親自出手，甚至不問門第，強行撮合。

他的指尖輕輕挲著袖，溫熱的溫度與他手心的冷汗形了鮮明的對比。今日，長寧侯的到來并非單純的提親，這其中的變數，蕭水韻心中自有一番計較。

不一會兒，遠傳來了一陣喧鬧聲，沈凌霄率著一眾仆從與送聘的隊伍漸行漸近。眾人翹首以盼，眼中充滿了期待和好奇。謝家的大門口，早已圍滿了看熱鬧的賓客，他們竊竊私語，談論著這場可能改變命運的提親。

蕭水韻握雙拳，他知道自己不能示弱。賜的聘禮，那是皇帝的親賜，他即便是再不愿，也得做出一副恭迎的姿態。

正當眾人屏息以待時，沈凌霄的馬車已至門口。他翻下馬，剛要邁步前行，卻突然子一晃，一口鮮噴涌而出，隨即從馬背上栽倒。

“侯爺！”蕭翔云驚呼一聲，慌忙上前，穩穩接住了沈凌霄。他的臉沉，大聲呼喊著：“快去請太醫！”

四周的議論聲此起彼伏：“長寧侯這是怎麼了？”蕭水韻的心驚濤駭浪，他猜不沈凌霄的真正目的，但他知道，此刻不能慌。

沈凌霄面蒼白如紙，角溢出的跡染紅了他的襟。他連說話的力氣都沒有，氣息微弱得仿佛隨時都會消散。

蕭翔云按照沈凌霄的吩咐，帶著哭腔說道：“侯爺的傷勢還未痊愈，恐怕是舊疾復發，不能輕易移。”

眾人見此景，紛紛投來同的目。蕭水韻心中打鼓，他猜想沈凌霄這是在裝病，但又有賜的聘禮在，他該如何應對？

就在這時，一輛馬車急速駛來，停在了眾人眼前。崔院首匆匆跑來，為沈凌霄診脈后，臉凝重：“侯爺舊毒復發，且……”

崔院首的話未說完，蕭水韻便不可置信地瞪大了眼睛。

崔院首著頭皮繼續說道：“侯爺恐怕以后不能再人道了！”

“什麼？”蕭翔云震驚地坐倒在地，“侯爺以后，不舉了！”

周圍一片嘩然，沈凌霄的形象在眾人心中徹底崩塌。崔院首看著沈凌霄，眼神中閃過一復雜。

消息如同長了翅膀，迅速傳遍了大長公主府。蘇碧波微微一笑，沈凌霄的這一招確實夠狠，既能達到目的，又能讓人無話可說。

宮中，崇明帝聽聞此事后，臉一沉，卻裝作關切地說：“沈卿竟如此嚴重，快讓太醫院所有太醫去侯府一趟，看看能不能解了他上的毒。”

老夫人聽聞消息后，喜笑開，迫不及待地吩咐管家擺宴，慶祝侯爺的“康復”。

然而，管家卻哭喪著臉告訴老夫人，侯爺不僅沒有康復，反而患上了疾。老夫人聽聞此言，臉頓時變得慘白，沉默了許久，才緩緩開口：“這……這可如何是好？”