炎炎夏日，長安城的天空被熾熱的穿，熱度仿佛能將一切蒸發。在這座古都的一角，一個年輕的匠人坐在柳樹下的石凳上，手中的刻刀在木上飛舞，留下了一道道致的木紋。

“師兄，你自始至終都是為了尋找那個傳說中的神秀大帝而來長安嗎？”江翠竹放下手中的茶杯，好奇地盯著正在雕刻的蘇瑞。

蘇瑞停下手中的作，手中的刻刀輕輕敲打著木屑，他微微側頭，目深邃：“的確，我是為了神秀大帝而來。”

“那為何你還愿意等待三年的時間？”江翠竹追問，他的眼神中出不解。

“因為我一直在尋找線索。”蘇瑞回答得平靜，“三年前，我在長安城裏發現了一些不尋常的跡象，但那時我并未輕易離開。”

“為什麼？”江翠竹追問。

“因為我意識到，長安城的不安與一個影有關。”蘇瑞話語中帶著一神的意味，“那是紅。”

江翠竹瞬間想起了那個傳聞中的怪，他問道：“那個紅，它……難道是？”他的聲音中帶著一抖。

“是的，我確信它正是長安城的災厄之源。”蘇瑞站起，仰天空，“但三年來，它從未在長安城出現過，反而出現在了瑤池圣地。”

“瑤池圣地？”江翠竹驚訝地張大了。

“沒錯，就在一年前，瑤池圣地傳出鬧鬼的消息。”蘇瑞走到柳樹下，背對著，影顯得有些落寞，“有人說在夜晚看到了紅的怪，有人說看到了紅的骷髏，還有人說看到了紅的皮在月下飄。”

“最令人難以置信的是，有人說一骷髏戴上了人皮，竟然混進了瑤池圣地的弟子中。”

江翠竹沉默了一會兒，他問道：“那之后呢？”

“我去瑤池圣地外圍探查了一番，找到了確鑿的證據。”蘇瑞轉，目如炬，“瑤池圣地裏的紅怪，與長安城裏的紅，是同一只。”

“同一只？”江翠竹皺起了眉頭，“那為何它會出現在瑤池圣地？”

“因為在那段時間，瑤池圣地來了一位客人。”蘇瑞說道，“是上一任的瑤池圣，伊云舒。”

“上一任的瑤池圣？”江翠竹疑地看著蘇瑞，“為何會出現在長安城？”

“伊云舒在長安城招收了兩位弟子，們是顧家的顧詩涵和顧瀾波。”蘇瑞解釋道，“而就在們被帶到瑤池圣地后，長安城的災厄戛然而止。”

“這意味著什麼？”江翠竹問道。

“這意味著，”蘇瑞停頓了一下，說道，“三年前長安城的災厄，可能與顧家的兩位小姐有關。們被帶到瑤池后，災厄便消失了。”

“那現在們又回來了？”江翠竹張地看著蘇瑞。

“是的，就在最近。”蘇瑞點頭，“而且我們也是在那晚首次遭遇了那些東西。”

“師兄，我覺得你之所以離開萬毒域，就是為了找到顧家小姐，混進顧府。”江翠竹突然說道。

“我猜你也是這麼想的。”蘇瑞笑了笑，“我其實也在等待這個機會。”

“那我們該如何行？”江翠竹問道。

“師弟，你必須明白，這并非兒戲。”蘇瑞認真地說道，“在點燃神火之前，誰都有可能對我們下黑手，但我相信你，即使冒險，也要在我之前。”

“師兄，我……”江翠竹言又止。

“師弟，你不必顧慮太多。”蘇瑞走到他邊，拍了拍他的肩膀，“既然你跟了我，就應該知道，有些事，我們必須面對。”

柳樹下，兩人沉默了片刻，而后蘇瑞突然問道：“師弟，你有沒有挖過墓？尤其是帝階的大墓。”

“當然，區裏的大帝墓，大多是我一個人下的。”江翠竹自豪地說道，“除了小師妹之外，你和師兄似乎從未幫過忙。”

“那是你大師兄不愿意涉足。”蘇瑞說道，“他上的帝息與墓相沖。”

“那你的帝兵呢？”江翠竹好奇地問。

“我？”蘇瑞一愣，然后笑了起來，“大師兄不興趣的事，我一般也不興趣。習慣了。”

“那你呢？你手裏的帝兵是何？”江翠竹追問。

“師弟，這是我自己的事，你就別煩了。”蘇瑞擺了擺手，“現在，你愿意和我一起行嗎？”

“我考慮考慮。”江翠竹低聲說道。

“那我在這裏等你。”蘇瑞說完，轉回到了木雕旁，繼續他的創作。

樹影婆娑，江翠竹坐在石凳上，陷了沉思。許久之后，他抬起頭，向蘇瑞出了一抹微笑。

“師兄，我有個條件。”

“你說說看。”

“師妹……”江翠竹停頓了一下，看著蘇瑞，“你覺得師傅臨終前送給我們的極道帝兵，是不是有什麼特殊的意義？”

“你是說，二師兄手裏的帝兵……”

“是的。”江翠竹點了點頭，“我想要知道，它究竟是怎樣的東西。”