夜幕低垂，寒意漸濃。傅思源步履匆匆，一寒霜仿佛未隨他一同消散，他徑直走向餐廳門口，目銳利地捕捉到了站在門口的沈紫薇。

他的步伐未停，手輕輕一拉，將帶至后，兩人的影在昏黃的燈下顯得格外引人注目。傅老太太早已坐在餐桌前，見到傅思源出現，臉上的怒意更甚，對于沈紫薇外出兼職一事始終耿耿于懷。

“小玖，你為傅氏的繼承者，肩負著一族的榮辱，怎能因一個子而毀了自己的聲譽？”老太太的聲音帶著不容置疑的威嚴。

赤宏隨其后，站在傅思源后，深知老太太的心思，他想要為傅思源辯解，卻不得不察言觀。

“老太太，或許您對九爺的理解有誤，他并非那樣的人。至于那些閑言碎語，不過是風過無痕。”赤宏試圖替九爺開。

傅老太太卻毫不領，將所有的怒火都傾瀉在沈紫薇上，“小玖，你不看看這孩，在外面混得風生水起，難道是為了替傅家爭？這是在做什麼給誰看！”

沈紫薇未曾預料到自己的兼職會為家族紛爭的導火索，迷茫地向傅思源，心中不生出一愧疚，知道這一切都是為了他。

自家庭破產以來，的生活雖艱辛，但從未覺得有什麼不妥。從未想過要為誰的負擔，更不希自己的行為給他帶來困擾。

傅思源卻沉聲打斷老太太的話，“，我不需要為我掙臉面，也不必做給誰看。我只希開心。”

沈紫薇聽言，眼眶微，到傅思源的維護，心中暖流涌。然而，傅老太太更為生氣，“小玖，你竟為了這樣一個人，如此頂撞我……”

老太太氣得幾乎要暈厥，程瑤慌忙上前扶住，“老太太……”

傅思源眼眸微閃，卻沒有上前，只是淡淡地說：“赤宏，去請醫生。”

“是，九爺。”劉管家答應著，正要離去，老太太卻又住了他，“不用了！讓我氣死算了，反正我已經活不過多久了。”

劉管家左右為難，不安地看著傅思源。

傅思源看著老太太，依舊面平靜，“赤宏，送回去。”

“是，九爺。”赤宏知道傅思源的意思，是想要讓沈紫薇遠離紛爭。

老太太卻不甘心，轉向沈紫薇，“沈小姐，小玖為了你都能違抗我，你就不能為他著想一下嗎？”

沈紫薇清楚老太太是在道德綁架，不想為兩人之間的負擔，于是轉回了樓上，沒有再理會樓下的爭吵。

傅思源著的背影，直到關上了房門，方才收回視線，“，你們什麼時候回老宅？”

傅老太太的怒氣稍緩，想起傅思源五歲前的事，眼眶泛淚，“小玖，你要趕走嗎？你還記得帶你那段日子嗎？”

傅思源眸微，終究還是下脾氣，“，我不趕你走，但你能讓邊的人生點事嗎？”

他瞥了一眼旁邊的程瑤，傅老太太收斂了緒，淡淡地說：“鬧了一早上，我也累了，小玥送我回房。”

程瑤早就心虛，接到老太太的命令，連忙應道：“好的，老太太。”

兩人一走，傅思源和赤宏便留在了大廳。

傅思源轉走向樓上，卻停下腳步，回頭對赤宏說：“赤宏，你去安一下。”

赤宏見狀，心中一，他知道九爺對沈紫薇的關心，但他也擔心九爺會越陷越深。

“九爺，我猜得沒錯的話，從你知道自己的病開始，你就決定放棄小了吧？只是因為現在無可去，無所依傍，所以你一直放不下。”赤宏小心翼翼地分析。

傅思源眼神一寒，沒有回答，只是沉默地轉。

赤宏知道自己說中了九爺的心事，他繼續說：“九爺，你要是一直這麼保護，只會越來越依賴你，到時候你讓怎麼離開你？”

傅思源眼中涌的是難以言說的怒氣和冰冷的決絕，他握拳頭，半晌，才沉聲道：“繼續。”

赤宏知道九爺生氣，但他知道他必須說下去，“九爺，你之前想讓小離開，一直找不到合適的理由，現在不用找了，老太太和程瑤就是最好的理由了。”

傅思源眼中閃過一不滿，“你是讓我縱容們欺負？”

赤宏反應了一會兒才明白，“不是這個意思。九爺，你只需要掌握好分寸，保證不傷害。我們只要讓對你失去期待，背地裏還是可以保護的。”

“失去期待……”沈紫薇的名字在傅思源心中回響，他冷笑一聲，上天地般求來的，如今竟要親手碎。

赤宏繼續說：“以后像剛剛那種當眾維護也不要有了……還有現在，你最好也不要上去，讓小……”

“滾！”傅思源已經怒火中燒。

“是，九爺。”赤宏看了眼，嘆了口氣，轉離去。

傅思源周冰涼，他了二樓門口一眼，最終轉進了書房，將沈紫薇的倩影和赤宏的忠告一同鎖在心底。