玄武城郊，杜家領地

杜家的領地，如同鑲嵌在群山懷抱中的一顆明珠，一條蜿蜒的小徑從中穿過，引領著訪客踏這片的山谷。山谷深，一片開闊的平原上，杜家宏偉的宅院坐落于此，四周被高聳云的峭壁和險峻的山澗環繞，形了一世外桃源般的防。

然而，這樣的地理優勢，也使得杜家在沒有足夠力量的況下，一旦遭遇強敵，便如同一頭困，難以逃。家主杜天翊雖心有憂慮，卻也深知搬遷之艱難，畢竟這不僅是遷移家族的住所，更是遷移整個家族的命運。

在無奈之下，杜天翊下令在山脈的后方，一條的巖中，開鑿了一條通往外界山林的道。這條道，便是杜家最后的逃生之路，為了家族脈延續的希。

茶香裊裊，柳石與杜沁芳在茶攤上偶遇，杜沁芳便將柳石帶到家族的客房中安頓。敘舊之后，杜沁芳安排親信前往喚宗調查真相。

數個小時后，那名親信滿疲憊地回到杜沁芳的門外，抖著聲音匯報了喚宗全宗被滅的消息。他親眼目睹了那慘不忍睹的場景，宗門上下，無一幸免，流河，尸橫遍野。

“稟小姐，喚宗全宗被滅，宗主、長老，皆已喪命，僅存幾名弟子逃生。我們已派出族人追趕，相信不日便能有所收獲，屆時或許能查清此案。”親信的聲音低沉，眼中滿是驚恐。

杜沁芳眼中閃過一堅決，知道，若能找到兇手，或許能改變與謝家的婚約。目如炬，詢問親信：“杜瀾溪，你覺得那些喚宗的長老和弟子，死法如何？”

“稟小姐，據我所見，死者死狀凄慘，均被一件非刀非劍、非錘的巨大兵所殺，那兵似鐵尺，卻又非鐵尺。”親信的回答讓杜沁芳心神一震，腦海中不由自主地浮現出一個高大的影，背上似乎背著一柄厚重的鐵尺。

“會是你麼？”杜沁芳輕聲低語，心中充滿了期待。

然而，當終于等到柳石一同醒來時，杜沁芳卻陷了沉默。試圖從柳石口中探聽真相，卻每次都被輕松化解，話題總是巧妙地轉向其他。

如此數日，杜沁芳終究無奈放棄。而在這期間，的緒也變得低沉了許多，柳石看在眼裏，卻并未多問。

直到一日，杜家族中張燈結彩，歡聲笑語，原來是杜沁芳的婚事臨近。謝家爺謝翰墨，著紅袍，騎白馬，帶著聘禮，浩浩地來到杜家，準備迎娶杜沁芳。

這場婚禮的聲勢浩大，玄武城的諸多家族勢力都紛紛前來道賀。杜家雖然不大，卻因謝家的勢力背景，為了眾人矚目的焦點。

謝家近年來崛起迅速，不僅在周邊城鎮掌握了商業往來，還擁有幾條靈石礦脈，底蘊深厚，其背后的歸元宗更是與南域某個帝級勢力有著千萬縷的聯系。

這樣的聯姻，無疑是杜家提升地位和實力的絕佳機會。柳石看著杜沁芳的愁容，心中也漸漸明朗，這場婚事，似乎早已在杜家的計劃之中。